陆雪朝苦心钻研医术，毒术，占卜，阵法，甚至在查出自己总是莫名暴毙的死因可能与巫蛊有关后，还去沾染长黎严禁的蛊术……他是举世难寻的聪慧，学得又杂又精。用现代人的话说，陆雪朝就是卷王，三百六十行，行行是状元。
    除却习武这种需要自幼打基础的事，他因觉醒太晚，未能精通，陆雪朝如今点亮的技能可绕长黎三圈。
    无数个世界积累下来，陆雪朝早已成长到一种可怕的地步。可即便如此，也没能揪出幕后黑手的庐山真面目。这么多世，他竟始终未发现那让谢重锦和林蝉枝性情大变的操控者身在何方，究竟何人。
    按理说，以陆雪朝的本事，就算找不出操控者，想要反抗赐死或暗害，逃出皇宫，也该易如反掌。
    然而无论他如何神通广大，每次被“谢重锦”下令赐死，又或是被“林蝉枝”施展巫蛊，陆雪朝都会莫名失去反抗之力，所有手段皆用不出，死得轻而易举。
    那一刻，陆雪朝深刻体会到谢重锦身不由己的滋味。
    赐死或巫蛊这两样手段必能杀他，这就像一条真理，一个铁律，不可抗力。而他为此所做的努力都是个笑话，每一世的挣扎都是徒劳。
    后来每世死得越来越早，连反抗的机会都没有。不断地轮回，死亡，重生，宛如逃不开躲不掉的宿命。
    他好像真的无能为力了。原来世上真的有再聪明、再努力、再优秀，也依然解决不了的绝境。
    起初满是文人风骨、君子如竹、温润无害的清冷谪仙，也终于在一世世的惨烈轮回中生出一丝压抑扭曲的疯劲儿。变得妖如海棠，毒如罂粟，成为玩家眼中的高危生物。
    但再高危，也是个游戏纸片人，动动手指就能送他去死。
    现下再重生，陆雪朝是一点儿求生欲都没有，一副躺平任杀的懒散模样，连做做样子给个反应都嫌累。
    世间最大的痛苦莫过于求生不得，求死不能。他曾宁死不愿低头认命，后来发现永恒的死亡亦是一种奢望。
    轮回至今，陆雪朝已不敢奢求自由，只求永远的长眠，真正的安宁。不要再有下一世，就让他和怀允，还有每一个被当成棋子摆布的无辜人彻底解脱，好过这生生世世永无止境的折磨。
    但他也知道，这不可能。这辈子死了，他总是还有下辈子，下下辈子，继续重复可悲的宿命。
    永无宁日。
    所以，这次又是什么？
    毒酒，匕首，还是白绫？
    陆雪朝心不在焉地想。
    毒酒听起来最不痛苦，可穿肠而过的滋味实在是肝肠寸断，每次都要疼上小半个时辰才能解脱，他不喜欢。白绫勒得脖子窒息的感觉更不好受，而且死相难看，有碍观瞻。相较之下匕首就死得又快又凄美，就是拿它捅自己实在需要勇气。
    ……他真的，很怕疼。
    就算经历无数世，捅了谢重锦和自己不知道多少回，几乎成了例行公事，每一次都需要耗尽陆雪朝莫大勇气。
    见“谢重锦”久久没有说话，估计是背后的操控者在犹豫替他选择哪种死法。陆雪朝冷静又散漫道：“虽然知道你的选择不会因为我的话而改变，我还是希望能用匕首。”
    “别的都太疼了，我不太喜欢……”
    话音未落，他整个人突然被紧紧抱住。
    陆雪朝身子一僵。
    没有得到毒酒，匕首，三尺白绫。
    他得到了一个拥抱。
    温暖的，久违的拥抱。
    “……清疏。”那人的声音带着颤，仿佛多说一句就要哭出来似的，“是我。”
    陆雪朝手指颤了一下，攥着谢重锦衣服的手慢慢收紧，攥出一片深深的褶皱。
    他闭上眼，顺从地靠在那人怀里，笑道：“原是梦还未醒。”
    怀允重获自由的美梦，他做了很多很多次。梦里他们都很自由，所有人都很自由，世界无比美好，没有无尽轮回，他们一世携手，从朝霞初升走到黄昏落幕，真正地白头偕老。
    就是梦醒的时候有些惆怅。
    一滴滚烫的泪滴在陆雪朝的手背。
    ……奇怪，梦里怎么会有温度。
    抱着他的人哭了吗？
    陆雪朝倏然睁眼，挣脱怀抱，抬眸冷冷注视他：“你是谁？”
    不是梦，那就是现实。
    现实中的怀允身不由己，纵使再心疼他，也是哭不出来的。过去的无数世，“谢重锦”总是冷漠无情地看着他死，在他瞳孔涣散的最后一刻，才捕捉到对方骤然惊惧绝望的神色。
    绛紫衣袍的男人蹲下身，半跪在榻前，温柔哀伤地望着榻上长发散落，神情戒备的青年，像小时候拉钩一样，伸手勾住陆雪朝的小指，开口嗓音沙哑。
    “谢重锦，谢怀允，你的……太子哥哥。”
    谢重锦没用皇帝这个身份。成为皇帝后，他一天都不是他自己。
    他自小就被教导要做个明君，也一直以此为责任担当，到后来开始痛恨起这个身份。如果他不做皇帝，一切会不会变得不一样。
    陆雪朝轻声重复：“太子哥哥？”
    他这才认真打量起眼前的男人。
    这个世界，他们已经三年没见。当初十八岁少年长成二十一岁青年，年岁相差不大，却已判若两人。
    对方容颜依然俊美，却不修边幅、面容憔悴，显然不怎么注意打理仪容，也不调养气色，早已失去当年意气风发、鲜衣怒马的少年模样，变得死气沉沉。