传来人声。
    明溪起床穿了鞋子，还没走到门口便看见沈玦带着一个小丫头过来开了门，小丫头手里端着一盆冒着热气的水。
    她年纪不大，人却机灵，将水放下便退出去了，明溪脸色微红，她从未有赖床的习惯，跟沈玦出来的第一日便起晚了。
    沈玦好似没看到她的窘迫，知道她昨夜没睡好，也没再逗她，神色如常道：“等你收拾好了便带你去明府。”
    一句话让明溪清醒了许多，她再顾不得乱想，将自己收拾妥帖。
    她身份特殊，毕竟是对外称已故的人，怕被人认出，依旧披着披风戴着兜帽。跟着沈玦出去的时候便听到不少人在小声议论。
    “官府的人一大清早便围住了孙府，应是已经在查了。”
    “听孙府的下人们说，一刀毙命，那个血流了一地，可吓人呢。”
    “这样大的事，孙府的下人们昨晚便没听到动静吗？”
    明溪听着便知是出了什么人命案，孙府……江州叫得出名字的孙府只有那一个，比明府可气派多了。不知府里是做什么的，很是富庶。和江州知府似乎也有些关系，谁被杀了呢？她正想着，便听到沈玦的声音：“留神脚下。”
    一句话便将她神思拉回，她抬头去看沈玦，见沈玦正低头看他，他神色淡淡的，一双寒潭似的眸子只看着她。
    明溪不敢走神，便跟得紧了些。
    二人一路走回明府，离明府越近，明溪心里便越难受。近乡情怯，她当初离开得难堪，如今回来也是不知该怎么对阿娘说，她一定担心坏了。
    离府里又近了些，她才意识到不太对，沈玦带她走的并非是正门。她没敢问，能回来已是幸事，怎么回便不重要了。
    二人一路走到小偏门，门口早就候着一名仆人，他垂着头站着，沉默不语。沈玦没进府，他垂眸对明溪道：“三炷香的时间便出来，我在这里等你。”
    明家，还不配他进去一趟。若不是为着明溪，这等地方，他看都不看一眼。这次出来又不想惊动人，什么事都要做得悄无声息。
    三炷香的功夫哪里够，明溪自知不能误了沈玦的事，可还是忍不住想求他再宽限一会儿。话还没说便被沈玦一句话堵回去了：“只有三炷香，你若是不想见你娘，便在这里跟我耗着。”
    明溪知道这是没得商量了，她不敢再耽误，跟着这仆人一路去了偏院。只是一路走一路惊心。
    明府的下人虽然并没有其他府里那般好，可也并非这样无用。不知沈玦用了什么样的法子，竟让她进明府如进无人之地，一路回到偏院竟没人撞见她。
    才到偏院便闻到一阵浓郁的药味，再靠近便听到一阵咳嗽声。带她进来那人没有再跟进来，只是站在院门口。
    她一路小跑进了屋子，和床上的人正对上眼。伺候周琬的是一位老嬷嬷，见着明溪竟也不觉得惊讶，只是收了药碗退了出去。
    屋内陈设老旧且熟悉，明溪眼眶一红，泪便流了下来，她扑过去，哽咽道：“阿娘。”
    周琬忍着咳嗽，颤抖着手，摘下明溪的兜帽，眼泪也流了出来，哑声道：“娘的乖女儿，你果然还活着。”说完细细看她，看完才道：“瘦了。”
    明溪眼里的泪一直往下流，她低声道：“女儿不孝，现在才回来看您。”
    周琬聪慧，这几日大夫来得特别勤，府里其他人也不敢再苛待她，她单是一想，便知道定然是因为明溪。
    “那个人，对你可好？”周琬强压下那阵咳意，将这两个月来一直想说的话说了出来：“别为了娘委屈自己。你得为自己活。”
    她不知道明溪身边那人年岁多少，可曾有什么恶癖，她只怕明溪为了她，多做妥协。
    明溪摇摇头，关切她的病：“大夫的药可有用？怎会还咳着？”
    “已经见好了。”周琬回道，她紧紧握着明溪的手，见她除了瘦些，身上不像有伤的样子，终于不那样紧张。
    明溪为了让她放心，便把沈玦对她的照拂都讲了一遍，说道：“大人待我很好，不曾给我委屈受。”
    周琬见她身上衣服如此精致，便知那位贵人也是对她用了心思。
    正要再说，门外仆人便催到：“姑娘，时辰到了，该走了。”
    明溪紧紧握住周琬的手，抿紧唇不说话。周琬慢慢掰开她的手，说道：“娘见过你，也算是安了心。该说的话也算是说了。走吧。”
    说完又补道：“记住娘说的话，别为我活着。我这一辈子已经这样了，你还小，别因为娘误了一辈子，别走娘走过的路。”
    说完狠心甩开她的手。
    明溪说不出话，只顾着点头。门外仆人又催促一声：“姑娘，该走了。”
    她咬咬牙，给周琬跪下磕了个头，说道：“女儿拜别阿娘。”
    刚起身，便想到要给周琬留些银钱，她低头去找自己的荷包，见到一张五百两的银票和荷包放在一起，折得整整齐齐，她一惊，只是也没时间细想，小心将银票塞进荷