“当然，”孔就却比他想象地好说话的多，“那人在人间？”
    刘仁点点头，孔就便牵起他的手，御剑往人间去。
    十来岁的小孩儿最后看了一眼红光中的桃花客栈，最终偏过头，跟在孔就身后离开了。
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    层峦叠嶂之中，女蛇妖靠在树干上，像是在等什么人，直到那灰袍的一角闪过，她连忙从树上立起来，恭恭敬敬地向灰袍行了一礼。
    “主子。”
    灰袍冷冷淡淡地应了一声，让原本心情极好的女蛇妖一时也忐忑起来，半晌，她还是鼓起勇气道：“多谢主子让我……”她有些咬牙切齿，从牙缝中挤出四个字：“大仇得报。”
    回忆起女皇在她脚下苦苦哀求落泪的模样，她的心里实在是无比畅快。
    她原是幻音岭容姬手下一名不见经传的小妖，因着自家侄儿想来人间看看，她便陪同着一块儿。
    她那侄儿是人与妖所生，好巧不巧，生出来又是个人身，没有妖力，脾气又软，总容易被人欺负。
    他们一家子在幻音岭用尽办法才瞒住了他的身份，没让他被容姬赶出去，却不料不过在南陈街上游玩，她一个没留神，他那没见过世面的侄儿便被几颗糖给骗去了征召处。
    而后她才晓得女皇在选什么男妃，她忙急着去宫中想把侄儿讨回来，却不料出来一个霜发矜贵的男人，半句话未曾听她说，便一掌将她击飞几十里，坠落到池边苟延残喘，若非灰袍救她，恐怕她已经死了。
    灰袍却并未对她表达的谢意有什么特殊的回应，只道：“此事既然已毕，你我往后也不必相见了。”
    “主子！”那女蛇妖下意识喊完，却觉得自己想是痴傻了。原先灰袍与她达成交易，她在灰袍身边做事，灰袍替她报仇，之后便各不相欠，也不必往来。
    “可我……”
    “你不愿走？”灰袍问她。
    呼啸的风声擦过耳边，那女蛇妖极轻地点点头。
    她来人间之前，是在幻音岭替容姬做事，可容姬总是疯癫易怒，远比不上灰袍。况且，她原先还担心灰袍为了多驱使她些日子，故意迟迟不替她报仇，却不料不出数月，男人便让她兵不血刃地报仇雪恨了。
    灰袍力量分明远胜于她，还能对她如此以诚相待，更是极少让她涉险。
    虽然她至今不知灰袍的身份，可比起这天下无数的贵主来说，灰袍都是实属难得的主子，让她极难不动容，于是她下定决心，叩首重复道：“属下愿意追随主子！”
    可那灰袍却没什么意外的神情，只是平淡地应下，仿佛谈论的是饮食茶水的闲话。
    女蛇妖试探着抬头看向灰袍，“主子，接下来可还有什么吩咐？”
    那灰袍沉吟了许久，才忽然开口唤道：“石萼。”
    名为石萼的女蛇妖受宠若惊地抬头，从灰袍救她以来这么久，还是第一次听到灰袍叫她的名字，她先前还以为，灰袍早就忘了她的名字。
    而后，她便看见灰袍常年没有神色的嘴角，勾起了极轻极轻地弧度。
    “那么，就让你……取代容姬吧。”
    远山的另一头，一间矮矮的泥土屋舍前，一个长身玉立的男子穿着粗布短衣，放下扁担，提起水桶正待给他家院子后头的一棵参天银杏浇水。
    饶是穿着如此质朴廉价的衣衫，也难以遮掩他眉宇风华，分明是书生的模样，倒像是真的醉心山野的农夫一般，嘴里一边默诵着近来读的文章，一边晃悠着手里的葫芦瓢。
    到了院后，书生口中那低低的诵读声忽然停了，连带着晃飘的手也不动了，直直楞愣立在了原地。
    眼前那颗碧绿青翠的参天大树投下一片巨大的阴影，一时分外清亮，而那阴影之下，坐着一个垂髫小儿，正拨弄着自己的脚丫子，穿着红扑扑的肚兜，见着那书生，便嘿嘿嘿地傻笑。
    这孩子出现的实在蹊跷，他居于荒山，四处几乎没有人烟，可这孩子却像是大户人家的娃娃，看起来粉雕玉琢的。
    于是他闭了闭眼，想是自己出现了幻觉，不料睁眼时发觉那孩子还在，他犹疑了半晌，还是走上前去道：“在下苏辕，不知你是哪家孩童，是否走迷了路？”
    那孩子便像是听了什么极有意思的事儿，笑得越发开心，终于松开了脚丫子，换作拍手，一边拍手还一边重复念叨：“苏辕，苏辕……”
    苏辕无奈地摇摇头，把那孩子抱回家，原打算给他洗个澡，却发觉他虽坐在泥地上，身上却不染半分尘埃。
    他寻遍山野村庄，始终没听说谁家丢了孩子，整月整月寻下来，终于是放弃了，只好在官府留了个名姓，又画了那孩子的模样，说是日后有寻孩子的尽管来找他。
    被女皇陛下贬谪至此荒凉之地，苏辕从曾经的朝堂清贵一朝沦落至无人问津，无数书信写出去托人替他在朝中斡旋，却再无回音。
    人情冷暖见识了个便，他索性辞了官，专心当个山野村夫，彻底混入了百姓之中体察民情，原先跟着他的小厮的卖身契也被他还了，清贫至此，他原想把那孩子送给有钱人家养着，却不料那孩子一离开他家院子便哭。
    苏辕只好叹了声气道：“你既然愿意和我一起过这清苦的日子，那便跟着我吧。”
    那小娃娃便又擦干了脸上眼泪，硬生生挤出笑来，惹的苏辕也被逗笑了。