明恬愕然：“张公公？”
    皇帝身前最为得脸的总管太监张川，说句话兴许比那些不受宠的大臣还好使。这样的一个人，竟然会主动关照明家的案子，还派人来跟她通信？
    明恬摸不准这到底是张公公在向她示好，还是皇帝的授意。
    她很快调整好面上的表情，浅笑着福了福身：“那多谢公公好意，我知道了。”
    明恬把一对翡翠耳坠塞到了小太监手里，小太监眉开眼笑，又向她行了一礼，告退离开。
    明恬站在窗前，等到日落。
    皇后来了。
    “皇后娘娘，”明恬紧张地看着来人，两手抓紧了袖口，“不知今日朝会上，大人们商议的结果如何？”
    皇后睇她一眼，上前坐在了主位上。
    她眸光流转，含笑望向明恬：“三年前的案子确有疑点。”
    明恬一听，眼睛顿时亮了起来：“父亲真的是被冤枉的！”
    “陛下已经降旨，命三司重审，相信不日便会有结果。”皇后温声道，“如果到最后查证，明家果然清白，那陛下定然会为你做主。”
    明恬鼻尖一酸，险些掉下泪来。
    “好孩子，”皇后面上带了一丝怜悯，“这些年，你受委屈了。等到真相大白，陛下与本宫都会补偿你的。”
    明恬低头听着，没有答话。
    她不知道皇后这话到底是不是真心，她也不在乎了。这么多年的冤屈压在身上，她心里怎么会没有不甘和愤懑？但面对着主宰天下人生死的帝后，她只能压下所有的怨言，去乞求他们开恩。
    现如今，她只希望能还父亲一个清白，让枉死的亲人九泉之下得以瞑目，还活着的舅舅能够安好。
    仅此而已。
    “不过……”皇后话锋一转，让明恬思绪回笼，打起几分精神，微微抬头觑向她。
    皇后朝明恬笑了笑：“这太子的事，也依然要你多花心思。这些年我找了不少办法，高僧、道士也不是没来看过，却都不如明姑娘你……哦，还没问过你，你知道太子为何独独对你百依百顺么？”
    明恬应道：“兴许是因为罪女长得像殿下的某位故人。”
    皇后点了点头：“正是如此。太子的病，便是因那故人而来。本宫也是偶然才发现，清平观中竟然藏着你这么一位与她如此相像之人，于是便命冯欢将你请来，你果然没有辜负本宫的期望。”
    明恬心想，她若是辜负了皇后的期望，大约现在已经是一具尸体了。
    皇后道：“只是你也须得小心应对，太子因病有所损伤，现在还不能分辨你与那位故人，但若……”
    明恬听明白了皇后的意思，应声问：“娘娘的意思，罪女应如何做？”
    皇后盯住她看了片刻，心道这明家小姐果然心思玲珑，这么快听出她话里有话。
    皇后顿了顿，道：“大约三年前太子刚发病时，本宫从清平观请来了华阳道长。道长为太子看过之后，说太子的病症药石无医，只有那位故人可救。可那位故人三年前就已身陨，实在束手无策。三年下来，太子的病症日益严重，万幸，本宫发现了你。”
    明恬知道华阳道长。
    在她刚去清平观修行的时候，就听说过华阳道长的名头。那是清平观里一等一的高人，常年为京城里的达官贵人讲道解惑的。只是在她去清平观之后没过多久——或许就是来看过太子的病之后，华阳道长暴毙了。
    “殿下身上……”明恬轻声问，“究竟得的是什么病？”
    皇后道：“说是于神魂有损，大约是什么，离魂之症。此病不发作时，与常人无异，但发作时，便形容疯癫，暴虐弑杀，完全像是换了个人。本宫一开始时，还把他当做亲子，奈何他六亲不认……”
    皇后说到此处，面上闪过失望与厌恶：“本宫现在，只能完全将他们当做两个人看待了。”
    两个人吗？
    明恬安静坐着，听皇后继续。
    “明姑娘，”皇后道，“只在夜里安抚他是不够的，你得想办法……让他不要再出来。”
    明恬怔住。
    皇后侧目，看向一直立在室内一角的崔姑姑。
    崔姑姑会意，从袖中拿出一个白色的瓷瓶，走上前来，双手捧着递给明恬。
    “这是本宫命人研制的药，在他去找你的时候，想办法喂他吃下去。”皇后看着明恬说，“他很警觉，寻常时候，根本没人能近得了他的身，只能交给你了。”
    明恬垂眸接过药瓶，没有说话。
