上了飞机秦远山才说这次是来查账，到了酒店，他让唐粒稍事休息，晚上有个聚会。唐粒订了两个大床房，进房间后，她洗把脸，在家庭群里给陈海米和养父们报平安：“我的房间。”
    傍晚时，秦远山租了车，带唐粒去盐湖群。途经白于山，唐粒被满山粉白相间的花朵吸引，秦远山说它叫红花荞麦，谈完事再来爬爬山。
    定边有三秦要塞之称，风光与云州大不同。下车后，唐粒望见不远处升起了篝火，烤肉的香气扑鼻，秦远山兴致很高，边走边说今晚见面的人有两人是他年轻时在咸阳当兵的战友，所以聚会方式还跟从前一样。
    盐湖群西边是宁夏盐池县，那里盛产滩羊，相邻的定边县很容易搞到好羊肉。唐粒吃到此生最美味的烤羊肉，酒也是很特别的大秦帝国，酒瓶形如古时的圆鼎和觚，古意盎然，她拍照分享到家庭群里。
    来时路上，秦远山说秦岭的名字便源于大西北，唐粒放下手机，开心吃东西。席地而坐，弯刀割肉，在月亮底下喝酒行酒令，绝对是老王和老陈的理想生活，老张性格内敛些，但让他沿着秦岭山脉自驾游，他一百二十个愿意。
    老陈说老王想抽某个牌子的雪茄，秦岭出国去弄了，想给老王惊喜，老张和老陈都夸秦岭乖巧，唐粒咬着烤土豆想，人和人的缘分捉摸不定，秦岭对秦远山跟对仇人似的，但凡他拿出一半孝心给秦远山多好。
    酒过三巡，众人换上了西凤酒厂出品的华山论剑，它度数比大秦帝国高。唐粒看出有几个人想灌醉秦远山，秦远山却来者不拒，他的两个战友观战，没有相帮的意思，她暗生意见。
    秦远山打两局羽毛球就要下场歇歇，喝点水，几杯烈酒下肚，他身体肯定吃不消。唐粒抢过他的酒，一口喝尽：“我来帮秦总喝！”
    众人轰然叫好，秦远山可没想让唐粒挡酒，佯怒：“小女孩家家的，别逞能！”
    唐粒嬉笑：“保证不喝醉！李叔，光喝酒没劲，不如玩个花样？”
    为了款待秦远山，这帮人下午就来了，还打了半天扑克牌，唐粒提议摸牌，摸到几就喝几盅，得到一致响应。
    唐粒先摸，是红桃4，对方摸到方块5，两人各自喝了。换一个人再来，他摸到梅花9，叫起苦来，唐粒藏起了自己的牌，一脸得色让众人猜，猜错了，就由她和众人斗酒，猜对了，她和秦远山轮流上。
    众人七嘴八舌从3猜到8，唐粒亮牌，黑桃老K。秦远山一惊：“不行！我来喝！”
    打赌的人也于心不忍了：“减半减半，别一会儿就吐了。”
    唐粒拿过酒瓶，秦远山按住盖子：“别胡闹！”
    唐粒嘿然，凑到他耳边说：“人对酒精的代谢能力不一样，基因决定。”
    15盅华山论剑一一斟满，唐粒一盅一盅喝过去，喝完再摸一张扑克牌。秦远山抢酒，被她夺走：“你是我老大，老大歇着！给我一个敲竹杠的机会，回头发我奖金！”
    众人哄笑，秦远山仍不想让唐粒代劳，唐粒再次附耳说：“我的酒量我清楚，不会坏你的事。”
    半小时后，山东帮倒了几个，再过十分钟，陕西帮也倒了，除了秦远山和他的两个战友还算清醒，其余的人大着舌头，连话也说不利索：“再来，再来！”
    唐粒又喝了五盅，想去上厕所，但最近的公厕在省道边，得开车过去，男人们都是走远些就地解决，她入乡随俗，往远处走。
    走得足够远，唐粒回头张望，秦远山不紧不慢地跟着她，隔了十几米的距离，向她挥挥手，随即背转身去。
    唐粒知道秦远山是担心她走路摔着，她又往前走了十几步，快速解决问题，跑向秦远山。
    夜空清蓝，秋虫鸣叫，空气里夹杂着泥土潮湿的芬芳，秦远山站在浅滩上，身影清落孑然。唐粒放慢脚步，这一刻，她觉察出他的孤独。
    听到唐粒的脚步声，秦远山才转过头，迎上来扶她：“干吗要帮我挡酒？这次拿不下他们，再找机会就是。”
    唐粒看得出来，把山东人喝趴下对秦远山意义重大，很得意：“既然他们喜欢这一套，那就想办法速战速决，以你的战术，得喝到天亮，还两败俱伤，我喝得比你少，有冲劲。”
    秦远山纵横江湖多年，第一次被一个小女孩搭救了，很过意不去：“想要多少奖金，自己说。”
    唐粒哈哈大笑：“帮老大扛事，不是分内事吗？我就是不想他们灌你酒。我家老王喝酒喝出大毛病，你可别像他一样。”
    秦远山没说话，两人并肩往火光处走去。有人喝醉了，拿着筷子敲着碗，唱起了信天游：“红颜讵几，玉貌须臾。一朝花落，白发难除。明年后岁，谁有谁无。”
    唐粒听不懂，但唱腔苍凉，一咏三叹，她陡生惆怅，再看秦远山，火光映照下，他一双锐目流露出伤感之色，跟着那歌声低声哼唱：“一朝花落，白发难除。明年后岁，谁有谁无。”
    唐粒听出歌词很短，回环往复，不禁问：“是谁写的诗吗？”
    秦远山讲给她听，这首诗隋文帝杨坚平生留下的唯一一首诗作，写于他53岁巡幸并州，与第三子杨俊和大臣王子相欢饮时，转年，王子相病死，八年后，杨俊也离世。
    秦远山说这是一首规诫儿子之诗，唐粒望向醉得东倒西歪的人群，轻声问：“秦总，您喜欢这样的生活吗？”