“安啦，”松鼠阿栗拍拍他的脑袋，“今晚就在树上呆着也没事。有只老虎守在下面，谁也不敢来抓我们。”
    “这只老虎倒成我们的保镖了。”里克笑出声。
    狐狸和松鼠小心翼翼地探头往下看，见老虎仍蹲坐原地，专心致志盯着他们，顿时心中大定。里克甚至掏了掏背包，拿出没吃完的半个腿兔，给松鼠撕了一块：“趁着老虎还在，先吃了吧。若是半夜有老鹰闻着味儿过来可就惨了。”
    老虎懒散地坐在树下，尾巴晃来晃去，愉悦地想着等会儿捉到那只敢烧自己胡子的破狐狸该怎么折腾他。想来想去，忽然闻到一阵扑鼻香气，馋的他口水横流，忙东张西望地找着香气的来源。
    找了好一会儿也没见有生物经过，老虎抬起头，正巧与嚼着兔子肉晃荡尾巴的狐狸看个正着。
    狐狸啊呜一口吞掉最后一块兔肉，笑嘻嘻地与老虎对视。头顶，啃着松子唱着歌的松鼠格外瞩目。
    老虎：“……”
    等等！不对啊！你不应该胆战心惊地等待黑夜和死亡的降临吗！
    吃得比我好笑得比我欢还顶了个储备粮在头顶是怎么回事！
    第6章 悠闲的雷鸟群 不能飞的鸟，那……
    等到老虎失去耐心离开，已经是第二天中午。
    里克结结实实地松了口气，静静停滞片刻，直到确认老虎的确不在附近后，才缓慢从树上爬下来。
    在树梢呆了整个晚上，他的四肢已经僵硬得几乎难以弯折，好不容易从树干上挪下来，顶着松鼠便飞快地往红松林外跑去。
    ——他们都闻到了附近浓烈的捕食者气息。那是老虎对领地的标记。
    如果他们两个昨天来到红松林时就有这种味道，他们一只爪子也不会踏足红松林！
    “所以我们是遇到了正在寻找领地的老虎，还差点成了他在领地里的第一顿食物？”里克边跑边道，郁闷地塌下了耳朵，“这也太惨了吧。”
    松鼠耸耸肩。
    “还好，至少这只老虎应该是没有种族天赋的，不然我们俩谁都逃不掉，”毛绒绒的尾巴拍了拍狐狸脑袋权当安慰，阿栗耐心科普，“看他的模样，应该属于褐羽风虎族，但是这只不但没有长出羽翼，连风刃都不会用。”
    “褐羽风虎这么强大的种族，竟然也有不能觉醒种族天赋的家伙，可能这就是为什么他会把红松林当领地吧。”
    里克恍然。
    他奔跑的速度极快，正午又没有大型狩猎者的威胁，一狐一鼠很快回到树洞中，彼此对视一眼，不约而同地闭上眼睛，几乎是瞬间便睡沉了。
    晚上被一只老虎虎视眈眈，又身处寒风凛冽的树梢顶部，无论是狐狸还是松鼠都没敢合眼，加之狂奔到现在，早就又困又累，连说句话的精力都没。
    他们窝成一团，酣畅淋漓地睡了一大觉，直至翌日清晨，被沾了冰凉露水的清脆鸟鸣声唤醒。
    阿栗揉揉眼睛，大尾巴在里克半睁不睁的眼皮上拍了拍，拿背包的动作做到一半，才反应过来他们日常捕猎采集的红松林已成了禁地。
    “好在提前采集了这么多松子，”他快乐地挥了挥爪子，剥开一粒松果塞进睡眼朦胧的里克嘴里，原地蹦了个高，“那我们今天去探险吧！寻找下一个捕猎地点！”
    将松子囫囵吞进肚子里，里克对阿栗的提议并无意见。他拉开背包，装了一捧青虫干以备不时之需，又将兴奋过度的松鼠拎到头顶，深吸口气，严肃地迈着狐狸步走出树洞。
    “不能往那边走，”指着不远处高山的位置，松鼠低声说，“越往那边越接近森林深处，强大的动物都汇聚在那里，我们要是过去，连塞牙缝都算不上。”
    里克抬头瞧去，辨认了下方向，点点头，转身往另一边走。
    “所以往这边就靠近森林边缘了吗？”他好奇道，“森林外有什么？”
    “呃，”阿栗一噎，磕磕巴巴好一会儿，才毫无底气地嘟囔，“森林外就是森林呗，还能有什么。”
    里克贴心地没有再问。
    他走了好一会儿，越过数个山坡，空气里狩猎者的气息越来越淡，再往前走，便到了苔藓与裸岩密布的小块沼泽地。
    桦树与灌木零星点缀着荒凉沼泽，黑褐色的土壤结成块状，偶尔有凄厉狼嚎从远方传来。
    正有一搭没一搭与阿栗聊着天的里克，陡然停下了脚步。
    他眯起眼睛，鼻尖在空中耸动两下，跃起藏身于旁边歪扭生长的桦树树枝。
    身姿灵敏，落地悄然无声，被树枝刮了耳朵的松鼠可怜兮兮捂住嘴巴，生怕自己闹出些动静。
    几声鸡鸣透过树叶的遮挡传来。
    这些家伙约莫有里克体型的两倍大，模样像鸡又像鸽子，头与颈部皆为黄栗色，羽毛雪白带着黑斑，瞧着傻头傻脑的，正聚在一起啄食地面的小虫。
    “这不是鸡，你得小心点，”看懂里克讶异的表情，阿栗拽住他的耳朵，努力压低声音，“这是雷鸟，据说打鸣能引发雷电。而且他们的鸟喙非常尖，小心别被啄到了。”
    “鸟？”里克震惊，目光在他们圆滚滚的肚子上打了个转，“他们能飞吗？”
    阿栗一愣：“不能。”
    “不能飞的鸟，那不就是鸡吗。”里克吐槽。
    “……”