太可怕了！
    这可吓坏了妖！
    竹精一蹦三尺高，又下意识地在落地后，将根须插进泥土之中，伪装成一株普通的竹子，接着将身躯变得越来越细、越来越细，直到剩下筷子粗细。不知道的，看过去还会以为那是一株芦苇。
    这是他辗转几千里学会的保命技能，依靠这些手段，他成功从人口密集区穿过，而没有被做成扁担或者竹笛。
    但是方长没有动地方，也没有上前打招呼。
    他停在原地，继续笑眯眯地盯着竹精看。
    过了几息，偶尔会发抖一下的竹精，终于忍受不住这种饶有兴趣、上下打量自己的目光，按捺不住内心的恐惧。竹精抖抖索索地将泥土中的根系拔出来，缓缓地聚根须成足，而后猛地跳起来，一溜烟朝远方跑去。
    它并没有认出方长，而是想起了这些年奔波中，所收到那些不知真假的除妖故事，心中更是战栗，它不知道，自己能否渡过这关。
    方长没有阻拦，而是目送它朝着北方，朝着自己来的方向行去。
    竹精一边绕过村镇和道路，拼命奔跑，一边委屈不止，若不是没有眼眶，它早就满身泪水了：自己的命好苦哇……
    自从在中原被吓到之后，竹精便更加低调，潜伏在路边听情报。
    最后，它果然听到了自己想要的信息——蜀地多竹，这让竹精很是高兴，并充满了对蜀地的向往。想来将自己藏在大量同类之中，就不会被各种可怕的事情撞上了，那时候便可以好好修行，争取百十年后化形。
    竹精的几条小短腿儿，没法走蜀道，所以它只好在连绵的山间谷涧里面，拼尽全力去挪动。
    吃了巨大的苦头，它才成功通过连绵群山，进入了平缓的蜀地核心区域。接下来，它又昼伏夜出，并时刻躲开人类，小心地隐藏自己、远离村镇和道路，终于到了前面几大片，传闻中被竹林所覆盖的山里。
    但是。
    虽然竹精在蜀地找到到了大量且连绵、无人看管的竹林，隐藏其中，好好过了些安稳日子，它却也在偶然的机会下，在蜀地发现了自己的天敌。
    一种强壮的动物，四肢和脖颈、眼圈的毛发都是黑色的。
    看起来非常强壮，然而它却是吃竹子的！
    性格温和，那是对于人类来说性格温和，对于竹子来说，这种面对天敌人的感觉，实在是太过可怕。仅仅近距离接触了这种在人类的传说中，可以咬金嚼玉的可怕野兽一次，竹精就决定：
    逃！
    离开蜀地，回中原去！
    对于竹精来说，这段时间真是白白浪费了，虽然一路上见识很多，但是这趟入蜀，并没有找到想要的效果。早知道，还不如去江南，不贪图蜀地的这份封闭和僻静。
    看到和自己长得差不多的各种竹子，在那几只可怕野兽口中被咬断嚼碎的情形，竹精感觉到了灭顶般的恐惧。
    相比起来，在中原只不过是人类太多，而且经常有人类和妖怪出事儿而已，简直不能再安全了。反正对于各种隐匿之法，自己已经越来越熟悉，回到中原，肯定比在这里好，或者，也可以下江南躲避。
    结果在逃跑路上，竹精正在回忆时候，突然发现个可怕的修行人盯着自己。
    这让它感觉有些濒临精神崩溃。
    但后面的方长并没有动作，他只是目送着竹精跑远，而后笑笑，继续赶路。
    微微一掐算，他就知道，那只竹精本性纯良，运气其实也不错，后续的路途也少有波折。刚刚方长只是兴之所至，上前逗一逗那只罕见的草木精灵，倒是没有必要干涉太多。
    …………
    蜀地的熊猫几乎不成精，或许是因为天性原因。
