他正想着，又听到辛可道：“对了，那位伶仃夫人好像与生死楼有关。”
    生死楼。
    慕容青莲回忆起当日李放手中那枚“重光令”，那会是伶仃夫人之物吗？
    杀死一个李放，如果牵扯出生死楼这样的庞大组织，也让人颇为头痛。
    他想了想，吩咐陆瑶姬：“你这就前去巴蜀，调查生死楼与伶仃夫人、李放之间有何关系，若有消息，飞鸽传书向我汇报。”
    作者有话说：
    别慌，本文he。
    第72章 兰陵危城
    兰陵城。
    李昶坐在城主府中最上首的椅子上, 他眼眶深陷，唇色发白，显得面目狰狞。
    “怎么样, 有没有消息，援军什么时候会到来？还有谢之棠呢，谢之棠滚到哪里去了？”
    身后的侍卫颤抖着回应道：“回王爷，谢公子前去巡查城防了。到目前为止还没有援军的消息。现在兰陵城四面被围, 消息无法传达, 一切都不好说……”
    李昶攥紧拳头，指尖微微发白。听到谢之棠已经前往城墙督战, 他强自镇定了一番心绪，这才望向坐在下首的王府臣属们：“各位都是我南周的栋梁，可有方法能解兰陵之围？”
    可这些世家子弟们一听援军没有消息，脸色比他还难看。他们平日吟风弄月，弄鸡走马还行，又哪里懂用兵打仗, 听到问话, 一个个畏畏缩缩, 恨不得将头埋进地底下。
    开玩笑，连谢之棠都束手无策，他们又有什么办法——他们当初随军出征不过是以为轻轻松松来北梁走一圈, 就有大把的军功到手。开始连连得胜, 大家志得意满, 但自围城数日以来, 一听到北梁攻城的消息就吓得双腿发软, 又哪里能出什么主意……
    他们深恨当日没有劝李昶听从谢王臣收缩战线、防守为主的建议, 否则也不会沦落到如今死地。
    李昶提高了音量：“诸位爱卿食君之禄, 难道就没有一点办法吗……”他暗沉的脸色朝座下缓缓扫过，依然无人应声，他心中一阵恼怒，望向最上首的一位锦衣青年道：“王参军，你来说说——”
    那锦衣公子听到叫他，只好站起来，可是半天却说不出半句话，半晌，才终于嗫嚅着道：“我爷爷可是南乡侯，我家三代单传，我可千万不能死在这里，我爷爷一定会想办法救我回去的……”他虽然这么说了，似乎还不怎么确定，舔了舔嘴唇，道：“对，援军，一定会有援军的……”
    他这一开口，倒是提醒了其他人。
    有的道：“我舅舅是某某尚书……”
    有的道：“我伯父是某某贵妃的舅兄……”
    有的道：“我表兄是某某郡主的郡马……”
    大家互相交换了一番自认为清贵无比的身份，有识一同地对李昶点点头：“对，王爷请莫心急，金陵必有援军到达……”
    毕竟自己这般尊贵的身份，未来还肩负着家族的神圣使命，无论怎么说家族也一定会尽力挽救自己的生命。
    李昶气极反笑，他竟不知道自己手下竟养了如此之多的草包。不错，这里的每一个人身后都站着一个显赫的士族，这些士族的支持正是自己对抗竟陵王李放的底气，他们亦是支持这次北伐的中坚力量。
    他毫不怀疑，接到兰陵被围的消息之后，为了救援陷入重围的这一支孤军，金陵后方能动的一切都已经动了起来。可是能否调兵支援，连他心里都没底。
    除了拱卫京师的御林军和沿江设防的一些地方常备军，这一次出征他已经尽起二十万大军，就算调兵救援，一时之间又该从哪里调兵。况且，就算能拉起援军，又该如何突破北梁的封锁？
    说不定，在援军到来之前，兰陵城就会被北梁大军攻破，自己这些人都会沦为北梁的俘虏。
    恐怕唯一有能力救援他的，便是西府的竟陵军。
    他相信李放得知消息必定会出兵援救，可是——
    可是自己兵败却被李放所救，父皇与朝臣以后又会怎么看自己……
    李昶心里一股不甘的心绪倏然冒出，为什么无论自己怎么努力也比不上他？明明在他出现之前，自己才是丹阳王府唯一的世子，是世人眼中完美的储君人选。可是自他出现之后，一切都变了。人人对竟陵王交口称赞，将之誉为无敌的战神、南周的救星。街头巷尾都讨论着他的传奇，甚至京中那些大家闺秀，也将他视为完美夫婿的人选。而自己呢，空有嫡子的名分，人们心中完美储君的标准已经变成了竟陵王李放。
    虽然世家和朝臣仍然站在自己这一边，可是人人看着他的眼神都仿佛在感叹“要是广陵王像竟陵王一样就好了”。
    他每次看到这种眼神，都愤恨得想要杀人。
    他做梦都想证明自己一次，证明自己比李放更强，事实却再一次打了他的脸。
