沉默的尴尬顺着夏瑛悬于空中的手飘荡到长生周遭，他眼见着夏瑛的手默默往后退了一步，搭在木桌上，借着端茶的手势，不动声色地将手收入了袖中。
    “暑气深重，帐中闷热，将军不妨同我一起去看看赤狐？”
    夏瑛愣了一瞬，心里头落下一点儿灰，半晌，又自己擦干净，唇边挤上一抹笑，“好。”
    两人并肩走出营帐，外头的日头已经有些昏沉，夕阳的余晖落在一个接一个的军寨上，火头军正在忙活，战士一边操练，一边馋着从营帐飘出的米香。
    长生一席白衣染上橘红的颜色，夏瑛的铁甲之上亦泛出柔软的光，不同于战场厮杀时寒凉雪白的刀光剑影，浅浅的橘让夏瑛整个人看起来，像是多了不少人间烟火气。
    两人行至马厩，夏瑛手下的骑兵是北周一绝，因此马房内有无数雄健战马，有的打着响鼻，有的甩着尾巴，或是咀嚼着口中的草料，腿上背上皆是劲瘦而紧致的肌肉。
    夏瑛瞧见那些马，眼里笑意真心实意起来，就跟看自家孩子似的，长生望向夏瑛，忽然开口道：“将军的北周铁骑，骁勇至此，实在是亘古一见。”
    听到这儿，夏瑛笑意愈发丰盛，偏头回望向长生，眼中被天色映照上明亮的光，竟是一瞬晃花了长生的眼。
    长生低下头，与他穿梭过马场，便是安置伤马的位置，夏瑛疼爱赤狐，但并未为他特立独行，而是将赤狐与其他战士的爱马安置在一处，身先士卒，将与士共进退，让夏瑛做到了极致。
    赤狐如今已经好了许多，见着夏瑛来了，亲昵地将脖子靠上去，平日里凶神恶煞的战马这会儿显得格外像个小孩儿，欢欣鼓舞地咀嚼着夏瑛喂给他的草料。
    长生亦过去摸了摸赤狐脊背上的鬃毛，赤狐只是睁着一双黑亮的眼，并未排斥他。
    “从少时父亲第一次将小赤狐带进将军府赠与我，十余年来，若论战友挚友，赤狐在我心中无人可比，我在赤狐心中亦是。”
    “赤狐智勇双全，神武难当，沙场刀剑无眼，我一直坚信人在马在，人死马亡，从未想过赤狐会先我而去，那时无数军医看过，都说赤狐命不久矣，必然渡不过此劫，”夏瑛看了长生一眼，“那日先生趁月而来，风华无双，只一眼，我便相信，先生必然能救赤狐。”
    “也是那一眼……”夏瑛沉默半晌，才偏开目光，似乎看着无边无际的天和云，缓缓道：“长生，你相信缘分吗？”
    长生无限温情皆望向赤狐，听到夏瑛说及此，他亦不着痕迹地叹了一口气。
    夏瑛见他不答，却只自顾自道：“我见先生第一眼，便觉得我们有缘，”他的眼里像是迷惘困顿，又像是欣喜苦闷，“我也不知道为什么，长生，只一眼。”
    他伸出一根手指，像是刻意的强调，“就那一眼，并非为你容色所动，亦非觉得你是熟识，”他深吸了一口气，从来泰山崩于前而面不改色的将军闭了闭眼，藏住了一瞬的紧张与窘迫。
    “但我就是知道，你是我的心上之人。”
    长生没有接住那样炽热的目光，而是低下头，望向自己脚底。
    敏锐如他，早早便已觉察，只是碍于种种，从未向他人提及，他以为他的明示暗示已足够明显，没想到，他还是说出来了。
    年轻气盛的少将军，心里眼里，都藏不住事。
    “你救治赤狐废寝忘食，甚至连日睡在马厩，”夏瑛沉浸在自己的感情之中，似乎只要自己说的足够多，就永远不会听到不想听的答案。
    “我听见你会叫赤狐‘先生’，将它当做人一样对话，那时候我想，我们真像啊，还有苏辕大人，瑛少时读苏辕，便觉此人政见才华举世无双，只是北周多不认可南陈的文臣，强调以武治国，直到遇见你，才知有人知我心意，懂我敬仰，能与我攀谈说道，是多么美妙的感受。”
    “将军百战死，壮士十年归，”夏瑛望向黄昏下袅袅的炊烟，“瑛不知此生归时归处，长生，还好得遇知音如你，也算此生无憾。”
    长生抬头，看向他身前的赤狐，他忽然抬起双手，搂住赤狐的脖颈，赤狐像是被吓了一跳，甚至打了个响鼻，却仍是乖顺地任由他抱着。
    声响惊动了夏瑛，他回过头来，看向环抱着赤狐的长生，轻笑一声道：“我知道你对我并非一样的感情，只是说出来，便能少些牵挂，就算有一日死在战场上——”
    他话音未落，便被长生按住唇，“‘死’字不详，将军不要说了。”
    夏瑛怔住，直到长生松开手，才像是为了缓解尴尬似的笑了一声，转了话头道：“赤狐与你真是亲昵，原本从前，除了我之外，任何人靠近它都不行的，大抵是它知道你救了它，一次都没和你犯过倔。”
    “不是这样的。”长生想，是因为它是苏先生，它是与他在荒山朝夕相伴二十年的那个魂魄。
    “嗯？”夏瑛见长生没了后文，疑惑地看向他。
    “需要在战场拼搏厮杀的人，一旦没有了牵挂，就没有了求生的意志，也更容易回不来，”长生望向夏瑛，目光坚定，“将军既然将心头牵挂的心事告知了我，那长生便再给将军一个牵挂。”
    夏瑛有些意外地挑眉，长生在他的注视下，温情地看向赤狐，“待南陈退兵，将军回到皇都后，我便告诉你，我与赤狐的过往。”