但那人在面对明恬时总会防备着他，他只能以旁观者的角度看个大概，断断续续，不得全貌。
    燕云朝呼吸急促几分，突然冷声开口：“放肆。”
    明恬刚找好纱布和药瓶，闻言一愣，转头朝燕云朝看去，顺势跪地请罪。
    “殿下，罪女不知有何事冒犯。”
    燕云朝嘲弄道：“穿成这样，是来勾引他的？”
    “罪女不敢，”明恬紧了紧手里的东西，低垂着眉目望向地面，“罪女的首饰衣物，皆是由东宫的宫人安排，罪女并未过问。”
    这便是把责任抛给东宫的意思了。
    可东宫的人，无非就是忠于太子、帝后，与明恬有什么关系。
    燕云朝目色更深，胸口翻涌的躁郁之气最后转变为一团怒火，让他倏地拂袖，扫落了一旁案几上的杯盏。
    杯盏落到地面上翻滚几圈，摇摇晃晃地停住。
    明恬下意识往后躲了一下身体，又顾忌着礼节，仍旧低头跪地，姿势端正。
    燕云朝默了片刻，道：“罢了，你出去。”
    明恬面色平静：“是。”
    她把药瓶和纱布放回原处，起身退出殿外。
    冯源瞧见她这时出来，不免惊讶，他看看殿内的光亮，疑惑道：“明小姐，这……”
    “殿下今晚不需要我伺候。”明恬淡淡说道，又朝冯源露出一个和善的微笑，抬步走了。
    皇后指派在她身边伺候的圆脸宫女迎上来。她名叫书荷，现在的任务就是负责伺候明恬的起居。明恬表示过不需要，她又不是主子，但被书荷笑着无视了。
    “姑娘，咱们现在回去？”
    “嗯。”
    明恬回到住处歇下的时候，已经是后半夜。
    今晚又没能到丽正殿伺候太子，不知道皇后那边会怎么想。
    但明恬没纠结太多，等她下次见到朝朝，问一问就有答案了。
    可她没想到，这个下次，直到她与皇后约定的，要见刑部官员的日子，还没有到来。
    “明小姐在看什么？”
    书荷走到明恬身侧，顺着她的目光往外面好奇地望了望，却只见到零星几个洒扫的宫人。
    明恬问：“皇后娘娘有派人来传过话吗？”
    书荷摇了摇头：“不曾。”
    明恬便仰头望了望天空高悬的暖阳。
    已经要到中午了，仍然没有任何要送她去刑部衙门与那些官员见面的意思，帝后这是打算毁约？
    可之前明明——
    明恬陡然意识到什么。
    朝朝已经有三天没有出现了。会不会有一种可能，太子的病突然好了呢？
    如果突然好了，那她也就没有了留下来的必要，帝后自然不会再把她放在眼里。
    而她之所以这几天还能好好地待在东宫，仆婢伺候，只是因为帝后在等。
    ——等他们确定，太子的病真的好了之后。
    明恬收敛心神，坐回了椅子上。
    她不信太子的病会这样莫名其妙的好了，她得弄明白，朝朝到底为什么会消失好几天。
    明恬在淑景殿用过午膳，小憩之后，仍然没有帝后指派的人过来，她便让书荷为自己打扮梳妆，收拾好往丽正殿的方向去。
    干等着总是不行，她得学会主动出击。
    淑景殿离丽正殿比较远，一路上明恬遇到了不少宫人。他们都不认得她，但看她打扮，是能觉出是个主子的，便也纷纷停下手里的活计，向她行礼示意。
    明恬目不斜视，径直朝丽正殿去，倒是书荷跟在一侧着急追问：“明小姐这是要做什么？如今还没入夜，您就去丽正殿……”
    “我有事求见太子殿下。”
    “可是，可是殿下……”书荷想说白天的太子殿下根本就不待见她，转念又想她还得罪不起明小姐，便也住了口。
    两人走在宫道上，迎面过来两个小太监，低头朝明恬行礼时，其中一个太监飞快地抬头，接到了书荷使过来的眼色。
    又过了半刻钟，在明恬即将到达丽正殿的时候，皇后身边的崔姑姑，拦在了明恬面前。
    “明小姐。”
    明恬抬目望她，波澜不惊地回了句：“崔姑姑。”
    “明小姐这是要到哪儿去，太子殿下还在吏部办事，尚未回来。”
    明恬惊讶地“哦”了一声：“想不到崔姑姑身在清宁宫，对太子殿下的行踪也了如指掌。”
    这话听起来就有些讽刺了。
    崔姑姑镇定地笑了笑，道：“奴婢奉皇后娘娘之命，前来请明小姐出宫。等到了崇明门，自会有刑部派来的大人迎接，届时明小姐见到王侍郎，有什么冤屈，尽可向王侍郎说明。”
    明恬眸光微动。
