“好，我的小祖宗。”
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    上元三年的春时，扬州城外。
    柳清池畔，水边已有许多淑女公子，或弹筝擘阮，或饮酒行乐。花影蹀躞，臻臻簇簇，更引来飞蜂鸟鸣。
    此时岸边，又缓缓停下一辆香车。
    而由一旁女婢搀着，从车上缓缓走下一名纤弱美丽的女郎。
    众人皆知，这便是扬州城内闻名的病美人明萝梦。
    她肤白胜雪，眉目如画，而一时投去目光之人，皆被她容色所摄。
    明萝梦方才走了两步，就见一名锦袍少年匆匆走来。
    那少年风华正茂，正是荣王的世子裴承嘉。他身穿锦绣绯红袍，眉目清秀，但隐见贵气。
    裴承嘉正满脸喜悦：
    “眉眉，你可算是来了。快，我带你去那边看看——那边的花开的正好，我还让下人备了些吃食点心。”
    明萝梦却未应他所邀，只是如仪一礼：
    “就不劳烦世子了，我与婢女一同前去便好。”
    闻她所言，裴承嘉的头垂了下来，他一脸沮丧：“眉眉，你怎么突然与我这般生分？”
    他才刚被其父王关紧闭出来，满心雀跃，立刻就想来寻她一同赏花。而他又心知明萝梦每逢春时，必会来此赏花。
    故而在此已等了几天。
    少年人清澈的双眼中满是失落，似是十分委屈。
    有一瞬之间，明萝梦仿佛是看见一只突然耷拉下尾巴的小狗。
    三年之前，裴承嘉初至扬州。
    而彼时，他第一面见明萝梦时，便口呼仙子姐姐，十分激动。
    此后更是想方设法与她见面，缠着说要与她为友。
    而明萝梦见他也并无邪念，只是孩童心性坦率，偶尔也会与之对弈品茗，或是受他所邀，前去筵席观舞。
    裴承嘉极擅玩乐一事，花鸟斗鸡无一不晓。
    且他自神都而来，常常会同她说起神都之景。
    明萝梦尤其喜欢听他提起神都。
    神都，天子之都……
    该是个什么样的繁华光景呢？
    然而明萝梦却也明白，不知何时起，少年人的心思却也不再单纯。
    故而她也只能心存遗憾，与他渐渐疏淡。
    “几日之前的花宴，世子不知么？”
    裴承嘉见她烟眉微蹙，匆忙解释道：
    “眉眉，你且放心，都是因为那些长舌之妇，我娘才对你有些偏见，等我向她解释清楚就好了。”
    “你可……可千万别因此而远离我。”
    然而明萝梦却语气平静：
    “若世子真心待我为友，君子之交淡如水，如此便可。世子也无须费心解释，只需转告于王妃，我并无高攀之意，让王妃尽可放心。”
    “如此，对你我都好。”
    裴承嘉脸颊蓦地一红，他支支吾吾道：
    “可眉眉，我，我其实是真心……”
    明萝梦却垂了眉眼，打断了他，她施施然一礼：“恕眉眉还有事在身，便先告辞了。”
    美人的身影缓离。
    只剩下裴承嘉一人，怔忡而失落地立于原地。
    而在旁人遥遥看来，则是荣王世子又去讨好那第一美人，却还是铩羽而归的场面。
    此时花亭之中，目睹了一切的明莺儿却是掐紧了手。
    她气得脸微微发白，却无处宣泄。
    仿佛她所汲汲以求的，在明萝梦的眼中，却也也不过如此。
    可是，凭什么？
    难道她生来只配捡自己姐姐不要的东西么？
    “娘，我究竟要何时，才能将明萝梦踩在脚下？”
    明莺儿坐在薄氏的面前，心中十分委屈。
    她绞着手中帕子，眼角微红。
    “世子心中，满心满眼都是那个贱人……不仅是世子，连哥哥都偏心于她。”
    明莺儿忍不住说出心中的话。
    薄氏虽也知她心情，可到底，还是先替儿子说了句话：
    “寺安不过是心性宽仁，可怜她年幼丧母罢了。”
    明莺儿咬了咬唇，却也不敢反驳。
    毕竟明寺安才是明弘谦最看重的嫡长子，也是薄氏的心头肉，她深知自己在娘的心中的地位并不比哥哥重。
    薄氏叹了口气，又拍了拍她的手：
    “你呀你，就是沉不住气。”
    “我的乖儿，你又何必心急？她身子骨孱弱，自然是熬不过你的，你只需一心讨好荣王妃便是。”
    明莺儿却道：“可她也到底也还是活到了今日。”
    薄氏轻轻一笑，仿佛此事不值一提。眼中露出了一抹意味不明的深意。
    “虽说如此，她却也仍需常年用药。你说若是有一日……没有药了呢？”
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    太极殿中。
    唯有青烟漂浮，尘嚣俱静。而如山奏章之间，玄冕之下，男人的眉眼浮过一丝疲倦。
    窗外却忽而响起了一声鸟雀啼鸣。
    裴神玉笔尖微顿，方批下墨字。
    而他搁笔之后，却仰首望向窗外。而那已萧肃了一整个冬日的乌黑木枝之上……
    如今，已冒出了几朵小花。
    自始自终，元蒿都安静地秉着拂尘，立在旁侧。
    銮座上的人却忽道：“朕后日去碧霄宫中，你来安排。”
    元蒿怔了怔。
    他遂领命道：“奴才领旨。”