惠妃一饮而尽，只觉得满嘴都是苦涩。她万万没想到，不过是一个小小的试探，皇上的反应竟这般大。
    她素来知道皇上看中太子，可就是从前他们父子情深之时，也当不至于此，更何况现今。太子不是刚犯了大错，惹得皇上亲手惩治吗？怎会……怎么会这样！
    惠妃心头痛楚，突然有些理解胤禔时常念叨的偏心了。
    皇上这心偏得也太厉害了。
    她本以为太子有大过，就算皇上仍旧舍不得，可胤禔在其心里也是有极重分量的。此事便是不成，当也不会有多大代价。最多损失两个五品小官，再不济余国柱受点罪。明珠未曾直接出手，又有早前远航诸国的功绩在，该能保下，更不会牵扯到胤禔头上。
    如今看来，是她高估了己方，高估了胤禔在皇上心中的地位。
    芳蕊颇为不忍：“娘娘，事已至此，咱们得往好处想。至少您还是一宫主位，是妃位之首，皇上并没有降您的位份，这便是说皇上对您仍是有情的。”
    “有情？”惠妃苦笑，“皇上是没降我的位份，可他把小八带走，比降我的位份还让我难堪！宫里已择养母的阿哥交还给生母，有史以来还是头一遭！你再看看良嫔的封号。良，这是赤裸裸的说我不‘良’呢。”
    芳蕊一愣：“娘娘，您……您是不是想多了？”
    惠妃摇头：“皇上用意何其明显，怎会是我想多？”
    她强撑着坐起来，“胤禔跪得有些久，你去给他送个药，看看他的情况如何，顺便替我传几句话。”
    惠妃招手让芳蕊靠近，道：“经这一遭，我在宫里也就这样了。若无大功，只怕皇上再不会过来。虽仍居妃位，却跟打入冷宫无甚区别。但我可以忍受这些，胤禔不能。你仔细同他说，让他弃了那些心思，好好认错，态度诚恳些。”
    芳蕊应是。
    惠妃心头苦涩，从前她不甘不忿，可如今再如何不甘不忿也没用了。
    人，得认清现实。
    ……
    两日后，康熙怒火消减，前往东五所看望胤禔。
    胤禔不顾腿上有伤，挣扎着下床，跪地不起，义正言辞：“汗阿玛，您说儿臣有过，儿臣不敢说自己没有。儿臣确实做了错事，儿臣认。可您说儿臣心怀不轨，意在储君之位，儿臣发誓，绝无此等心思。”
    胤禔一咬牙，道：“那两本弹劾太子的奏折确实与儿臣有关，可儿臣非是意在储君之位。儿臣只是……只是……”
    胤禔抬头看着康熙，双目泛红：“汗阿玛，儿臣承认自己不忿，儿子嫉妒啊！儿臣嫉妒太子能得汗阿玛偏宠。都一样是汗阿玛的儿子，为什么汗阿玛对太子尤为不同？儿臣也想跟太子一样。
    “每次太子犯了错，撒撒娇，磨您两次，您就不怪罪了。可儿臣犯了错，您总会斥责。这些也就罢了。儿臣犯错该罚，儿臣认。可儿臣也有做得好的时候，您也会给儿臣赏赐。为什么每回赏赐总要带上太子。儿臣也想单独要一份啊！
    “这次知道太子有过，儿臣便生了心思，就想着，汗阿玛是不是会因此没那么喜欢他，更喜欢儿臣一些。
    “汗阿玛，您说儿臣不孝不悌。儿臣确实不孝不悌。儿臣这两日反省了许久，只觉得自己这种想法既孩子气又没道理。儿臣只看到汗阿玛为太子的付出，却没看到您对儿臣的付出。
    “儿臣是您的长子，您怎会不疼呢。对比下头弟弟们，您给儿子的已经够多了，是儿臣自己不知足。您对太子好，儿臣觉得您偏心。可是太子自襁褓中就没了额娘，您不过是怜惜他没有生母照顾，想把这份疼爱双倍给他罢了。
    “儿臣有您疼，也有额娘疼，加起来哪里比太子少？儿臣也奇怪，为什么从前就想不通呢。以至于做出……做出这种事情。
    “汗阿玛，儿臣知错了。儿臣此后一定痛改前非，绝不会再起这等混账心思！只盼汗阿玛不要对儿臣太过失望，再给儿臣一次机会！儿臣会用自己的表现证明给您看的！”
    对上胤禔殷切的目光，康熙神色微动，他伸出手，思忖良久，终是轻轻拍了拍他的头：“知错就好，你身上有伤，歇着吧。”
    胤禔便知，这一关差不多算是过了。至少……至少康熙不算完全放弃他。
    胤禔趁热打铁，又拉着康熙说了许多父子过往趣事，随后强撑着身体送康熙出门。等康熙走远，这才颤抖着双腿在奴才的搀扶下回到床上。
    燕燕入内为其换药，胤禔握着她的手说：“多亏了你出的主意，爷瞧着汗阿玛听过那些话后，神色松动了不少，走前还特意询问爷的伤势。”
    燕燕轻笑：“能帮到爷就好。其实奴婢懂得也不多，只是想着，按照我们寻常百姓家思维，兄弟争夺父母宠爱不过是孩童意气，总比为了家业财产阋墙要好。”
    胤禔点头。
    弹劾奏本之事，在康熙这里已经盖棺定论。他在御书房否认过，效果甚微。解释的话在康熙看来反倒成了砌词狡辩，让康熙对他印象更差。既然这样，不如换个方法，干脆认下来，只是把原因改上一改。
    单纯不忿父亲偏心，虽然也有错。但总比故意构陷太子，谋夺储君之位的罪名要小。
    更何况，他诚心认错，痛定思痛，悔不当初，之后再表现一番，把从前种种都改了。做父亲的，欣慰之下自会对他改观。