正当此时，正巧穿过东临京都城郊密林的北堂龙霆听闻动静，缓缓抬首，略显迷茫地看向广袤天幕中一抹急速飞驰的魅影。
    他误以为天上那团阴影是迷失了方向误打误撞飞入东临境内的大雕，遂强打起十二分精神，兴奋地引弦拉弓，欲将之射下，权当做赠予凤无忧的玩宠。
    然，当他看清迎面砸来的并非漠北大雕而是凤无忧之际，连连抛却手中弓箭，快步上前，稳稳地将她接入怀中。
    “妞妞？”
    “北堂老头...”
    凤无忧察觉到自己并未暴摔在地，而是被北堂龙霆紧搂在怀，心中顿生一股暖意。
    她下意识地抱紧了他的脖颈，轻声道，“老头儿，幸好你来得及时！”
    北堂龙霆心有余悸，吓得浑身发颤，“妞妞，究竟是怎么一回事？”
    “玉阴阳打通了爷的任督二脉，爷太过急躁，内功根基未稳，便贸然飞了一小段。”
    “打通了任督二脉是好事，切莫过于激进，以免得不偿失。”北堂龙霆轻拍着凤无忧的背脊，柔声安抚着她的情绪。
    凤无忧后知后觉，这才想起自己如滚珠般圆滑的脉象，后怕不已。
    倘若，她真从半空坠下，即便不死不残，也绝对保不住孩子。
    如是一想，凤无忧心跳骤急，尤为自责。
    她小心翼翼地轻抚着平坦的腹部，喃喃自语道，“狗蛋，是爹对不住你。爹答应你，一定好好保护自己，绝不再犯。”
    北堂龙霆瞅着神神叨叨的凤无忧，困惑不已，“莫不是受到了惊吓？怎么傻乎乎的。”
    身后，凌天齐见凤无忧离奇地从天而降，而后又不偏不倚地落入北堂龙霆怀中，由衷地感慨道，“身后乌泱泱数十万大军都未能接住表妹，表妹竟神乎其技地蹿至王的怀中！天意弄巧，血脉使然！”
    “数十万大军？”
    凤无忧抬眸，往北堂龙霆身后一看，才知北璃数十万大军已然挺进东临边境，朝着东临京都浩浩荡荡而来。
    “不错。”
    北堂龙霆郑重其事地说道，“君墨染那臭小子连夜出城，引得东临朝堂一阵血雨腥风。本王担忧你一个人无法面对东临朝堂的动荡局面，遂连夜赶回北璃，召集了数十万大军。”
    凤无忧没想到北堂龙霆竟是为了他，才这般大费周折。
    她心下一动，瞅向北堂龙霆满是血丝的眼眸，沉声问道，“一夜没睡？”
    北堂龙霆听出了凤无忧话里行间的关心，瞬间红了眼眶。
    他瘪了瘪嘴，不愿当着凤无忧的面落泪，疾转过身，缓声道，“本王从未尽过为人父的责任，不值得你关心。”
    “来得迟，总比没有的好。”
    闻言，北堂龙霆倏然转过身子，张着大嘴嚎啕大哭。
    北璃将士将北堂龙霆涕泗横流的模样，大跌眼镜，震惊到移不开眼。
    凤无忧深吸了一口气，颇为头疼地看着面前高大伟岸，却哭得像个稚童的北堂龙霆。
    “老头儿，能不能不哭了？”
    “是爹不好，没照顾好你。你不需要这么懂事，你越懂事，爹心里越愧疚。”
    “老哭包，鼻涕虫！你离爷远一些！”
    凤无忧嫌弃地躲闪至一旁，心下却觉得十分温暖。
    自她有意识以来，便知自己是个没人要的孤儿。
    没想到，有生之年，她还能白捡一个哭包老爹。
    “嗝儿——”
    北堂龙霆哭得上气不接下气，连打了数个嗝儿，这才抽抽噎噎地说着，“东临、北璃素来交好，若无大事，北璃铁骑兵当永不踏足东临京都。信号弹收好，若是遇险，爹一定会在第一时间亲率北璃大军赶到。”
    凤无忧微微颔首，旋即将袖中方帕递给北堂龙霆，“擦擦！”
    北堂龙霆接过方帕，又惊又喜，试探性地问道，“看在本王掉了这么多泪的份上，妞妞可否唤本王一声‘爹’？”
    凤无忧神情微怔，话到嘴边，硬是说不出口。
    北堂龙霆见状，也不强求。
    他破涕为笑，贴心地为凤无忧系上宽大的披风，沉声道，“量力而行，若是太过棘手，莫要硬扛着。无论何时，爹都是你的靠山。”
    “老头儿，先去小憩片刻。”
    凤无忧感觉到自己钢铁般坚硬的心正在一点一点地被北堂龙霆感化。
    她不愿在这个节骨眼上儿女情长，倏然转身，一骑绝尘，往东临王宫疾奔而去。
    第461章 皇帝驾崩（2更）
    东临王宫，金銮殿
    烫金色琉璃瓦重檐殿顶于晨曦微露间闪出万丈光芒。
    殿内，金漆雕龙宝座之上，赫连太后着一袭缟素宫服，头簪白花，形容憔悴，双眸似杏仁般红肿。
    宗盛立于赫连太后身侧，身躯凛凛，面容威仪。
    殿下，东临文武朝臣已悉数到齐。
    众人瞅着赫连太后这般光景，面面相觑。
    “皇上究竟怎么了？前几日还好好的，怎么摄政王一离开京都，就病得不省人事？”
    缙王阔步上前，焦躁地询问着未语泪先流的赫连太后。
    赫连太后闻言，眉头轻轻蹙起，旋即以锦帕遮面，拭去眼角处几不可见的泪花。
    沉吟片刻后，她深吸了一口气，端起太后的架子，沉声道，“皇帝不幸染上天花，已于昨日夜里驾崩。”