“这是南边新兴的样式，这颜色多衬人，您穿上至少年轻十岁。”
    老夫人笑道：“太花了，我穿上成老妖精了。”
    蔡娴芷依偎在老夫人旁边，“祖母才不老，说句僭越的话，您和二婶在一起，不知道的还以为你们是姐妹呢！”
    一片笑声中，唯有蔡雅菲翻了个白眼，光明正大，毫不避讳。
    “大姐姐的小嘴抹了蜜，说话都是甜的，怪不得祖母最喜欢你，可不像我们，笨嘴拙舌的，也没人疼。”
    气氛顿时一冷。
    吕氏忙打岔，搂着蔡雅菲笑道：“好姑娘，有婶婶疼你呢，过会儿和你三姐姐到我那里，喜欢什么尽管拿。”
    蔡雅菲却起身走开了，“我是眼皮子浅的人？舅舅给我的好东西多得都放不下。我就是想不通，为什么一样的姑娘，不一样的看待！”
    吕氏笑了笑，慢慢收回落在空中的手，不言语了。
    屋里安静下来，蔡娴芷坐回自己的位子，脊梁挺得笔直，只垂首看着脚前的空地发呆。
    老夫人面色不改，缓缓道：“我乏了，先散了吧。”
    “不行！”蔡雅菲的执拗劲一上来，什么也顾不得了，“今儿就把话说清楚，凭什么大姐姐住鹤寿堂？我们几个姐妹就不是您的孙女了？”
    蔡娴芷一听这话不像，忙站起来赔不是，“好妹妹，千错万错都是姐姐的错，姐姐给你赔礼。祖母待我们都是一样的，你这样说，寒了她老人家的心。”
    蔡雅菲冷笑道：“少充良善人，你要是真有孝心，早就该自己搬出来了。把祖母推出来和母亲打擂台，你躲在后面看戏，如今又假惺惺的做给谁看？”
    “四妹妹！”蔡娴芷心下着恼，不由带了教训的口气，“你是国公府的姑娘，不是市井街头的泼妇，言行举止都要有该有的气度，不能失了国公府的体面。”
    “我知道你瞧不起我娘，有本事冲着我来，犯不着这样指桑骂槐！”蔡雅菲气得浑身直抖，一把推开蔡娴芷，也不管有没有垫子，结结实实跪在老夫人面前。
    咚一声，顾春和都觉得膝盖疼。
    毕竟是自己的亲孙女，老夫人也心疼，“快起来，地上凉。”
    蔡雅菲胳膊一甩挣开丫鬟的手。
    “您总觉得她没了亲娘可怜，就不想想我娘的处境有多难。在别人眼里，我娘就是一个恶毒的继母，处处刁难原配的孩子，恨不得她去死，逼得她躲在祖母院子里不敢露面。这对我母亲公平吗？您给她国公夫人应有的体面了吗？我不想您生气，我就想问个明白！”
    说罢，已是泪流满面，哭得上气不接下气。
    早有跟着蔡雅菲的小丫鬟见识不妙，给田氏报信去了。田氏生怕女儿吃亏，一路狂奔赶来，恰好听见了女儿这番话。
    一时间百感交集，五味杂陈，只觉每个字都说在自己的心坎上，把自己能说的，不能说的委屈全说了。
    田氏一头冲进去，抱着蔡雅菲大哭，也不说别的，只说自己没用，不堪蔡家妇。
    她一跪，长房另两位姑娘不能不跪，丫鬟婆子也跟着跪下去了，屋里的人转眼呼啦啦跪倒一片。
    三姑娘蔡淑蔓肉肉的小胖脸上全是愕然，瞪着大圆眼，茫茫然间，就被她母亲拽出了门。
    一出门，就看见顾春和看着枝头的雀儿发呆。
    “你早出来了啊。”蔡淑蔓吐吐舌头，“难怪我娘总说我没眼色，做什么都慢别人一拍。”
    顾春和问她：“老夫人会把大姑娘挪出来吗？”
    蔡淑蔓惊讶地打量顾春和一眼，她一贯慎言慎行，从不对国公府的事发表任何意见，这回怎么变了？
    不过蔡淑蔓还是认真想了想，答道：“不好说，以前四妹妹顶多私底下抱怨，今天她敢捅破这层窗户纸，八成不达目的不罢休。”
    顾春和深深叹息一声，愁容满面。