    王侍郎王青阳，年初才到刑部上任的，根本不是当初明家案子的主审官。
    而当年经历过案件的几个主审，最大的刑部尚书孙文义高升到中书省做了中书令，当时的刑部侍郎吴开兴也已官至尚书。
    明恬以为，皇后答应让她与当年案子的主审相见，那至少也要让她见到齐尚书才对。
    王侍郎刚上任不久，能对一桩三年前的旧案做主吗？
    似乎是看出了明恬的不满，崔姑姑续道：“齐尚书公务繁忙，明小姐见王大人是一样的。”
    明恬轻轻垂眸，点头嗯了一声。
    能让刑部侍郎亲自前来见她，帝后已经做出了很大的让步，接下来能不能重审、家中冤屈能不能得到伸张，都要看她能拿出什么证据。
    明恬转了步子，跟着崔姑姑往崇明门的方向去。
    -
    丽正殿内，皇后匆匆赶来，就看见冯源垂着头从内室转出来，面色灰败。
    皇后叫住了他：“太子如何了？”
    冯源行了一礼，小声道：“殿下不让人在里面伺候，把奴婢们都赶出来了。”
    皇后眯了眯眼，精致的面容上显出几分失望和厌恶。
    本以为那疯子上次出来，强行多留了那么几个时辰，伤到根本，怎么也得恢复个七八天，没想到这么快就又出来了。
    要不然，那个明小姐的事，她还能再拖下去。
    冤屈冤屈，哪个被定罪的人，不是大呼冤枉？若是每个案子都因为几句冤枉就要重审，那刑部岂不是要忙死了？
    皇后转身往殿外走，一边侧目询问：“他有说别的什么吗？”
    冯源哈着腰，恭敬禀道：“殿下醒来就问了明小姐的下落，奴婢已经依着先前的吩咐，禀殿下说明小姐在刑部了。”
    皇后点了点头。
    “那明小姐也不是个善茬。”皇后想起之前在清宁宫，明恬竟真要饮下毒酒一事，脸色就阴沉得慌，“不过是拖了半日，刚刚她竟然就要闯到丽正殿来了，幸亏我及时派崔姑姑去拦住了她，要不然还不知道她会再编排我们什么。你在这东宫好好盯着，有什么事，及时禀报。”
    冯源应诺。
    皇后走出大殿，又不放心地看了两眼内室的方向，才心事重重地走了。
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    第8章 识相
    明恬到了崇明门，刑部的一个张姓主事前来接她。
    他客客气气地请明恬坐上一辆马车，往刑部衙门的方向去了。
    崇明门离刑部并不算远，明恬下车的时候，看见好几个抱着书册、卷宗往来的年轻官员。张主事一面与他们打招呼，一面引着明恬往衙门里面走。
    “明小姐这边请。”张主事笑道，“王大人已经听说了你的事，只是这会儿还有点忙，恐怕要劳烦明小姐多等一会儿。”
    明恬嗯一声，张主事便把她引到一个屋子里，让人给她倒了杯茶，随后离开。
    明恬一直等到傍晚，天色昏暗，才等到空出时间来见她的王侍郎。
    “明小姐，”进来的是一个身形清瘦的中年男人，他撩袍在上首落座，侧目望向明恬，歉意道，“久等。”
    明恬起身见礼，笑了笑道：“大人公务繁忙，我多等些时间也是应该的。”
    这下王青阳有些意外，毕竟是帝后点名要他来见的人，他本以为这明小姐该仗着这一点，傲慢些的。
    可她姿态大方，脸上看不出一丝一毫的怨气。
    王青阳摸了摸下巴上零星的几根胡子，道：“我才来刑部没多久，对之前的那桩案子了解不多。明小姐，你尽可一一道来。”
    明恬应一句“是”，而后深吸一气，开始叙述起三年前的那桩旧案。
    “天昭十九年秋，西戎流寇扰边。原本陛下派了当时的定远将军出兵平乱，但定远将军突发恶疾，这差事便落到了家父头上。
    “西戎流寇侵扰不断，陛下对家父寄予厚望，希望父亲能出师大捷、震慑西戎。
    “可谁也没想到，区区流寇的背后，竟然是西戎五族联合起来的二十万大军。我大周将士不敌，于天狼山下落入敌军圈套，全军覆没，家父被擒。”
    “明小姐，”王青阳轻叹，“这些，本官也知道。”
    明恬既然喊冤，那他希望她能说些别的。
    明恬面色未改，继续说了下去：“当父亲在西戎敌营饱受折磨的时候，一桩桩有关父亲通敌的罪证被送到了京城。陛下震怒，我明家一百三十六口皆被下狱……而等我父亲千辛万苦从西戎人的营帐里逃脱出来，等待他的，只有押送他回来的囚车和家族落罪的消息。”