启程之时，约翰的队伍已经摇摇晃晃地都在了路上。
    也有消息——是约翰的父亲一时疏忽说漏了嘴的讯息——透露出圣子不一定在那些骑士当中。盛大的出行仪式是障眼法，为了确保真正的圣子不被教廷的敌人所暗算。
    也许圣子就在他们当中呢。在沉闷无聊的行军路上，约翰百无聊赖地想。
    随即他自己否定了这个念头。约翰观察了两日，没有找到一个值得怀疑的对象。他的同行者中有人出身高贵，有人出身低贱，有人高傲，有人谦卑，有人老练，有人青涩，看不出有谁在好的那方面特别突出。
    和约翰并辔同行的是莫尔，和他一样年轻，是个嘴角总挂着笑的、看上去很是乐观的人。
    约翰猜想他可能是哪个贵族的私生子，被家里人塞进教廷骑士团里积攒军功。
    “你在想什么，魂不守舍的？”莫尔问他。
    约翰环顾四周，才低声将这个秘密同人分享出来：“我听有传闻说，圣子也许不在骑士长的身边，而是去了别的分队中——不过，我看咱们队是没那个希望了。”
    莫尔闻言不由得笑了出来。
    “你只对了一半，约翰，”他愉快地笑着说，“圣子的确不在骑士长那。”
    约翰尚未理解他的意思，就听见对方轻描淡写地说：“因为我就是圣子。”
    队伍在一个春寒料峭的早晨进驻这个小镇，镇长拿出了最好的食物和住所来招待他们，还找了一群姑娘站在道路两边，夹道欢迎。
    这个镇子离南边的幽密之森仍有骑行五日的距离，要去幽密之森的守备边城花之都亦需三日。
    然而在当地却发现了魔物的踪迹。要么是幽密之森中的魔物通过某种手段越过了花之都前往内陆，要么是血日覆盖的范围扩大了。
    无论哪种可能性，都值得一支教廷骑士来探查一番。
    骑士们轮流巡视周围，的确发现了零星魔物的踪迹，都是些低阶的、没有智慧的魔物，和接受了暗蚀的野兽。这反倒是更不妙的情况，意味着血日力量增强的可能性很高。
    莫尔和另一个骑士乔克骑马回到镇上，他们今天的情况和前几日一样，杀了几只低阶魔物，没有寻到新的线索。
    能混进教廷骑士团里的都不是普通人，要么是教廷高层的亲属，要么是从各地选拔而来的兼具才能与忠诚的骑士。乔克属于后者，他身材高大，肌肉结实，挥舞阔剑的手臂粗壮有力，对付低等魔物比捏死一只虫子还简单。
    莫尔乐于有偷懒的机会，乔克清扫魔物时他就在边上看着，并啧啧赞叹道：“真是叫人钦佩的力量，有你在，根本用不着我出手。”
    像莫尔这样靠祖上荫庇混入骑士团的人，乔克见的多了，眼前这个还算不得多讨人厌。
    “我是第一次离开圣都。”莫尔说，“外头的一切都和圣都大不相同。”
    那是当然。乔克心想。在他这种外地人看来，圣都的一切才是和其他地方全然不同。那座城市整个地面由石板铺路，连片的教堂覆盖金顶，用的全是货真价实的纯金，在每一个有太阳的白日熠熠生辉。
    当日出时分，塔楼的钟声响起，圣都的城门缓缓开放，所有涌入城中的外来者，踏上那石板的地面时，都无一例外地感到自己仿佛置身天堂、踩在云端。
    如果能生活在那样的地方，没有人会愿意离开。乔克倒是希望自己能一辈子住在那座城市里，而不是像现在这样，被派到这鸟不拉屎的地方，苦哈哈地杀什么魔物。
    “你为什么加入骑士团？”乔克问，“如果当个神官什么的，不仅能留在圣都，还用不着在外面风餐露宿。”
    “这个么，是长辈的决定。”莫尔说，“我倒也不讨厌出来走走。老在一个地方待着太无聊了，一模一样的建筑，一模一样的食物，还有一模一样的人。而且——圣都没有妓院。”
    妓女是不被教廷认可的职业，同小偷诈骗犯并列，她们传播疾病，因此被视为携带病菌的老鼠。
    乔克会心笑起来，他忽然觉得这小子比想象得更讨人喜欢了。
    3.共犯（路人H，洁癖避雷）
    按照教义，教廷骑士应当恪守戒律，谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、信仰、公正，不逞口腹之欲，不享凡世之乐。是以骑士团每日的菜肴寡淡，仅能饱腹，骑士们不过象征性地吃上几口，然后再去别的地方真正地用餐。
    清规戒律只存在理论上的遵守可能性。
    圣光照耀下的土地物产丰盈，一个小镇足以供给他们的饮食，何况教廷给骑士的待遇一向丰厚，在这种边远小镇，买什么都显得那么便宜。
    傍晚时分，其他骑士都在镇上各处解决晚餐时，莫尔却折回了骑士营，他朝马厩走去，里面的动静远远传进他的耳朵里。
    是女人的呻吟