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      南宫显对茶道颇有造诣,可惜夜雪焕对此一窍不通,象征性地呷了一口,只觉唇齿留香,却也说不出什么门道来,懒得寒暄,开门见山道:“五公子是明白人,有事都摊开说,不必浪费时间。”
    南宫显点点头,起身关上窗户,压低声音道:“在下并非真的想要跟去皇陵,不过是想借条栈道,暗度陈仓。”
    夜雪焕对此不算太意外,也知他必有下文,不置可否地回道:“若只是如此,五公子自去度你的陈仓,我自走我的栈道,并不相干。”
    这一听就是在以退为进地套话,南宫显却似乎无意与他周旋,肃容道:“此事与王爷、与世子都有关,更要关系到南宫家今后的存亡。”
    莫染嗤笑:“怎的还和我有关?”
    南宫显看着他道:“世子还记得月葭国吧。”
    “废话。”莫染冷哼道,“给暖儿投毒的王八小国么。怎么,嫌他没死透,还想再来一回?”
    南宫显摇摇头:“月葭如今已与灭国无异,不过是个勉强维生的渔岛。当年之事……月葭也不过是个替罪羔羊。”
    莫染顿时坐直了上身,“你什么意思?”
    “当初这个案子,起因于南宫家和月葭谈崩了一桩生意。”南宫显娓娓道来,“月葭当年勉强能算富庶,渔产丰富,但能用来与重央交易的只有东珠和珊瑚,产量不高,品质也不算上乘,是以在东洋诸国中毫不起眼。但在某次登岛验货时,南宫家无意中发现当地渔民所用的渔网十分特殊,似以金丝织就,坚韧难断,更神奇的是不受海水侵浸,无论使用多久,始终光亮如新。”
    “南宫家当时几番打听其来源,才查明当地有人在海田里养了某种虫豸,形似桑蚕,以金银、珠玉、珊瑚等物为食,吐出的蚕丝更胜金石,水火不侵。用以冶金,不蚀不锈;用以织造,不蛀不腐。”
    “当地人称此海蚕为‘迷纱魅’,意为‘织海之妖’;其吐出的丝被形象地称之为——‘鲛绡’。”
    南宫显从身侧取来一只木盒,推到两人面前打开。盒中没有垫任何内衬,只随意放置着一块鳞形甲片和一方丝帕,分明是截然不同的两种东西,却散发着同样的幽幽银光。
    莫染手快,当先抓了那块甲片在手中翻看。甲片轻薄,却很有分量,以指甲敲击,便发出轻微的嗡鸣。他沉吟片刻,从腰间拔出随身的小匕首,用力在甲片上戳了一下,竟只留下了一个小小的凹点,未能捅穿,甚至就连这个凹点都慢慢弹回,以肉眼可见的速度恢复了原状。
    莫染目瞪口呆,他这把匕首是陨金所铸,寻常盔甲根本难撄其锋,今日居然连这米粒厚的甲片都奈何不得。
    夜雪焕蹙了蹙眉头,拿起了另外那方丝帕,入手只觉又凉又滑,比寻常丝帛稍重一些,极富垂感;他两手各绞住一角用力撕扯,居然纹丝不动,甚至连一点褶痕都没留下。
    他轻吐了口气,问道:“这就是鲛绡制品?”
    “确切地说,是十七年前的鲛绡制品。”南宫显随他二人折腾,一边淡声解释,“没有做过任何保存处理,就连存放的盒子都已经放坏了好几个,这两样东西却还是当年拿回来时的模样。”
    夜雪焕和莫染同时心惊,手里的东西怎么看都不像是十七年前的成色,说是新造的不为过。
    “这还不是最上乘的鲛绡。”南宫显继续道,“月葭岛民所投喂的都是东珠和珊瑚一类,若是以金银饲喂海蚕……能产出什么样的鲛绡,可想而知。”
    夜雪焕沉默半晌,突然将丝帕扔回了盒子中,冷笑道:“南宫家好算计。”
    他完全可以想象南宫家乍见鲛绡的惊喜和图谋。
    当时的南宫家可以说是百年来最巅峰的时候,家中出了一个后妃,还诞下了皇子,飞黄腾达指日可待,难免要动些野心。偶然发现了这种特殊材料,却不上报朝廷,想要仗着自己的海外生意将其独吞,秘密用以冶兵造甲,弥补自己在军中力量的不足。即便南宫家没有胆子豢养私军,但只要能把鲛绡所制的兵甲推广开来,也足够在军中站稳脚跟了。
    此事若成,南宫家在朝中便能独占鳌头,四皇子从此有了强大的倚仗,完全可以一争储位。
    然而从后来的结果来看,月葭国显然没有配合。
    “南宫家当时势在必得,给出了极高的价格,但月葭王族插手其中,无论南宫家给出多好的条件,一律回绝。”
    南宫显倚在软椅之中,目光沉寂,似是陷入了某些久远的回忆,“他们说,这只是祖先留给他们的、微不足道的生存技能,不愿外传,更不想被卷入争端之中。”
    “他们明知鲛绡真正的价值所在,却只拿来给自己的岛民织渔网,还说不想被卷入争端之中……说明他们很清楚南宫家想要拿鲛绡做什么,但根本没有争夺之心,只想和平度日。”
    “南宫家谈崩了生意,又怕月葭向朝廷告密,所以先下手为强,以月葭国的名义,买通齐晟光,往宫里送了药。”
    莫染砰地一声拍案而起,双目赤红,怒吼:“南宫庆行这个老王八,他疯了吗?!”
    南宫显叹道:“不是的……世子莫要忘了,那个时候秀秀也在宫里,与四王爷同吃同住。”
    小厅里瞬间寂然无声。
    好半晌,莫染才僵着身子坐回椅中,声音都有些发颤:“你的意思,这毒本是投给秀人的?南宫老儿是真他妈疯了吧?自己亲儿子都不要了?”