若是老大也是个锐意精干的性子，可让当今怎么放得下心来？”
    “所以当年母亲并未强求赦儿的文治武功，只求他做个守成之人，也就够了。而我则为敏儿找了林家那门亲事，又将政儿送入国子监学习，就是想着让贾家能够顺利从军中脱身，只可惜……”
    贾代善说到这里停住了话头，可贾史氏心中明白，可惜贾政考了十几年，也考不中个秀才。而贾瑚和贾珠、贾琏三人年纪又尚幼，还不能顶立家门，还要贾代善这个老人苦苦支撑，为荣国府撑着脸面。
    “我明日便上书告老还乡，只求当今看在贾家几代人，俱都兢兢业业的份儿上，给赦儿的爵位莫要消减的太多了。”
    贾代善话音一落，贾史氏就瘫倒在炕上，眼泪刷拉拉落了下来，她万万没有想到，会有如此严重的后果。
    “你哭什么，我七十多岁的人了，还不能让我消消停停的，过几年安生日子？”贾代善看在老妻，心底也是一阵酸涩，但还是强打起精神道，“世事都是福祸相依的，虽则我退下来了，可咱们元姐儿倒是得了娘娘的青眼，说是想留她在宫中做大公主的伴读，日后未必不能有个好前程的。”
    “咱们俩老啦，就把事情都交给小辈们去做，待在家里逗逗孩子不好么。过上几年，咱们的瑚哥儿和珠哥儿也该娶妻生子了，大重孙子白白胖胖的抱到你身边来，难道不好？”
    贾史氏虽然心里难受，可也知道事已至此，贾代善借此急流勇退才是正理，也只得接受了。夫妻俩既已说定，第二日早朝，贾代善果真上了折子，请求告老还乡，随便为贾赦请立爵位。
    此举说不上举朝皆惊，也甚是惊掉了很多人的下巴，特别是素来同气连枝的宁国府、王家和史家，都不明白为何贾代善突然由此举动。
    不过司徒曜倒是高兴，假意挽留了几次后，见贾代善执意请辞，这才抹着眼泪同意了。但还是为贾代善，加封了太子太保的职位，留他在京中养老，顺便赏下了许多金银珠宝，给足了贾代善面子。
    至于贾赦的爵位，司徒曜并不放在心上，一个空头爵爷能起什么作用，遂朗声道：“当年先帝选了恩侯做朕的伴读，连字都是先帝亲自取的，朕自然不能违逆了先帝的意思，便袭了荣恩侯的爵吧。”
    “臣叩谢陛下圣恩。”贾代善跪在大殿之上，规规矩矩的行了一礼，心中安慰了几分。他庆幸当今重情重义，不是个卸磨杀驴的性子，没有把自家的爵位一撸到底，反而只是降一等就让贾赦袭了爵。
    投桃报李，在四王八公其他几家来询问时，贾代善绝口不提真正的原因，只一口咬定是旧疾复发，无力胜任云云。且为司徒曜说了许多好话，劝说着自己的那些老兄弟，趁早卸了军权，也为子孙后代留些恩泽情谊。
    其中几人，倒是真的被贾代善说动了心思，盘算着如今推子孙后代上位的利处。但也有几家，仗着自己手中的军功爵位，素日里很是耀武扬威，若是一朝退下，恐怕接受不了那个落差，故此颇为犹豫。
    就在这时候，谢氏下了懿旨，命荣国府贾氏元春，为大公主司徒雅的伴读，随侍左右。而司徒曜也大手一挥，给了贾政一个五品礼部员外郎的官职，省了贾政的苦读。
    贾家的荣耀，晃花了一群人的眼，后续有几家也跟风而动，司徒曜也不小气，俱都给足了大家面子。这样温水煮青蛙之下，司徒曜不声不响的就把大干国内的军权，收拢了个七七八八，又借口指婚赐婚，打乱了好几家的联姻部署。
    这样一套组合拳下来，当初四王八公的利益团体，就被司徒曜分散的差不多了。再加上这几年，司徒曜也很是提拔了些新的将领，其中能力出众者不乏其人，倒是无需担心军中无人可用。
    司徒曜这次雷霆出击后，朝廷之上的老臣们，便不敢再轻视这个总是满脸笑意的皇帝。
    朝堂平静下来，司徒曜顿觉省心了许多，借此机会，他宣布了秦可卿的身份，将她计在了皇家玉牒之上。连同秦可卿的生母，都封了个嫔位，骨殖移入了妃陵之中。
    谢氏怜惜秦可卿的身世，便把她接到了自己身边教养，改名为司徒卿，即为二公主。不过从前服侍秦可卿的两个嬷嬷，谢氏并未留下，厚厚的赏了一笔财物，便放她们归家去了，反而从自己身边挑了几个得用的，给了司徒卿使唤。
    而司徒卿的成功上位，倒叫某些人起了别样的心思。在他们看来，司徒卿的生母身份低微，可就连这样的孩子，都被当今承认写入玉牒，更甚者能被皇后娘娘亲自教养，可见皇家是很缺孩子的。而皇后娘娘不能生育的传言，也未必是空穴来风。
    既如此，若是自家的女儿能够进宫，若是有幸诞下一儿半女的，日后说不准也能成就一番大事。抱着这样的念头，众人摩拳擦掌，跃跃欲试。
    而司徒曜，则迎来了新一轮的催生。
    司徒曜面对这些请求选秀的折子，实在是烦不胜烦。他的事情多着呢，这样好的机会，不趁机多赚点功德值和信仰值，反而浪费在与众人的勾心斗角之中，实在是无趣极了。