    “顾姐姐，你愁什么？”蔡淑蔓好奇道，又笑，“这是长房的事，就算大姐姐挪出来，你也不用动地方。”
    顾春和摇摇头，柔声道：“四姑娘都容不得大姑娘住在鹤寿堂，我算什么，更没资格住了。”
    蔡淑蔓琢磨一番，的确，凭四妹妹的娇蛮脾气，干出什么事都不稀奇。
    她眉眼间的善意不折不扣地发送过来，“别担心，你可以和我住一起。我大哥在书院读书，逢年过节才回来。母亲又忙得脚后跟不着地，偌大的院子就我一个人，冷冷清清的可没意思了。你来，咱俩做个伴。”
    温柔的人总是很容易被别人的善意触动，顾春和只觉得鼻子酸酸的，强忍着泪意重重一点头，“嗯！”
    火伞一样的太阳庄严地挂在鹤寿堂上空，照得堂前明晃晃的，台阶都泛出白光来。
    此时屋里没有旁人，老夫人喘吁吁半躺在软塌上，闭着眼，脸色潮红，显见气得不轻。
    蔡攸一下一下给老母亲抚着胸口顺气，满脸羞愧，“儿子教女无方，还请母亲宽恕，等我回去就罚她禁足，让她好好反省反省。”
    老夫人推开他的手，“你就知道寻孩子的差错，她一个十三的孩子懂什么，准是没少听田氏的浑话！”
    “母亲放心，儿子连田氏一并罚了！”
    “屁话。”老夫人对这个儿子也是无语，“摄政王刚回京，你就把她姐姐禁足，你叫他怎么想？你近四十的人了，做事还这样没头没脑！”
    总不能替田氏说话啊，那您老不得更生气？
    蔡攸偷偷觑着母亲的脸色，讪笑着说：“儿子听母亲的，您说怎么办就怎么办。这个田氏，好好的也不知道哪根筋抽了，又是跟二弟妹抢中馈，又是当众顶撞您。”
    老夫人道：“为什么？还不是因为撑腰的人来了。”
    唉，都是摄政王惹的祸！
    第7章
    瞧不上归瞧不上，老夫人心里明白，这回她护不住孙女了，蔡娴芷必须从鹤寿堂搬出去。
    仅是两个孙女吵起来，她还可以继续装糊涂，一句“小孩子拌嘴”就此掀过，但田氏掺和进来，她就不能糊弄了事了，还必须尊重田氏的意见。
    硬扣着蔡娴芷不放，只会坐实了外人的猜测：她借蔡娴芷故意给田氏没脸！这只会让国公府的处境更为尴尬。
    老夫人颇有些心力交瘁地揉揉眉心，“叫四丫头给大丫头赔不是，再把大丫头挪到海棠苑。”
    海棠苑是老国公晚年静养的地方，是把正院的西北角单独划出来的一处院落，说起来也是长房的院子，田氏母女应会满意。
    那地方不大，七八间屋子，最妙的是屋后种着一片海棠，花开时就像晓天明霞，可以说除了花园子，海棠苑是国公府风景最好的院子，也不算委屈了蔡娴芷。
    可顾春和的住处，却让老夫人犯了难，国公府地方大，院落少，基本没有空置的屋子了。
    蔡攸不理解，“她还和大丫头住不就行了？”
    老夫人白他一眼，“你儿子！想想你婆娘能同意吗？家有贤妻夫祸少，唉，去去去，少烦我，让我清静一会儿。”
    此时田氏也在琢磨顾春和住哪儿合适。
    桂枝给她出主意：“我在鹤寿堂等您的时候，听见三姑娘和表姑娘说话，她们打算住一块。这挺好，世子就是想找表姑娘，也不好意思总往二房跑。”
    田氏先是一喜，继而不满地说：“什么叫世子找她？分明是那个狐媚子勾引我儿子。”
    桂枝赔笑，“奴婢说错话，该打。”
    不过这个主意不错，田氏是个急性子，正要去找老夫人把这事定下来，却见李妈妈冲她暗暗摆手。
    田氏心下起疑，单独留下李妈妈，“你怎么说？”
    “让她住二房，反而更危险。”李妈妈显得忧心忡忡，“三姑娘年纪小压不住人，万一那狐媚子买通下人勾搭世子，您是防都防不住。”