    但天地自然虽然拿走了它们成精的几率，却给他们留下了其他的好处，让这些熊猫们有着远超普通野兽的强壮体格，以及不爱下山惹事儿的性格，加上缓慢的繁衍速度，从而让这些漂亮的动物，无灾无祸，安安稳稳地延续到了如今。
    距离白鸟崖已经不远，从这里，方长已经能看到远处深山中几座高耸地峰影。根据之前遇到的那两个少年剑修的说法，他们师徒三人所居住的白鸟崖，就是在那个方向。
    不过方长并不准备空手上门，他准备随便置办些简陋礼物。
    礼多人不怪嘛，虽然修行人之间并不讲究这个。
    山脚下有座小镇，方长迈步上了泥土路，顺着道路走进镇里。刚刚下过小雨，地面有些潮湿，有细碎的草芽，坚强地从路面上钻出，即将要遭受来往人类的踩踏。
    小镇也算兴旺，有行商在此处收购一些山货，转运到别地，给此处带来些许人气，以及各种针线纽扣、油盐调料之类的生活用品。
    “豆花~新做的豆花——”
    有个年轻姑娘挑着担子，沿街叫卖，吸引了不少行人的目光。
    方长走上前去，掏出几文钱钞，问道：“豆花怎么卖？”
    “两文钱一份儿，先生尝一尝吧，今年的上好新豆，磨的细嫩。”看到有客问价，对方很高兴，将两头绑着竹篓的担子，轻轻放在地上，笑道。
    第290章 【随心拜访】
    “好，那来一份儿。”
    方长将手中铜钱数出两个递过去。
    对方高高兴兴地接过钱，瞅了瞅之后放好，接着打开两边竹篓的蒙布。
    扁担两边的竹篓里，一边是装着豆花的大坛子，另一边是作料和分隔开来，整整齐齐地粗瓷碗勺。
    卖豆花的姑娘拿起个小碗儿，边往里面放豆花边说道：
    “都是刷洗好后，一大早用滚水烫过的，足够干净，客官放心用。”
    接着她用竹盖将坛口盖好，到另一边调料盒旁，抬头问：“客人是要红糖豆花还是豆豉豆花？”
    “唔。”方长沉吟了下，又摸出两个个钱儿：“那就每样来一份。”他选择全都要。
    “好嘞！”
    看到客人大方，卖豆花的姑娘很是高兴，她忙不迭地在碗中加作料，又从担子上抽出个马扎打开，放在一边示意方长可以坐着吃，方长也不客气，便坐在上面，端着豆花品尝。
    便如刚刚叫卖的一样，还带些热气的豆花十分细嫩，洁白如膏。
    红糖豆花里面的作料只有红糖，砂糖对比起来稍微有些昂贵，故而这种小摊上往往不会提供，毕竟消费水平不高，卖不出去会蚀本。
    豆豉豆花里面稍微丰富些，放了两大勺豆豉，几粒干黄豆，还滴了几滴芝麻油。甚至，对方还在征求了方长的意见后，洒了些绿油油的香菜碎末进去作为点缀。对方还说，若想再来点儿醋，也可开口讨要。
    “手艺不错。”方长坐在马扎上，边吃边夸赞道。
    “客人喜欢便好。”对方道了声谢，随即攀谈起来，“都是选的今年新豆，提前洗干净泡好，而后连夜磨制。这可是个体力活儿，我丈夫每天要转磨到大半夜，而后一大早就累的睡下，由我挑出来卖。”
    “卖的怎么样？买的人多么？”方长随口问道。
    “还好，一路上总能卖掉几份儿，剩下的在土地庙前便能卖光。”卖豆花的姑娘说道，“那边人多热闹，或许也是土地奶奶保佑，总是不愁售卖。这样累些也值了，不然以做豆花这种劳累程度，不如改行去做冰粉卖。”
    方长吃完，将碗勺递过去，对方赶紧接住，小心地放回筐篓里。
    而后她折好马扎，也放回担子上，蹲下一用力，将担子挑起来，往镇中土地庙方向走去。
