云岚一拍他肩膀，笑吟吟道：“一顿饭我还是能请得起的。”
    “好啊。”季诚点了点头。
    对方是他在京城交到的第一个朋友，他虽然犹豫，实际上很想接受云岚的邀请。见云岚态度真诚，诚心请客，便应了下来。
    “赵姑娘呢？”云岚又期待地看向明霜。
    明霜没想到自己还拿对方当路人，对方已经将自己划入了朋友的行列，一时心下有些抱歉，道：“那就多谢燕公子了！”
    云岚下意识抬手，手刚抬起来一点，就意识到赵姑娘是个女子，拍她一下有些冒犯。自觉地将手一转，转而抚平袖角一点不易察觉的皱褶。
    他笑吟吟道：“我们走吧。”
    明霜听他话音带笑，想起来见面数次，对方似乎都在笑。
    她的师兄慕徽也时常带笑，但慕徽的笑是一种大家都心知肚明的假笑——不管对谁，都是那种风流蕴藉、温和中略带清傲的笑，更像是一种礼节。
    “燕公子”的笑则不然，他的笑似乎都是真正的、从心底里透出来的笑容，让人一看就能感觉到他的真诚。
    明霜觉得对方其实更像个符合他年纪的少年人，不像个修行者。
    “你的小白呢，怎么没带出来？”明霜随口问。
    “小……”云岚怔了一下，差点没反应过来，旋即在心里大呼好险，幸好没把雪霄老祖带出来，否则它非得拼命不可。
    云岚瞎编道：“小白昨晚失眠了，今天留在客栈补觉。”
    他说的十分心虚，好在面上端得住，明霜没怀疑，哦了一声，称赞道：“你的白猫……雪鸮很可爱。”
    云岚心情复杂：“谢谢。”
    他更庆幸自己没把雪霄老祖带出来了：雪霄老祖认为自己是高贵的雪鸮，最讨厌别人把它叫做白猫头鹰，也不喜欢被夸可爱，认为自己是威猛英武的存在。
    假如雪霄老祖不慎听见方才明霜对它的赞美，恐怕要千里迢迢把对方追杀回绛山。
    一旁的季诚听见了，插话进来：“赵姑娘说的是燕兄那只雪鸮吗，确实十分灵动可爱。”
    云岚心情更复杂了。
    身为堂堂上阳宗镇守神鸟，雪霄老祖一直自诩英武非凡，并且强迫见过它的人都如此对外传播。普通弟子见不到它，自然也无从看破这个谣言，只以为雪霄老祖当真是传闻中威猛英武的神鸟。
    看来武力虽然能短暂地颠倒黑白，却终究不能改变现实——虽然雪霄老祖通过谣言蒙蔽了普通弟子的眼睛，然而在见过它的人眼里，终究还是只能得到可爱的评价。
    带着这种复杂的心情，结束聚餐后，云岚先和季诚告别，又同明霜在客栈二楼的楼梯上分开，刚打开屋门，雪霄老祖就扑闪着翅膀飞了出来。
    它还不知道自己在不知情的情况下得到了可爱的评价，板着毛茸茸的脸道：“你身上有讨厌的味道。”
    云岚啊了一声，决定坦白从宽：“我和赵姑娘恰巧在丹桂坊前遇见了……”
    “还有绛山？”雪霄老祖眼睛瞪得更大，“你怎么四处勾三搭四！”
    “我不是，我没有。”云岚赶紧阻止雪霄老祖乱用成语，“老祖，勾三搭四不是这么用的！我是有婚约的人，你可别乱说！”
    他突然一顿：“老祖你说的不是绛山吗，那是什么？”
    “妖族啊！”雪霄老祖嚷嚷道，“那群妖怪味最大了，呕！”
    见云岚一脸茫然，显然是不知情，雪霄老祖稍微冷静了一下，道：“你身上的味道很淡，应该是附近有妖怪出没，沾到一点，只有本老祖这样修为高深的雪鸮才能察觉到。”
    紧接着它又表扬云岚：“我还以为你和妖族交了朋友，现在看来你还是很知分寸的，不错不错。”
    云岚怔了怔，眉心不易察觉地蹙起一点来。
    ——前些日子附近刚刚有妖族出没，今日身边又出现了妖族。
    这当真是巧合吗？
    他考虑片刻，又想起自己前些日子遇险一事，最终决定先报以谨慎的态度，减少外出。
    聆泉秘境也好，玉清宫也罢，看热闹没有性命重要。
    第12章 异光
    “天干物燥，小心火烛——”
    深夜的街道上，年迈的更夫敲着铜锣，走街串巷而过。
    “天干物燥，小心火烛——”
    在幽幽的、有气无力的打更声中，一间客栈二楼的窗户悄无声息地开了，一道玄色的身影自窗缝中鬼魅般一闪，旋即消失无踪。
    这道身影悄无声息越过街巷，甚至从更夫身后一掠而过，轻如羽毛，快如清风，毫无半点声息，连更夫本人都丝毫没有察觉。
    玄色的身影春风一般掠至皇宫宫墙之下。
    那里有一处偏僻的宫门。和其他宫门不同的是，这座宫门口只有两个孤零零的禁卫守在那里。
    这样的守卫，可以称得上极其松散了。
    玄衣人径直走过去，那两名守门的禁卫就像完全没有看见一样，任凭玄衣人伸手推向宫门。
    沉重的宫门应声而开。
    那道身影穿过重重戍守的禁卫、内卫，继续向皇宫深处而去，最终停在了一座灯火通明的宫殿之前。
    她走了进去，唤了声陛下。
    皇帝一惊，猛地抬首，才发觉不知何时，殿中居然多了个人。