祝富华咬了一口桃子，是不软不脆的，很甜，他执拗地问：“三姐，你什么时候回家？”
    “我顾不上啊，华，现在家里人少了，日子比从前好过了，你们就好好地长大，该念书的念书，该上班的上班，该做生意的做生意，我肯定是要回去的，等孩子奶奶身体好一些了，我就带着大秀大龙回去住几天。”
    二十四岁，祝三女还是个小姑娘样子，下巴尖尖，扎两个辫子，穿什么都合身，过了一个钟，摊子上又做成两单生意，祝富华买了冰棍递给三女，这时候，三女家的秦子湘就来了。
    他也骑着车子，但比祝富华那辆崭新很多，他的性子没多少变化，还是不说话，做什么事都束手束脚，像是生怕冒犯人，祝富华知道三姐夫在祝家长辈那里不受待见，甚至，那个乡野里长起来的、瞎着一边眼睛的大姐夫刘二娃都比他机灵。
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    这一年的除夕，下了一场大雪，早晨天还没亮，祝富华就听着了院子里的说话声，一大一小两束手电光，透过玻璃照了进来，然后，三女带着一抹笑推开了房门，她抱着大秀，身后站着抱了大龙的秦子湘。
    两个孩子是龙凤胎，眉眼嘴巴生得极其像，因为爸妈都是漂亮人，因此，孩子自小就漂亮。
    扫雪的王月香抖了抖扫帚，在门外问：“怎么大过年的回娘家？”
    “妈，这是我家，我不能回来吗？”祝三女还在笑，她把孩子放去暖烘烘的炕上，又用冰凉凉的手摸祝富华的脸，说，“妈，奶奶，大秀的伯伯回来过年了，我就带着子湘回我家了，好几年没在家过年了。”
    祝富华整个人都埋在被子里，只露了半张脸，他的头发乱蓬蓬，炕角坐着祝李氏，另一边躺着放假回家的四女，四女话挺少，对谁都冷冰冰的，她忽然抬了抬手，把眼睛遮住，说：“三姐夫你能不能回避一下，我还没穿衣服。”
    祝富华踹了四女一脚，问：“我也回避吗？”
    “滚，小屁孩儿。”祝四女伸了伸腿，还给祝富华更狠的一脚。
    “四女，他是弟弟。”祝李氏抿了抿嘴，抱着脸蛋微红的大龙，警告般说道。
    这下子惹怒了祝四女，她坐了起来，拿过衣裤随意地套上，下炕找鞋，说：“一大早的不让人睡觉，我去那屋睡了。”
    出了门，身后还有祝三女和奶奶说话时的笑声，刚被嫌弃过的秦子湘穿了一件呢子大衣，缠着厚厚的一圈围巾，正蹲在房檐下抽烟。
    他的旁边蹲着祝有才，祝有才吸两口就咳嗽，而王月香呢，正在热火朝天地扫雪。
    这只是个普通的除夕，在这之前，祝家已经度过了好几十个除夕，虽说不算和睦也不算幸福，但年还是要安心地过。
    锅里的热气升上来，炖着肉，祝三女从家里带来一条鱼，说是亲戚从东北带过来的，鱼冻得硬邦邦，放在炉子旁的水盆里等它融化，王月香、祝李氏、祝三女一起做饺子，秦子湘在奶奶屋里带孩子，祝有才躺在堂屋的椅子上，又睡了一觉。
    即将要来的是猪年，因此，祝四女戴着手套，用雪在院子里推了一只猪。
    祝富华大声地喊：“四姐，妈妈叫你进去！”
    “干什么？”
    “我不知道！”
    祝富华迎着还没停的雪，从家门口跑到院子外面，又在人不太多的巷子里串了几个来回，路过了新院子，看见里头有人打扫，祝富华以为是卓家回来了。
    是素不相识的夫妻俩，解释道：“我们不是卓家的，东边是我家房子，回来收拾收拾，扫扫雪。”
    “那卓家人还回来吗？”
    “说不上了，我婆婆前些天和老太太打电话，老太太现在住市中心的楼房，她女儿给买的。”女人还轻声细语地给祝富华答话，看上去不像他公婆从前那么凶。
    祝富华吸了吸冷冰冰的鼻子，又问：“那陈淮水呢？你认不认识？”
    “陈淮水……你是说卓晴的儿子吧？是不是小名叫家栋？”女人想了想，说，“他去上海学英语了，过完年要去英国留学了，我也是听我婆婆说的，我对他们家不了解。”
    雪踩在皮鞋下面，“咯吱咯吱”地响，祝富华又在巷子里串了几个来回，回院子里，和祝四女一起放鞭炮，屋檐下。祝三女抱着大秀，秦子湘抱着大龙，开心地看着他们。
    待续……
    第5章 05.
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    过完年的这个春天，祝富华十七岁，他青葱正好，个子高挑，模样漂亮，活得没目标也没趣味，旧自行车又被修理了一次，可能会在某天彻底坏了。
    在新院子的树上一待就是大半天，绿色叶子还没完全长出来，房顶上灰色的瓦片整齐排布，由最近处往最远处延伸，天是最浅最淡的那种蓝色，风还很凉。
    或许，此种景象是充满希望的，是许多文章里所说的闲适早春，可祝富华不懂这些，他只知道每个白天都过得一样，走街串巷几次，再吸几根烟，回到院子里把破自行车擦干净，吃妈妈做的饭，再把奶奶给的零钱放进裤子口袋里。
    下午回到家，裹着二姐夫给的旧大衣睡了一觉，当祝富华再睁开眼的时候，天已经黑了，院子里亮着暗黄的灯泡，堂屋有很多人说话，比蜜蜂窝里还嘈杂。
    祝富华从床上下来，他上身是毛衣，下身是短裤，还没出卧房的门，就听见有人在哭，是女人的哭声，大概是妈妈在哭。