黑暗森林内，四处都是蓝色的火焰。一张用藤蔓编织成的藤椅，枯娄曜倚在上面，手上的羊皮卷画着浮陆的地图。
    枯娄曜的前面站立着许多等候差遣的骷髅兵，在骷髅兵的中间，发出唰，唰的声音。
    一只骨的脚掌在地上画着一条线。
    枯娄曜伸出一只手掌，在手指按顺序握成拳的同时再猛地张开，紫色的电光从手掌窜出，围绕了那个骷髅兵。
    一阵骨骼挤压的声音，骷髅兵立即消失，他的黑色长袍像一堆从高处扔落的布，瘫在地上，像是一张灭亡警告。
    “如果你们有谁不耐烦，不想呆在这里，可以跟他一起走！”枯娄曜用手指着地图上两个点，招来枯娄默。
    “那只臭大虫又带着绿果跑了！”
    枯娄默拱起手，轻微颤抖。
    “是否要带人追回来。”
    “不必了。”枯娄曜厚重的声音安定了枯娄默的心。
    “不用专门去对付他们，只要把他们当普通人一样摧毁即可。”
    ……
    杀人了
    寅苌和元弘来到中州的巫庙遗址。巫庙遗址在如今的秀庄内。
    巫庙遗址由人类守卫，只有本州的人可以进入，或由本州人领入。
    今夜他们要在秀庄借宿。
    来到村口前，寅苌发现，守卫秀庄的竟然是一群孩子，村子的大路上尽是扛着锄头的女人，几乎没有男人，唯一可以见到的男性便是村口的幼童。
    “来者何人。”元叶伸出长矛，指向元弘。
    “我是你们村子元月的朋友，我们想来借宿一晚。”元弘向元叶解释。
    “你们是我哥哥的朋友？”元叶一脸狐疑。
    “这不能有假，这是你哥哥送我的叶笺，你认得是你哥哥的手艺吗。”元弘的手心里躺着一张叶子，上面有好看的纹路。
    “那你进来去找村长吧。”元叶收起长矛，竖在身旁。
    天色已晚，各门各户在门口点起一盏灯笼，元弘背着两个包裹，默默跟在寅苌的后面。
    来到中央的屋子，一位老人拄着拐杖，坐在门口的竹椅上乘凉。
    “爷爷，你好，你是村长吗？”寅苌双手放在膝盖上，半弯着腰。
    “我是，小姑娘你有什么事情吗。”村长盯着寅苌背后那把刀，防备得很。
    “村长你好，我是元月的朋友，我们途经此地，恰好想来这里借宿……”元弘满怀期待地看着村长。
    “你们……你们是阿月的朋友？”村长睁开眼睛“真的吗，这位公子，看你长相清秀，你同阿月是同僚么？”
    “他很好，他在我们那里很受欢迎。”
    “那就好。”村长颤巍巍地站起来，两人伸手要去扶。村长费力将拐杖提起，又按在地上，冲着对门喊“他三婶!有客人来了！”
    对门一个中年妇女从屋子里出来，习惯性用围裙擦干净手。
    “都是阿月的朋友，来借宿一晚。”
    “噢……阿月的朋友，进来吧”三婶伸出手，向着房内。
    屋子内的程设简陋，但是整洁。寅苌瞧见在柜子底下藏着一个包袱，门外堆着一堆劈好的，漆面的木材。
    “你们叫我三婶就可以了”三婶拿着一个干净的小壶倒水“咱们这里没什么好招待，你们将就将就。”
    “谢谢三婶”寅苌接过小杯，夜幕降临，气温开始降低。这杯热茶恰好暖了她的手。
    “三婶，为什么村子里都是些孩子在看门”元弘接过茶杯道谢，想起了元月的弟弟。
    “你们外来人有所不知……”三婶停下来，门口有了动静。是元叶从屋外走进来，把长矛扔在屋内，冲进了一间房间，倒在床上。
    “叶儿？”三婶掀开房间的门帘，元叶坠在被子上，毫无动静。三婶又拉过另一床被子，盖在他的身上。
    “他怎么了？”寅苌往房间里探头。
    “他太累了，我们外边说。”三婶看着元叶，眼皮无力地耷拉下来。
    “十年前，我们村子发生了一件大事，村子里的成年男人不知道中了什么邪，一夜之前全都成了赌鬼，最后赌的身无分文，在路上就被赌场的恶霸杀死了。”
    “一夜之间村里所有成年男人都消失了。偏偏我们村子得一位高人指示，他说我们村子里的男人长相秀气，剩下的孩子们，可以去城里谋生路，从艺。”
    “女孩子都不敢送出去，只好送男孩子。元月和这群孩子也争气，我们全村人把剩下的一点点钱请了位先生”
    “不到一个月，他们被送到了城里，大家都喜欢他们，他们也救了村子。可大一些的孩子都出去了，女人要种田，看村子的事情只能教给小孩子了，孩子机灵……”
    “我们村子有世仇，隔壁的禾庄，一直妒忌我族长得好看，什么事情都压他们一头，所以他们蓄意报复，近几年经常过来霸占我们的田地，还打砸村子……