一边是姜扶翊难以揣测的心思，一边是那个不能轻易毁掉的布偶。
    偏生还都与赵琼华有关。
    若是她有任何闪失，那他就是真的辜负了娘临终时的嘱托了。
    听到赵淮止的叮嘱，赵琼华都很是乖巧地点头应声：“我知道了。”
    “这几日我能待在府中就待在府中，尽量不外出。”
    经过昨日和今日的事后，不需要她兄长多叮嘱，她自己也会提高几分警惕。
    在前面她已经避开那么多弯，能不能成事，全看这一次了。
    既然许锦湘已经先动手了，她自然也不能坐以待毙。
    把事情都交代清楚后，见赵琼华是真听进去了，赵淮止也没有多重复，只侧躺着养伤，不敢乱动；而赵琼华也半倚半靠在车壁上，阖眼假寐。
    一路上马车内安安静静，车外时不时传来喧嚣声，却莫名地令人心里更加平静。
    一炷香后，马车稳稳地停靠在镇宁侯府的朱门前，赵琼华一下马车，便看到对面还停着一辆很是面生的马车，车檐上也没有悬挂任何一家的坠牌，教人分辨不清是何人家。
    小张管家也不在府门口，不知道去哪里了。
    “哥，今早你出来时见过这辆马车吗？”
    顺着赵琼华手指的方向，赵淮止看过去、分辨片刻后摇摇头，“没见过。可能是刚来的吧。”
    “先进去看看。”
    进府后还没走到花厅，赵琼华就听见一阵阵很是热闹的声音，说话的人太多，她只能依稀听出来基本府内的人都聚在花厅。
    不论是许家人、还是老侯爷以及她父亲。
    听到自家父亲的声音时，赵琼华还颇有几分诧异，和赵淮止对视一眼后，她就加快了步伐朝花厅走去。
    走得越近，她就越能听清那些人在谈论什么事。
    “说起来这崔家二公子也是一表人才，尚且不到及冠之年，就凭着自己的才识一举考中了探花，得了圣上的赏识。”
    “崔家二公子如今虽然在跟着吏部左侍郎学习，但他在朝中也得了不少称赞。”
    “假以时日必定能挑起大梁，青云之途堪称坦荡啊。”
    “许小姐，正好你明年及笄，崔家二公子去年已经及冠，你们年岁相仿，若是相互有意的话，等明年你及笄后，便可与崔家二公子先定了亲。”
    原来是给许锦湘说媒的啊。
    赵琼华听清楚后一下就不着急了，同时心下也送过一口气。
    她慢慢悠悠地绕过假山走向花厅，时机刚好是媒人说完话，在征询着许锦湘的意愿。
    花厅里，老侯爷坐在主位上，赵钦平在老侯爷左手边的位置，许家一家人坐在对面。
    而媒人就站在许锦湘的身边，笑吟吟地同她将着崔家二公子的好。
    行至花厅后，赵琼华和赵淮止先向老侯爷行礼问安。
    见他们两个人回来了，老侯爷面色稍霁，开口示意他们起来，“琼华回来了啊。”
    “嗯。琼华昨日去赴南燕三公主的席，不小心吃醉了酒，便在三公主处歇息了一晚。”
    “让祖父和父亲平白为琼华担心，是琼华的不是。”
    赵钦平仔细打量着她，见她没受什么外伤、脸色也红润如常后，他这才放下心来，朝赵琼华招招手，“没事就行。三公主是客，你多招待着也是寻常。”
    “过来坐父亲身边。”
    语罢，赵钦平又给了赵淮止一个眼神，示意他去坐到赵琼华身边。
    两个人落座的同时，对面的媒人还在给许锦湘说着媒，“许小姐养在深闺，平日里也只同世家小姐们接触，想来您应当不知道，这崔家三公子啊一早便成了亲，如今三少夫人怀了身孕，三公子还日日照顾着，片刻不想离开崔家。”
    “崔家三公子是个长情的人，那位崔家二公子想来也是这般会疼人的。”
    “许小姐您若是嫁过去，肯定也能与二公子这般琴瑟和鸣的。”
    任凭媒人说得天花乱坠，许锦湘仍旧没有应答。
    赵琼华只看了许锦湘一眼，见她双手绞着帕子，低头不敢言语的模样，她心下也就明了了。
    也是，崔家再是书香世家，但到底比不过皇家显赫。
    许锦湘与七公主交好，时常能见到江齐修。
    抛开江齐修的野心不说，单论他的样貌与性情，即便是放眼整个京城，他也定是个中翘楚。
    只不过情爱于他而言，无论如何都是比不上金銮殿内的那一张龙椅的。
    既然能与江齐修那般的人相处过，许锦湘又怎么能再看得上其他人。
    更何况，此时的她应该已经能察觉到几分江齐修的谋算与野心了。
    “锦湘尚且还没及笄呢，叔父和婶娘何必如此着急？”赵琼华刮了刮茶盖，故作不知地问道。
    定亲这事虽说是父母之命媒妁之言，但许家借住在镇宁侯府这么多年，自然也算不得是寻常人家，嫁娶一事，原也是要看姑娘自己的心思的。