    ……
    这时，一名士兵冲了进来：“王爷不好了，北梁军开始强攻兰陵城，谢公子说恐怕今日就要被破，让王爷准备突围……”
    李昶头上青筋暴出，嘴唇发抖，拉着那名士兵的衣领，恶狠狠道：“你说什么！”
    那个士兵吞吞吐吐道：“兰陵东南两处的城墙，在我们之前攻城之时便被破，这几日虽然进行了修补，但仍然有较大的缺口；现在遭到强攻，恐怕撑不了多久了……”
    闻此消息，那些方才还信誓旦旦必有援军到达的世家子弟们一个个吓得面如土色，跌坐在地。
    李昶恨得一拍桌子：
    “谢家误我——”
    “谢之棠误我——”
    “你们这些酒囊饭袋误我——”
    他冲出城主府，抢过一匹马，急急向城墙而去。
    ***
    晨光照耀之下，北梁军队以排山倒海的气势向南城墙推进。
    守城的士兵将弓箭点燃，向扑过来的士兵射去，可是北梁军早有准备，前排士兵所着的盔甲乃是石棉制成，遇火即灭，这些弓箭根本没能对他们造成大的伤害，很快密集的人流迅速突破了外围的防御工事，将备好的云梯架在城墙上，无数的士兵沿着攻城云梯往上爬。
    城墙上的守军用石头向攻上来的北梁士兵砸去，前排的士兵掉落云梯，可是后续士兵仍然源源不绝地赶来，杀之不竭。
    与此同时，北梁的箭矢亦如同雨点一般散落在城垛之上，守军纷纷中箭，很快有新生的力量补上，占据了之前的位置。不多时，城墙内外便摞起层层叠叠的尸体。
    李昶到达城墙之时，看到的就是这样一幅景象。他三步并作两步奔上城墙，不料一只流矢几乎穿耳而过。谢之棠正在指挥士兵守城，见状大吃一惊：“王爷，你怎么来了？”
    李昶脸色沉郁道：“怎么，我不能来吗？”
    谢之棠道：“不是，只是此处危险，王爷身份尊贵……”
    李昶道：“可我听说，他每逢战斗都是身先士卒，冲锋在最前面的——”
    谢之棠愣了一会才反应过来他说的是竟陵王李放，忙道：“王爷乃是皇后所生嫡子，竟陵王又怎么能与王爷相比？”
    李昶眼中露出一抹自嘲的笑容：“是吗？”那森冷的眼神竟是让谢之棠也感到一寒。
    李昶忽而拔出腰间佩剑，向天横举，大声道：“众位南周的战士们，我是南周广陵王李昶。北梁慕容傲狼子野心，八年前在落日关谋杀凉州都护卓天来，篡位谋逆，乃国之罪人，自他入主稷都以来，民生凋敝，民怨沸腾。铲除慕容傲，光复旧都便是我李昶平生之愿。如今北梁大军已经兵临城下，为了大周，为了各位的家人，更为了天下间无数沉沦苦海的百姓，请众位随我死战——”
    说完他带头向攻上城墙的北梁士兵斩去，他的武功传承自衡山剑派，虽比之江湖顶尖高手还有些不如，但对付这些不会武功的普通士兵还是手到擒来，很快便有数名北梁士兵被他斩落城墙。
    南周士兵见主帅亲自到场督战，在绝境之下再生一股勇气，士气为之一振，竟是短暂遏制了北梁的进攻势头。
    这时，敌阵之中忽然一马当先，冲出一名头戴盔甲、身着紫色战袍的美丽女子。她大声喊道：“诸位，就在不久之前，天下第一神剑龙渊剑已经由淮北王所得，如今供奉在太庙之中。龙渊剑既落入我北梁之手，说明我北梁才是天命所归，淮北王更是得天授命的真龙之主。大周已是气数将尽，各位，凡生擒广陵王或得广陵王人头者，赏千金，封万户侯——”
    重赏之下，必有勇夫。
    北梁士兵见到城墙上的李昶简直就像是天上掉下来的香饽饽，无数人蜂拥着向城墙涌去，唯恐落后一步，这千金万户侯的奖励就被别人给夺了去。那射向城墙之上的箭雨，倒是有一大半冲着李昶而去。
    谢之棠心下大为着急，万一李昶有所闪失，自己就算在城破之后率军突围而出，活着回到金陵，恐怕也会因为败战之罪被问责，说不定整个谢家都会受到牵连。
    他挤到李昶身边，将这波冲天箭雨尽数挡下，悄声道：“王爷请勿着急，万一事不可为，臣有把握带王爷安全撤离。”他的武功虽不如谢王臣，但是若论轻功应该更胜一筹，即使城破，他也有信心将李昶带离险境。只是失去主帅，这支二十万人的军队怕是要尽数折在这里了。
    李昶的脸色苍白，一双眸子黑得沉郁，看不出喜怒，似是将万千的怨怒尽藏其中：“若是全军尽殁，李昶惟死而已，又有何面目重返金陵。”
    对他而言，一辈子永远被李放踩在脚底下是比死在战场上更无法忍受的事情。
    如果失去东府二十万大军，他便再也没有翻身的机会。