    “二房那帮人，推波助澜，站干岸看热闹，您在二夫人手里吃的亏还少吗？如果她拿顾春和做文章，给世子泼污水扣帽子……您别忘了，她还有个儿子！”
    田氏倒吸口气，顿时醍醐灌顶。
    国公府长孙蔡悦，由老国公亲自启蒙，那是抱在膝头一笔一划教认字，早早中了举人，如今在外苦读，憋着一口气要弄个两榜进士的出身。
    虽然她不愿意，也不得不承认，和人家一比，蔡伯玉就是个满脑子浆糊的多情浪荡子，要不是有个强有力的舅舅，世子的位子早被人抢跑了。
    一想这事，田氏就烦得要命。
    李妈妈道：“夫人怎么忘了，紧挨着花园子有排后罩房，原是府里养的一班小戏子住的地方，老国公去世后，老夫人遣散了戏班子，那一处就空了下来。两旁门一关，就是个单独的院子，给她住正合适。”
    田氏犹豫道：“可她一个人……”
    “拨几个种花的婆子与她同住，她不是喜欢摆弄插花么，这下如她的意了。”李妈妈咧开厚厚的嘴唇，笑得不怀好意，“您要不放心，就派咱们的人看门，还怕她作妖？”
    言下之意，把她锁在院里也未尝不可！
    田氏微微颔首，悠悠道：“那地方偏，也别说亏待了她，我每月私下贴补她两贯钱，别往外说去。”
    “夫人真是菩萨心肠！这事交给老奴，万没有不妥当的。”李妈妈拍着胸脯保证。
    黄昏时的天气有些发闷，天空像用墨笔淡淡涂了一层，燕子从空中低低划过，要下雨了。
    蔡娴芷的东西已经陆陆续续送到海棠苑，屋子里显得空荡荡的，可她还是看了一遍又一遍，丫鬟催了四五次，还舍不得走。
    顾春和过来送她。
    “以后要时常来看看我才好。”蔡娴芷不无伤感地说，“可别光顾着和三妹妹玩，忘了我这个姐姐。”
    “哪儿能呢。”顾春和说，“自打来这里，都是姐姐照看我，府里这么多人，姐姐待我是最好的。”
    蔡娴芷显得顾虑重重的，“全让我说中了，舅舅一来，母亲更加肆无忌惮，现在连祖母都不放在眼里，真不知道接下来会怎么样。”
    顾春和想起一树花雨下的那个男子，犹豫了下，说：“摄政王好歹也担着舅舅的名儿，如果夫人刁难你，你找他说说，或许他会帮你的。”
    蔡娴芷奇怪地看她一眼，想说什么又忍下去了。
    “顾姐姐果然在这里，东西收拾好了没有？”蔡淑蔓笑嘻嘻进来，后面还跟着几个壮实的丫鬟。
    顾春和笑道：“就两个小包袱，我自己拎得动。”
    “大姐姐，我们走啦”蔡淑蔓和蔡娴芷打了声招呼。
    刚出门，就被她母亲的心腹妈妈拦住了，“三姑娘，表姑娘的住处另有安排，咱们先回去好不好？”
    蔡淑蔓吃惊道：“怎么会？母亲同意了的。”
    妈妈尴尬地笑笑，对顾春和说：“过会儿就有人接表姑娘，实在对不住，您的事，我们夫人做不了主。”
    顾春和的心，慢慢沉了下去。
    李妈妈来了，皮笑肉不笑道：“表姑娘，老夫人说了，让您住花园子后罩房一带，马上就搬。我们夫人看你可怜，每月赏你两贯钱，喏，拿着吧。”
    顾春和看着那些钱，只觉扎得眼睛生疼。
    蔡娴芷拍拍她的肩膀，“我把春燕留给你，有什么事你打发她来找我。”
    她说完就走了，连拒绝的机会都没给顾春和。
    天更阴了，黑压压地盖在屋顶，柳枝儿纹丝不动垂向地面，没有鸟鸣，没有虫叫，闷得叫人发慌。
    后罩房应是很久没有住人了，檐瓦有些脱落，院墙上长出了一片片红的绿的苔藓，刚推开院门，就闻到一股潮湿的腐木味。
    春燕哭丧着脸说：“别说和以前大小姐的院子比，就是连下人们住的都不如！您真的不找老夫人求求情？”