，对于外国人怎么看待中国特别敏感。那天晚上抓到她和赛玲娜破坏暗门的是个法国员工，在酒店工作了三十多年的路易。路易听说她们是中国人，一开始的表情也是倨傲甚至有点鄙夷的。
    “哦，又是中国人。这酒店就毁在中国人手上了！”路易说。
    就凭这一句话，王晓菁嗅出了不一样的意味。她压住了反驳的念头追问了下去，才知道原来酒店在两年前被中国来的钱收购了大部分股份。可惜路易并不知道具体情况，只是一个劲地叹息“酒店的灵魂已经追随圣母玛利亚去了”。
    咨询公司的工作有时像侦探，要从浩瀚的数据和信息中发现千丝万缕的联系，要能拨开繁杂洞悉真相。然而侦探的本事不是天生就有的。要在无数枯燥的信息里翻来覆去地查找、检验、证实，需要耐心，需要坚韧，更需要敏锐的直觉。
    王晓菁通过一条语焉不详的旧新闻，终于翻出了大歌剧院酒店的“里子”。酒店曾经由一个法国家族经营。大家长去世后，后代不愿再管理酒店，便在两年前将95%的股份卖给了一家房地产基金。但是新闻里没有披露这个基金的名字，只说了是一家有中国背景的基金。
    王晓菁顺着这条线索，倒查了那段时间前后所有中国在海外并购酒店的交易，发现这个在英国、法国、意大利收购了大量酒店的斐阳房地产基金最像。基金低调的都没有在网站上放出具体收购酒店的名字，只放了一张照片，正是大歌剧院酒店的正面照。
    “前几年中国企业进行海外地产收购的项目很多，可是因为有海外资产转移的嫌疑，所以都处理得很低调。”赛玲娜说。
    “难怪东家易主这么大的新闻都没有披露出来，费了我好一番功夫找。”王晓菁说，“我稍微打听了一下，别的组都没发现这个。”
    “可这能说明什么呢？”
    “基金是由国内两家私募基金和一家地产公司共同发起的。这个叫‘正阳地产’的，业务遍布全球，在总部也有分公司。你猜怎么着？我搜到了这个。”王晓菁把一张正阳总部分公司开张庆典的图片给赛玲娜看。正中间站着的是正阳地产的董事长，而他旁边则有一个熟悉的面孔。
    “大歌剧院酒店的面子和里子，也许这就是答案。”王晓菁说。
    赛玲娜会心一笑说：“你说，我们要不要问问他，那天他被偷的钱包里有多少钱，值不值得换一份大歌剧院酒店的财报？”
    乔伊一见到赛玲娜就叫出了她的名字。这倒让赛玲娜有点意外，她不记得自己向乔伊介绍过。
    乔伊东拉西扯地说了一堆关于天气和至少十个英法两国互相鄙视的笑话。赛玲娜耐心听完后，说明了来意。两杯咖啡上桌后，乔伊才说道：“那个财务经理不好对付吧？不过他也是奉命行事。二战之后法国人就再也没有被英国人指手画脚过，想必他不太高兴。”
    虽然是个笑话，但赛玲娜没笑，说：“您不觉得这个命令不太公平吗？信息应该是公开透明、一视同仁的。”
    “我亲爱的、天真的小姐，如果这是一个真实的项目，你觉得数据会那么容易拿到吗？你想想，哪一次客户不是在种种刁难之后才给的？哪一次不都要我们自己通过各种渠道去推算？我们肯定要给这个案例设置各种难关。让你们通过观测客流量去推算酒店入住率只是一个小小的技能测试罢了。要不然就不叫competition（竞赛）了，而是vacation（度假）了。怎么样？难不难？”
    赛玲娜有点无语，说：“……抱歉，您说得对，我不该和您争论这点。但财务经理只是说从他那里只能给一组人数据，并没有说我不可以从别的渠道要。”
    “听上去挺合理。”乔伊轻松地说，突然又反应过来，指着自己说，“哦！你是在指我吗？但是你为什么觉得我会有？”
    “就凭这个。”赛玲娜把手机里的照片放在了他面前。
    “Bravo（好哇）！居然还真有人查到了。你们是怎么发现的？”
    “我们碰到了一个酒店老员工，他说酒店换过主人。后来就是我们自己查出来了斐阳基金和正阳地产，还有您是正阳地产顾问的信息。我想您一定有办法拿到他们的财务数据吧？”
    “这当然要比英国的‘脱欧方案’容易多了。不过我为什么要给你们组呢？”
    “您刚才说是在模拟真实的项目。真实项目中，我们就是会凭借人际网络去寻求帮助。嗯，我知道那天我们和您说了‘不用谢’，但是现在我改变主意了，我想要一点‘感谢’。抱歉我说得很直接。”
    “哦不，不用抱歉，这很合理。而且你来得正巧，我手上是有酒店的历史数据。”
    赛玲娜喜形于色道：“那太好了！能发给我吗？”
    “不过，我有点贪心，