    不然媒人也不会颇费口舌地与许锦湘说着崔家二公子的好。
    乍然听见她的话，许周氏这才望过来，“郡主有所不知，京中许多适龄的小姐都已经在议亲了，锦湘明年初春及笄，如今算起来也不过大半年的时间，是该定下来了。”
    “这崔家二公子是个不错的，与锦湘八字也合衬。早定下来对锦湘也好。”
    说着，许周氏话锋一转，落到赵琼华身上，“说起来郡主与锦湘只差了几个月，也到了该议亲的时候。趁着今日媒人也在，不如给郡主也说一桩好亲事？”
    这是又把主意打到她身上了？
    许周氏还真是锲而不舍啊。
    “不必了。婶娘这份心意，还是多用在锦湘身上吧。”
    “能早日给锦湘定下来也是好事。”
    赵琼华懒得去看许周氏以及老侯爷的脸色，毫不犹豫地拒绝道，她心里却在推算着许家的目的。
    前世许家借着许锦湘嫁给了江齐修，一举平步青云，成为北齐朝中的新贵。
    算算时间，前世差不多也就是在这个时候，许锦湘和江齐修互生情愫，而后暗度陈仓。
    可这一次直至现在，许是受她影响，赵琼华至今没发现江齐修对许锦湘有过另眼相待。
    所以……许铭良这是见许周氏和许锦湘搭不上贤妃和五皇子，转而想与崔家做亲家了吗？
    若论在朝中的地位和声望，崔家确实是不二人选。
    尽管崔家人从不结党营私，一身文人风骨不移，但并不妨碍其他人想搭上崔家这条船。
    更何况崔家之外，还有一个永宁侯府。
    许铭良还真是算得很好啊。
    可她偏不想许家如愿以偿。
    如此想着，赵琼华莞尔一笑，问道：“婶娘，许是今日媒人来得太过突然，锦湘没什么准备，这才迟迟不敢应答的。”
    “话说回来，锦湘你从前见过这位崔家二公子吗？”
    这话扔到许锦湘怀里，原本一直敛眸低头的许锦湘缓缓抬头，直直对上赵琼华的目光。
    即便她最恨最嫉妒的人就是赵琼华，但此刻她不得不承认，赵琼华也是唯一能让她暂时解脱的人。
    “没有。”她微微哑着声音开口，“我从前只与崔家的两位小姐有过交情，尚且还未见过崔家的二公子。”
    “难怪了。”
    “正巧本郡主与崔家大公子崔珩有几分交情，叔父和婶娘若是不介意的话，不妨等锦湘见过那位二公子再说。”
    许周氏听到崔珩的名姓，眼睛一亮，却顾忌着身边的许铭良，没敢表现得太过明显。
    对于赵琼华的话，她也不敢一口应下。
    片刻后，花厅内才响起许铭良的声音，“既然郡主有心，叔父自然没什么意见。”
    “那就劳烦郡主给崔家下拜帖了。”
    “叔父客气。”
    赵琼华颇为谦虚地应道，“若是不介意的话，本郡主能否和锦湘多聊两句？”
    她这是想和许锦湘单独聊。
    在场的人都明白赵琼华的意思，许铭良稍作思索后便没加阻拦，借着书房有事便先行离开了，与他一同离开的还有老侯爷。
    知道她自己有主意，赵淮止也没拦她，起身同赵钦平一同去了书房。
    媒人也随着许周氏一同离开。
    檐外落雨潺潺，倒让赵琼华一下回忆起三月十三，她方重生回来的那天的场景。
    许锦湘坐在椅上，仰头看向赵琼华，咬牙切齿道：“赵琼华，你有什么算计不妨直接说出来。”
    赵琼华这般高高在上地可怜她，只会让她心里的恨意烧得更灼烈。
    作者有话说：
    “拣尽寒枝不肯栖”一句引用自苏轼《卜算子·黄州定慧院寓居作》。
    第100章 换命
    “算计？”赵琼华重又念叨过这两个字, 不由得哂笑一声。
    她回身踱步，折返站在许锦湘前面，一手挑起许锦湘的下颔, 赵琼华微微俯身，反问道：“锦湘啊, 以己度人可不是好习惯。”
    “堂姐只是见你不想嫁给崔家二公子，想帮你一把罢了。”
    说着赵琼华便放开钳制着许锦湘的手, 微微耸肩，神情更是无辜，反倒因为许锦湘如此想她，她还又表现出几分委屈。
    似是不甘心就这样仰视着赵琼华, 在她放开手的一瞬, 许锦湘就站起身, 与赵琼华平视着, “我竟不知堂姐如此了解我, 还真是让锦湘受宠若惊啊。”
    此时花厅中并无旁人，伴随着两人说话声的也只有檐外淅淅沥沥的落雨。
    自从察觉到赵琼华对她的针对与疏离后, 两个人私下相处时, 许锦湘也不想再做戏。如今和赵琼华对上，她心里反倒十分坦荡。
    “崔家二公子也是人中龙凤, 崔家在京城亦是名门望族, 不比镇宁侯府差。我与他说一句门当户对也不为过。”