    听说那边热闹，方长准备去看看，寻觅些简单趁手的礼物。
    土地庙这里果然人不少。
    不过摊位摆的很杂乱，而且多为收购山货的小摊，十里八乡的村民们，手里的东西都要到这里换成钱，顺便再于周围买些日常用具、吃食布匹之类的东西，带回去使用。
    所以这里除了收购山货大量小摊之外，还有不少小铺，卖吃食、酒水、棉麻布匹、鞋袜帽子腰带、纽扣顶针、副食零嘴之类。方长来回转了几圈儿，竟然没有发现合适的东西。
    溜达着就到了土地庙门前，方长抬头看了看匾。
    或许是因为蜀地富庶，这里土地庙修建的很是气派，进深广阔还有小院儿，金身塑像，几碟贡品成色很新鲜，门口还有个兼顾售卖香烛的，只是生意一般。
    倒是旁边两个算卦和代写文书的小摊，似乎是本地需求不小，生意很好。
    既然都到了门口，不去拜访下也说不过去。
    方长轻轻施展了个拘神小法术。
    经过大量的练习，如今他对这个法术的控制和效果，已经掌控的很好了。
    所以土地庙里面的土地，只感觉被轻轻打了个招呼。
    她立刻惊觉，赶紧将视线投向外面。
    找了两圈，她才发现那里角落，那个身着白衣，背后背着长剑的身影。
    于是土地赶紧整理仪表，再三确认后，才轻轻动脚，走出土地庙门外：“这位上仙，请入内一叙。”
    “叨扰了。”方长走进去，将手上一小包腊肉放下，权当简单礼物。
    “上仙请坐，不知道从何而来，如何称呼？”说罢，城隍走到旁边，开始烧水准备沏茶。
    “在下方长，乃是中原修行人，前不久去了趟西域，准备经关中回中原时候，被蜀道天险吸引住，特来蜀地一游。”方长笑道。
    土地手上烧水的动作微微停顿了下，她略一沉吟，说道：
    “难道，您便是传闻中的‘云中山方上仙’？今日得见，果然风采照人。”土地奶奶笑道。
    “唔，你认识我？”
    方长略感惊奇，开口问道。
    “当然，天下山神土地城隍本就是一家，虽说需要履行各自职责，不敢到处走动太远，但是作为同类人，互相之间其实交流并不少，而且许多事情传播起来十分快速。”
    “原来是这样。”
    方长想了想，点头赞同。
    虽然他之前做的事情，在百姓们之前并不彰显，但是很难瞒过当地主官，方长只好将那些之前的历练事情，再次陈述一遍，讲述予面前土地。
    如此倒也收获对面土地的了几声喝彩。
    方长上门拜访，其实并没有什么明确目的，故而两人之间话题逃脱，变化得很快。从天下大势，到附近府县今年的收成，甚至还有门外小市场的运行状况、县衙管理类似小市场的方式等等。
    方长甚至询问过百鸟崖的情况。
    土地笑道：“倒是有过些许交道，不过不多，能够看出来，是正规修士。怎么，上仙准备去百鸟崖拜访？”
    “没错。”方长笑道，“那便是我此次前行的目的地，之前曾碰到过这师徒三人的两个徒弟，互相之间交流了下，而后他们邀请我上门一会。此次南行，正是为了去百鸟崖。”
    从土地庙出来，已经开始接近中午。
    早上那个挑着担子来卖豆花的年轻女子，已经将扁担里面的存货，一口气卖光了，而后她才打扫过脚下为生，将碗勺都放回扁担里，挑起扁担回家。
    倒是一大早从周围村子出发，此时来到小镇的百姓开始渐渐增多。所以土地庙前小市场显得更为繁华。百姓们出掉了手中的货物，得了钱在手，便各自去心仪的店铺，购买早已经看好的物件。