    “相信你，而不是谢王臣，恐怕是我这辈子最错误的决定。最少他绝不会劝我在这个时候弃战而逃。”他冷冷道，说着又是一剑斩出，向着攻上城墙的北梁士兵攻去。
    谢之棠的脸色一下子变得特别难看了。
    第73章 大获全胜
    在李昶的亲自督战之下, 兰陵守军付出无数人命的代价，总算是守了下来。
    等到中午阳光灼烈之时，萼绿华不得不下令鸣金收兵, 让士兵暂时退下休息。而城墙之上的守军亦得到了喘息之机。
    下午，天刚交申时，萼绿华便下令整军再战。
    这次萼绿华改变战术，一面下令强攻城墙, 一面命人用弓箭将写就的招降令射入城中。
    这招降令写着凡南周军士, 若肯归降北梁，不但不伤性命, 保留原有军级，更可领一笔可观的安身费。若是能带着李昶、谢之棠等南周军中高层人物的人头，更是可以领上一份大大的赏金，升官发财也都非难事。若是平常，南周北梁之仇恨深重，这样的招降令自然无法奏效, 可是此刻兰陵城随时可破, 在生死之间的巨大压力之下, 这封招降令便是給南周士兵留下了退路。人一旦有了退路，往往便失去了继续向前的动力。
    谢之棠恼羞成怒，下令将所有射过来的招降令尽数焚毁。可是已经于事无补, 李昶早上好不容易凝聚起来的军心已慢慢溃散。
    在已经逐渐机械和麻木的战斗中, 虽没有一个人敢喊出“我要投降”的话, 但败战之势已不可避免。
    城墙的战斗已经趋于白热化, 越来越多的北梁士兵攻上城墙, 进入城中, 与南周士兵展开最为激烈的巷战。
    李昶站在城中最高之处的塔楼之下, 心中一阵苦涩。
    自己终究是败了。
    “王爷——”他听到有人在叫他，却丝毫不想回应。
    “败了，哈哈哈哈哈，……我败了，哈哈哈哈……”李昶的笑声沙哑而癫狂……
    不断有羽箭朝他的方向射来，他亦懒得躲避。与其败战回去接受所有人的嘲笑与指摘，他宁愿死在这里。
    “王爷……”谢之棠急得大叫。他手中长剑左挥右砍，终于将所有的羽箭扫落，却已出了一身的冷汗。他大声喊道：“王爷，我们还没有败，你看看那是什么——是援军，有援军来了，我们有救了……王爷，你看那边……”
    李昶顺着他手指的方向看去，只见天边夕阳西沉，晚霞将大地染成一片金色，而在那片金色之中，分明出现了一道青黑色的线条。那青黑色的线条逐渐扩大，若江河潮涌，如巨浪奔腾，驰骋在远方的原野之上。
    近了，越来越近了，那青黑色洪流就像一柄尖刀一样扎入了北梁军阵之中。北梁的后军在青黑色巨刃的冲击之下，竟然被一刀斩成两段。
    首先出场的是竟陵军中的骑兵方阵，他们横冲直撞，手持长矛，左冲右突，迅速将北梁大军的阵形切乱。接着便是刀兵方阵，他们列阵向前，左手持盾，右手持长刀，从战场之上碾过，留下遍地血红。最后面的则是弓箭手，竟陵军的箭术称雄天下，足以在两百步开外命中敌人，在长刀阵尚未与敌军短兵相接之时便已先一步压制住了敌人。
    北梁后军阵形大乱，萼绿华手中挥着令旗，拼命指挥军队反击，可是战线太长，前军已经深入兰陵城内，仓促之间又怎能掉头向外。几个来回之间，就已经被竟陵军包围分割，各个击破。
    正黄色的梁军旗纷纷倒地，取而代之的是一面面玄黑色的竟陵军大旗。
    “是他，是竟陵王……”此刻李昶不知自己是喜是悲，是该感激还是该怨恨。他驰目远望，在千万人中寻找那道让他恨极的身影，却出乎意料的没有找到。
    不对，李放率军打仗素来都是身先士卒、一马当先的。他下意识向最中间的竟陵王旗看去，却见那青黑色的军阵中冲出了一名红裳白马的女子，那女子手持弯刀，一马当先，如同一道最凌厉的闪电突入北梁军阵之中，炽目的白光之后便是一片溅起的血光。在她身后，万千勇士跟随她刀锋的方向，大步向前，所过之处，梁军人人丧胆，溃不成军。
    她黑发如墨，眸如天星，容颜秀美，眼中满是冷杀肃然，一身红色大氅，在黄昏的战场上更显英姿飒飒，美得让人不敢呼吸。夕阳斜照着荒凉的战场，一缕夕照落在她手上弯刀，反射出耀目的光华。可这光华犹不及这女子的绝代风华。
    疑问顿时浮现在他的心头：“不，不是竟陵王，这女子是谁？”
    谢之棠见到事有转机，已经第一个冲了下去，大喊道：“大家冲啊，援军到了，援军到了。竟陵王来救我们了——”
    “我们还没有输——大家一起冲出去，杀光梁狗——”