走出一个拿着酒瓶的男孩子，男孩子看起来比寅苌还小，张大嘴不停哭，一边哭一边往外走。
    “哭什么。哭什么。我又没欺负你。”卖酒人声如洪钟，他虽没欺负人，但孩子们却怕他。
    “叔，酒！”寅苌指着卖酒人身后的大坛子。卖酒人眼睛眯起，看了好久。
    “哟，小山君又来了。看在你上次帮我搬酒坛的份上，便宜点卖你吧。”卖酒人咧开嘴，傻呵呵地笑着。
    “叔……我想……”元弘期待地看着卖酒人，酒瓶推到桌子上。
    “啊。那老头的孙子，你也快十二了，赶明儿来陪叔喝一杯，不要老是读书。”
    “叔，我才十岁……”元弘捏着酒瓶，有些尴尬。忽然有重物落水的声音。
    卖酒人一个箭步冲上去，将寅苌从酒里拎起来，卖酒人忽然酒醒了几分，一脚踢开酒坛旁边的矮凳。
    寅苌还未反应过来，踩在实实在在的地板上本能反应开始大哭。
    元弘不知从哪里抓来一块布擦干她脸上的水，这下轮到卖酒人发愁了，为什么他的店里总是传来孩子的哭声。
    “谢谢叔，我们先走了。 ”
    酒壶被塞到寅苌的手里，元弘见她鞋袜湿了，走着也费劲，双手抱起她，一步一步走回家里。
    推开门，元立亨已经睡下了，而弥竹像是来了很久，正在收拾自己的布袋子。
    “阿竹！”
    “弥竹姐。”
    见到弥竹，寅苌本止住的哭声又放开了。
    见她浑身湿透，弥竹有些慌张，但听清缘由，在她脸上掐了一下，将一张药方递给元弘。
    “爷爷是误食水甘草中毒了，这张方子可以解毒，药材都不贵。”
    原是弥竹有空，想来接寅苌回去，却看见腹痛在床的元立亨，用了雀灵教她的方子，元立亨果然好转。
    “谢谢。”
    “不，你们先前救了阿苌一命，我帮你们也是应该的。”
    道别后，元弘按着方子给元立亨服药，果然好了。
    元弘的手指一下一下地敲击桌面，他绞劲脑汁在想方子上的配方，寅苌仍在发愁，她果然不适合思考什么东西。
    “甘草三钱绿豆六钱水煎，分两次服……”元弘低声念出药方上的字。
    “你想到什么了吗？”
    “爷爷以前有过腹痛，你记得吗，当时弥竹姐给了一张药方，吃了就好了。”
    元弘的眼神坚定，若南州疫症的症状如寅苌所说，且与爷爷的症状契合了，那么……
    “小山君，我们去看看吧！”
    元弘一拍桌子，吓了她一跳，但她还是走过来，拍拍元弘的肩膀。
    “团圆，我相信你，今夜我们就去吧！”
    元弘神色凝重，点头。
    夜深了，郊外一片死寂，城墙上很久没有点灯，两人顺着南州的河流往下游走去。
    元弘一只手搭在寅苌的肩上，弯下腰，警惕地看着周围。
    接近南州城的区域，元弘的脚下发出清脆的声音，借着月光寅苌看见那是两篇碎瓦，褐色的碎瓦，凑近闻还有淡淡的药味。
    弥竹跟着雀灵习药的日子，院子里一排药罐子，整个山顶都是药材的气味，寅苌一眼认出这就是药罐子的碎片。
    往深处掘一掘，还有湿润的条状的药草，大概是将里面的药性煮干了。
    “这一点点应该不至于让整个南州城出现症状。”
    元弘将目光对准轻轻流动的河流，脱下鞋袜挽起裤脚走到河流中央。
    寅苌在附近的一棵树上戒备，幸而周围安静得很，元弘走向河流中央的时候，他感受到了水下有很多枝状物体，伸出手去捞，捞出大片大片腐烂的植物茎秆。
    “小山君！快来！”元弘将植物茎秆丢到岸上，手上沾了黏糊糊的一片黑色。
    寅苌从树上跳下来，盯着地上那一摊黑色的植物。
    他拿了一根还算完好的杆子，凑在鼻子前闻，还想放进嘴里嚼，被寅苌拦住。
    “你……”
    “没事的，我就试一试，如果成功了，城里的人就有救了。”
    “如果我出现了哪些症状，你就按我说的买药来。我把我自己交给你。”
    “不可以！你不能拿自己的性命开玩笑!”
    寅苌要夺走他手里的茎秆，元弘一闪，让她差点扑到地上。
    “不试一试怎么知道！”
    “我说不行就是不行！”
    元弘将茎秆举高，拼命躲拼命藏，就是不让寅苌拿到。
    她忽然举起手，给元弘的胳膊来了一巴掌。
    “凭什么你可以以身涉险，我不可以！你还骂我！”
    “我什么时候骂你了？”元弘举起茎段的手缓缓放下。
    “就那天……”
    寅苌本非常有骨气地与元弘辩驳，但话到嘴边就说不出口了。
    “你要是吃了，我……