至于两家决裂的原因……
    程茵向来通晓各府秘闻，明仪听她说起过。
    据说是那令国公长子背着姜菱，与他那弟媳的表妹的继母的侄女的庶妹有了苟且，还珠胎暗结。东窗事发，为保颜面非要纳那女子为贵妾，姜菱性子倔不肯屈就，提了和离。
    那令国公长子指责姜菱不贤善妒，不愿和离非要休妻。平宁侯气不过，拿起上阵杀敌的金钩大刀就冲去了令国公府，两家这才闹了起来。最后虽和了离，但两家算是彻底断了来往。
    明仪的席位正对着姜菱，一抬眼就能瞧见她。
    自去岁中秋与姜菱有过“一狗之仇”后，明仪便没再见过她。
    多日不见，在经历和离风波后，姜菱整个人消瘦了不少，从前圆润的脸颊肉眼可见地缩了一大圈。她原本便容色上佳，如今瘦了一圈，整张脸变得精致了起来，小山眉似颦似蹙，配上眼底那一抹肉眼可见的憔悴，倒瞧着有几分楚楚可怜，跟水墨画里走出来的娇美人似的。看着比从前顺眼不少。
    姜菱察觉到明仪的视线，愣了愣涨红了脸低下头。
    京中权贵拜高踩低者多，那些贵眷本就看不起她出身，自她出事以来，多的是幸灾乐祸阴阳怪气嘲笑她的人。
    见得多了，姜菱已经麻木到了自暴自弃任人嘲的地步。
    想到和明仪的从前的过节，姜菱深感今日免不了要受她一嘲，索性破罐子破摔做出一副“你来吧我受着”的样子，等着明仪劈头盖脸砸话过来。
    明仪看她那副样子，抛给她一个“本宫不屑落井下石，也懒得可怜你”的眼神，高贵冷艳地扬着下巴挪开了眼。
    姜菱：“……”
    明仪未再看姜菱，转头想找程茵，却见程茵正忙着与身旁人说话，便径自取了杯桃花酿浅酌。
    这本是随性之举，可落在众多得知“摄政王刚回京就背着长公主养外室”消息的女眷眼里，却多少带了点黯然神伤独自借酒消愁的味道。
    见此，席间一些热心的女眷开始不着痕迹地吹捧起了明仪，以试图安抚她那颗受伤的心。
    “殿下今日配在颈间的这条红珊瑚坠金琉璃吊坠，艳而不俗，华美非常。”
    “还有这身藕荷色折枝小花缬纹长裙，衬得您肌肤如玉气色极好呢。”
    “胡说什么？怎么就是裙衬人，分明是殿下倾国之姿衬得这裙子都好看了许多。似你我这般姿色平庸的，就是穿上仙女衣也不及殿下半分风姿。”
    “说的是，以殿下的容姿，只需勾勾手指，便能引世间须眉竞折腰，何愁找不到下一春。”
    明仪眉心轻轻跳了跳。
    前头几句倒还好，只这最后一句……
    她这都还没和谢纾和离了，这群人还挺能提前为她打算的，连“下一春”都替她想好了。
    显然那群女眷也反应过来说错了话。
    “嘘……你胡说什么呢？殿下这不都还没……”
    “啊……是、是。是臣女一时失言，还望殿下恕罪。”
    明仪抿着唇朝席间众人嫣然一笑：“诸位不必为本宫忧心，本宫和谨臣很好。”
    谨臣是谢纾的表字。
    因着方才饮了些许桃花酿，说这话时明仪双颊泛着瑰丽的浅红，一双眼泛着微醺的水光，如霜的月色之下，颇有种引人怜惜的凄美。
    这落在不明真相的众人眼里，倒更像是“悲情弃妇，强颜欢笑”。
    众女眷一默，望向明仪的眼里又多了几分不忍和同情。
    昌平伯家那纨绔子和云胭阁的老板哪敢串通起来造摄政王的谣，那女人的事多半是真的。
    长公主这分明是伤心过度“自欺欺人”。
    明仪望向沉默的众人：“……”
    正在此时，一道素净的女子身影自远处走近。
    那女子步伐轻盈，身量纤细，身着一袭春水绿罗裙配深色云纹帔子，盘起的高髻上簪着一支碧绿翡翠镶金步摇。
    这一副浑身碧绿的装束，不留心看还以为是长在哪块野地里的大菜花，绿得明仪眼睛疼，不是崔书窈又是谁。
    崔书窈姗姗来迟，施施然走到席面上，远远朝明仪望去，露出意味深长的笑容。
    显然她也已经得知了谢纾“养外室”的传闻。
    “你怎来得如此晚？”席间有与崔书窈相熟之人笑嗔了句。
    崔书窈扬声笑着回道：“正是当春好时节，方才与夫君路过太液池旁，他见池边百花盛放，忍不住拉着我多看了会儿，这才耽误了。”
    这大半夜的，乌漆墨黑的天，路上什么也看不清，赏什么花？
    还不就是想说“我夫君总变着法缠我，我也没办法，我们真的好恩爱”吗？
    专挑在摄政王“养外室”的档口，说这种牙酸的话，不就是刻意膈应长公主吗？
    席间在座之人，大多都知晓明仪与崔书窈之间的旧怨，听了这话纷纷朝两人侧目。
