隔窗一静, 须臾，窗外便响起一道微哑而饱含怒气的嗓音：“他不是娈-宠-。”
    正是循记号带人赶至的裴钧。
    此时裴钧的脸色与吐伏卢屾不相上下, 亦是连日未眠，神情疲惫，眼下青沉，下巴上冒出了短短的胡茬, 虽衣上略有多日未换的褶痕, 但并不显得很狼狈，一双眼反而如战场上空盘旋的鹰鹫, 似要将屋内的人撕咬殆尽。
    透过窗，只能模糊看到吐伏卢屾身后床上有一人影, 但看不真切, 裴钧想到那些沿路的标记，是一个个缺胳膊少腿的字, 字缝里偶尔凝着血色, 面色不由阴鸷，攥得腕部皮革护套咯咯作响：“他人如何, 把他交出来。”
    吐伏卢屾抬头看去，与他隔窗对峙。
    吐伏卢屾带着谢晏日夜前行，而裴钧若想将他们追上，需得轻装快马，此时恐怕来的人并不算多。
    但他原本计划是到了伦溧附近，与西狄边境军中自己的人接上头后，再与裴钧交锋。
    那都是些好战分子，恨大虞、恨裴钧入骨，他们若知道谢晏是大虞摄政王心尖上的人，必定快意折磨，说不定还要让裴钧亲眼看着谢晏被折磨而死。当然，若裴钧肯为谢晏死，吐伏卢屾也不无欢迎。
    但吐伏卢屾是想让谢晏的死上升为两国争端，而不是在此荒僻山镇中，那谢晏的利用价值就低了很多。
    但事已至此，吐伏卢屾虽觉头痛麻烦，也只能专心应对。
    但好在……吐伏卢屾低头看了一眼，脸上笑容慢慢扩大。
    他因少时多病，因身份低贱常常求药无门，便自学起了医术，先是偷了常给幻戏班众伶人看病的郎中的医书，懂了些浅显医理。但医之大道，显然不能实现他的私欲，自古医毒不分家，于是他开始偷学毒术。
    偶然间，他看到一本萨满古书上记载了一种丹药，名为“侍神丹”，服下后便能澄澈心灵，无思无虑，一心服侍神灵。但这在不信鬼神的吐伏卢屾看来，这就是一种能够让服药之人完全听从命令行事的好东西。
    吐伏卢屾野心勃勃，一直想复原这种丹药，用以操控西狄皇室，但此丹药难炼，古书又残缺不全，许多字迹模糊不清了，且其中不少药材早已变了名字，后世难寻。
    他多年来试验了无数次，都以失败告终。
    但这几年，吐伏卢屾搜寻了更多医书毒书后，渐渐不拘泥于那本古书所言，而是换了另一种思路……竟让他成功用几种药草虫毒，炼出了几颗功效相似的丹药。
    这种丹药与其说是什么灵丹，不如说是毒，它可搅乱人的意识，令服药之人无法自我思考，变得易于操控。而在服药人意识最薄弱的时候，无论旁人说什么，他都会信以为真。
    这其中所用到的一种毒虫所产的虫卵，是炼这药极为关键的一步。
    而这种毒虫极难饲养，唯一惧怕的就是老鸦草。
    虫毒与老鸦草药性相悖，会相互抵消一部分。
    但老鸦草亦生在绝境之地，世所罕闻，便是吐伏卢屾也不曾有机缘采到，不知怎么会出现在谢晏身上。
    “虽然不知道是谁在你身上下了老鸦草的毒，害得我的丹药打了折扣……”他抚着谢晏半边脸上隐隐爬出的血丝纹路，像是看一件自己极为满意的作品，“但终究是我技高一筹。”
    窗外纪疏闲带着一队精锐随后追到，已经持刀将客栈围了起来。
    而屋内的吐伏卢屾听到门外凌乱的脚步声，仍不紧不慢地俯身在床边，口中念念有词，他看着谢晏眉心拧起，眼皮下的眼珠不安地来回滚动……
    须臾，他脸上的血丝缓缓褪去。
    床上面色苍白的人慢慢睁开了眼睛。
    -
    纪疏闲朝内喊道：“吐伏卢屾！你已是瓮中之鳖，你只要将平安侯放了，我们便放你离开！”他虽惯例喊了两声，但并不认为吐伏卢屾会有所回应。
    屋内一片寂静，正当裴钧要下令攻入时，突然听到吐伏卢屾的声音。
    “殿下宽宏，真能饶我吗？那我可要出来了。”
    纪疏闲第一反应是有诈，吐伏卢屾诡计多端，怎生此时就能束手就擒，于是下意识挡在了裴钧身前。
    但很快，房门一开，吐伏卢屾走了出来。裴钧一眼看到他手边扶着的谢晏，见他穿着女子的粗布衣物，脸颊分明瘦削了很多，甚至比初在元宵御宴上所见时还要单薄。
    他的视线从谢晏的脚一直扫到他的脸，顿在他那双半睁开的眸子上。
    但那双眸子淡而无神。
    一把西狄寒刃横在他的颈间。
    “谢晏！”裴钧唤了一声，但并没有得到回应，他冷目看向吐伏卢屾，“你不过是想让边境再起兵戈。放了谢晏，重划两国国境之事，早已在孤计划之内。最晚三年，必定叫你如愿以偿。”
    “那这么说，是我多此一举了？”吐伏卢屾说是扶着谢晏，但手不老实，几乎要搂上去了。但谢晏不知为何，一直呆呆站着，不说也不动，任他上下揩油。
    裴钧狠狠一皱眉，但视线掠及他袖口隐现的刃光，又不得不按捺住。
    他怕一着不慎，吐伏卢屾狗急跳墙，对谢晏出手。
    “既然摄政王殿下这么说了，那我可以把他还给你们……但我不信你们能放我走。”吐伏卢屾一抿唇，脸上笑容愈加阴柔，他推着谢晏从屋内阴影中缓缓走出，“让雁翎卫后退一里，再给我一匹快马，还有通关手令。”