“……”
    自从魏王带谢晏去逛了春风楼，魏王府门前就多了数名壮汉，就盯着魏王出门。只要他一出门，甭管多小心翼翼，不知打哪就会迎面来一个拳头，走后门也逃不过。
    魏王不敢出门了，但家中却不能有娱乐，但凡响起乐声笑语，必定会有壮汉翻-墙进来揍他一顿。
    最可恨的是，家里的府将根本打不过对方。
    魏王挨了几次打后，就老实了，每天关在书房里读书习字，过的是天昏地暗，暗无天日，日夜刻苦，苦不堪言。
    今天好容易赶上万寿节，摄政王无暇顾及他，这才被放出来。
    但魏王哪敢说啊，捂着一边青紫的眼眶，讪讪笑道：“不小心摔了一跤……”
    谢晏抿着果子酒，纳闷道：“为什么你们今天都摔跤了……是今天城里的地特别不平吗？”
    魏王：“……”
    狸奴：“……”
    果子酒酸甜可口，酒味极低，便是喝上一壶都不会醉。谢晏没等开宴，就已经饮了好几杯下去，脸上浮起好看的颜色。正催促着魏王再给他倒上，忽的上头有大太监唱礼道：“陛下到——摄政王到——”
    众人纷纷起身喝唱：“陛下万岁！殿下千岁！”
    裴钧不等小皇帝道平身，已拂衣坐下，更不管众人或看他愤恨、或嫉慕、或认为他狂悖的眼神，目光径直穿过一众人头，寻到了魏王处。
    才一定眼，看清谢晏今日装扮，他顿了顿，把纪疏闲喊了过来。
    “……他那是什么打扮？”
    一袭山烟水色的薄衫，端的是风度翩翩，温润如玉。可是……头上插满了簪子，腰间缀满了玉石，六七条手串缠在腕上，脖子还挂着金锁。
    纪疏闲看了一眼，也觉得眼疼，欲言又止：“大概是把您送他的饰物都挂身上了。”
    裴钧一言难尽：“没拦着？”
    纪疏闲冤枉：“拦得住吗？”
    裴钧沉默了：“是拦不住……”
    但即便如此，他也足够光彩照人。
    -
    万寿节是虞京一年一度的大日子，加上今年有西狄使团朝觐，所以场面做的格外隆重，以彰显国威。谢晏以为元宵宴已经是他见过的礼节多的了，没想到万寿宴更多，几乎没吃上几口就要起来拜一下。
    谢晏也不知道拜的是什么，每次狸奴或魏王将他拽起来，他就偷工减料地弯弯腰，拜得比谁都敷衍，坐得比谁都快。
    因为佳肴实在太多，谢晏吃得目不暇接，几乎忘了自己来是干什么的。
    裴钧独坐高位，将他小动作尽收眼底，不觉嘴角都微微勾了起来。若非当着满朝文武的面，他都想将人直接抱到怀里来，好好亲昵亲昵，一解多日未见的愁苦。
    不知在他望着谢晏时，底下亦有人顺着他的目光，也盯着谢晏在看。
    “那个插了满头钗子的男人是谁？”说话的人语声低微，面白唇淡，时不时低咳两声。
    正是西狄的九皇子。
    他身后站着个高挑的男人，不知是他的奴仆还是臣子，低声对他道：“似乎是大虞的平安侯。”
    “……”九皇子没两句就开始咳，用酒压了压才道，“便是十几年前南邺送来的那个质子？没想到还活着。”
    “活着。”男子用西狄语道，“不仅活着，似乎最近混得还不错。九殿下，过会献礼过后，需过去向他敬杯水酒。请他在摄政王面前为我们说几句好话。”
    九皇子皱了皱眉头，低眸艰难地犹豫了一会，才应下来：“好吧……”
    -
    一番繁复礼节后，底下觥筹交错，各臣子又开始了一贯的贺辞献礼。
    “臣祝陛下万寿无疆 ，圣体康泰！”
    “臣望大虞国运昌盛，福祚绵长！”
    “臣……”
    小皇帝今年勉强背下了那篇贺辞，心里也挺高兴，他看了眼摄政王，不免自豪起来，想求他夸奖。对众大臣说话也有了几分底气：“——赏！”
    “西狄九皇子吐伏卢屾、使臣悉罗云，参见陛下、摄政王殿下——祝皇帝陛下千秋万代，帝业永祚！我西狄携珍物重宝，献给殿下，望能与大虞永结盟好，不动干戈。”
    众人这才安静下来，殿中一时间气氛紧张，暗流涌动。
    西狄与大虞在边境对峙已有几十年之久，表面上看起来是互市融融，其实一直暗中角力。尤其是当年南邺国灭，南邺境内的大量金铁矿归入大虞，一下子充实了大虞的兵力国力。
    两国鼎立的局面眼看就被打破。
    西狄内忧外患，自然要着急。
    倘若西狄当真尊重此次会面，应当排遣位高权重的臣子和皇子来洽谈，而事实上，西狄来的却是个听都没听说过的病秧子九皇子。只怕也没有多重视此次谈和。
    宁喜将九皇子手中的礼单呈到御前。
    小皇帝象征性地匆匆一翻，便交给了摄政王。
    裴钧靠在蟒龙大椅上，把-玩着手中杯盏，瞥了一眼礼单上的东西，不过是是牛羊马和香料、盐等物，他淡笑着睨着台阶之下的西狄众人，道：“九皇子，纵使西狄以白为尊，但既入虞境，当以我朝礼仪为先。陛下寿辰大喜之日，阁下着一身丧白……恐不合礼数。”
    “……”九皇子低头看了看，没想他竟拿自己衣饰发难，一时没有答上来。