    崔书窈在众人目光下，朝明仪走了过去，敛衽行礼，假客气了一番：“殿下金安。回京几日，还未同殿下好好叙叙旧。这三年未见，殿下瞧着还是一如往昔光彩照人。”
    明仪打量了一眼崔书窈：“你倒是看着朴素了不少。”
    崔书窈嘴角的笑容一僵，脸色沉了沉。比之三年前，她的装束的确素净不少。
    倒不是她不想打扮得华丽点，只不过她夫君裴景先受御史弹劾，被贬斥到了偏远之地。
    为了能凭借考绩重回京城，这三年裴景先一直“尽心尽力”做一个好官，在任上以清廉著称，半点油水都无，那点俸禄根本不够看的，她身为妻子吃穿用度上不得不配合着一切从简。
    加之，他们私下还费了不少银钱打点上下级。身为两朝宰辅公爹又为了他那点官声名誉，以身作则，不肯“徇私”接济他们。
    这三年日子过得紧巴巴的，着实难受得紧。
    一想到在她缩衣节食的这三年，明仪却在京城过着锦衣玉食，尊贵无比的日子，崔书窈就如鲠在喉。
    明仪身为先帝的掌上珠，似乎没有什么金银珠宝是她得不到的。
    只可惜，偏巧有一样，她不仅没有，而且怎样也得不到。
    崔书窈弯了弯唇，朝明仪笑道：“我可不比殿下，殿下自是从来不缺首饰珠钗的。”
    “听闻今日摄政王还在云胭阁一掷千金买了好些首饰，想来殿下又多了不少首饰吧？”
    此言一出，席间气氛陡然一凝。
    众人面面相觑，神情错愕。
    摄政王今日的确在云胭阁买了不少首饰，可那些首饰都是送去宜园的。
    长公主与摄政王不睦已久，成亲三年，长公主从未踏进过宜园一步。
    前阵子还传出两人就快和离的消息。
    用脚指头想也知道，摄政王买那些首饰定然不是给长公主的，多半是给今早在马车上那女子的。
    这话不是摆明了是讽刺长公主，给长公主难堪吗？
    角落有人忍不住埋头轻声私语。
    “长公主素来高傲，哪里忍得了这番暗嘲。”
    “忍不了也得忍，难不成还能当众翻脸，亲口承认自己夫婿背着自己在外养了别的女人不成？”
    “纸包不住火，摄政王和那女人的事私下里早就传遍了，长公主再死撑又有何用？”
    “这两人本就不甚相配，和离也不过是迟早的事。”
    崔书窈所想与席间所私语的一样，她得逞一笑，朝留意着明仪的脸色。
    正等着瞧明仪窘迫的样子，却忽听地上传来“咯噔”一声。
    是明仪佩戴在脖子上的红珊瑚琉璃吊坠松了，掉在了地上。吊坠沿着青石地砖“骨碌碌”滚到崔书窈脚边。
    明仪微笑着看向崔书窈，不疾不徐道：“劳烦崔表姐替我捡一下吊坠。”
    崔书窈愣了愣，视线落在脚边的吊坠上，犹豫了会儿，弯腰拾起那枚吊坠。
    这吊坠是以红珊瑚珠串成的，中心缀着七彩琉璃，一看便知价值不菲，只不过这样的吊坠，明仪没有一千也有几百，普普通通没什么特别的。
    崔书窈正如是想着，明仪急匆匆从她手里夺走吊坠，在看见吊坠完好无损后，又将吊坠小心护在怀里。
    “幸好没摔坏夫君刚送给我的坠子。”
    此时此刻，接风宴男宾席。
    “如此说来，你今日缺席早朝，就是为了去接殿下。”程之衍递了杯素酒给谢纾。
    谢纾垂眸盯着杯中晃荡的酒水，平声道：“也不尽然。”
    “你不觉得，今日早朝我不在，有的人更难受吗？”谢纾面色淡淡，“花同样的时辰，能做更多的事，达成更好的结果。不好吗？”
    程之衍：“……”
    谢纾一惯都是那副理智淡漠的样子，程之衍对他能说出这样的话，一点也不感到意外。
    女宾席与男宾席之间相隔不远，谢纾隐隐听见女宾席传来喧闹之声。
    他循声望去，一眼便望见了被人簇拥在中心的明仪，她正笑得一脸灿然，似是发生了什么令她极为愉悦的事。
    谢纾低头饮下素酒，轻浅地挪开目光，没把这事放心上。
    接风宴上，朝谢纾敬酒道贺者众，谢纾忙于应对，只是觥筹交错间，他忽察觉席间众人看他目光莫名变得有些奇怪。
    总觉得那些目光震惊之余，还透着点不敢置信的错愕。
    谢纾正疑惑，刚顺路从女宾席过来的平宁侯举着酒盏朝他走来，笑着对谢纾道：“真没想到，王爷你与殿下如此恩爱。总以为你不苟言笑、清冷持重，原是把热情似火那一面独独留给了殿下。”
    谢纾：？？？
    作者有话说：
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    第8章
    一刻钟前，接风宴女宾席。