    皇后以为她没听明白，补充道：“此药乱人心智，有损神魂。你只需在他出现时，用心安抚，让他乖顺听话、不再暴虐，并辅以此药，连续一个月，他……就再也出不来了。”
    “出不来的意思……是他会消失吗？”
    明恬想起了朝朝，想起他抱着自己，一声一声唤她“阿姊”的模样。
    “当然，”皇后斩钉截铁，“皇太子身为储君，肩负重任，怎能患有这种怪病。我们不尽快医治，难道要等病症越来越严重，让一个疯子成为大周未来的主人吗？”
    明恬握着药瓶的指尖动了动。
    “更何况，”皇后看着她，下巴微抬，“本宫怕你动手晚了，被他发现你并不是那位故人，引来杀身之祸。明姑娘，你不是还想等事毕之后，回祖籍青州么？如今陛下已经降旨，重审你家的案子，希望你也不要让陛下和本宫失望。”
    说完，皇后意味深长地看她一眼，起身离开。
    留下明恬站在原地，手里握着瓷瓶发呆。
    明家的案子只是刚开始重审，没有定论。皇后与她说了这么多，其实只不过是在告诉她，她应该拿什么来作为交换。
    作者有话说：
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    第11章 筹码
    燕云朝来到淑景殿的时候，看见明恬正背对着他，站在桌前，摆弄着上面的瓷壶。
    她似乎颇为认真，连燕云朝走近都没有发现。
    “阿姊这是在做什么，”燕云朝自然地揽住她的腰，瞥一眼桌上的物件，道，“叫几个宫人进来收拾便是，何必自己动手。”
    明恬回眸看他，弯了弯唇角：“这不是念着你快来了，所以免得让旁人进来。”
    燕云朝一愣，随即兴奋道：“阿姊还记得我的喜好。”
    她知道他最不爱让旁人打扰。
    明恬嗯一声，顺势转过身来，伸出手臂揽住了他的脖子。
    燕云朝心里美滋滋的，环抱住明恬纤细的腰肢，望着她问：“今日朝会，甘露殿那人可答应阿姊重审了么？”
    也不知道这个燕云朝究竟与帝后有着怎样的过去，言语间丝毫不见对他们的尊重。称呼皇帝，竟直接以甘露殿代指。
    这般思绪在明恬心中只过了一瞬，她很快开口，用自己早就想好的说辞：“朝会上几位大人商议过，我父亲的案子确有疑点。陛下一言九鼎，自然是答应我重审了。不过……”
    燕云朝：“不过什么？”
    “究竟能不能找到证据，为我父亲平反，还是未知。”明恬一边说着，一边观察燕云朝的神色。
    “阿姊说是冤枉的，那就一定是冤枉的。”燕云朝眉头一皱，蛮横道，“那群老不休，有什么可审的，不如明天我带着阿姊直接去刑部一趟，盯着他们把案子结了。”
    明恬吓了一跳，随即倒有些哭笑不得。
    她毫不怀疑这是眼前的燕云朝能干出来的事。但平反一事哪有这么简单？不是用刀逼着、用权势压着，就能让天下人都觉得你是冤枉的。
    更何况，太子这病症，除了东宫那些近身伺候的之外，无人得知。帝后派她是来安抚燕云朝的，不是为了让他继续发疯，跑到朝臣面前去闹。
    明恬轻咬下唇，一双杏眸轻飘飘地落在燕云朝的面上。
    “不过是等一段时间……”明恬刚想说她等得起，却又突然想起什么，转了话头，“……而已，我估摸着出不了一个月，便会有结果的。”
    她踮起脚尖，隔着一层衣料，脸颊在燕云朝胸口处轻轻地蹭了蹭。
    “如果等一个月之后仍然没有结案，到时候朝朝再替我出头，好吗？”
    “阿姊……”燕云朝眸色一暗，握住她腰肢的手不由紧了紧。
    明恬声调很软：“朝朝？”
    “阿姊说什么就是什么。”
    燕云朝对她百依百顺，这要是登基了，俨然就是一副昏君的架势。
    明恬靠在燕云朝的胸口，唇角轻轻地弯起一个弧度。
    她本来想安安分分等帝后的消息，期待彻查的。但刚刚她突然意识到一件事。
    皇后说，只要她坚持对夜里的燕云朝用药，一个月之后，他就再也出不来了。
    那如果……一个月后，明家的案子依然没有定论呢？这是大案，别说是一个月，便是拖上一年半载，都不是没有可能。
    到时候失去朝朝的她，哪里还有什么筹码与帝后谈判？
    按理说，既然已经推动了皇帝重审旧案，明恬应该相信天理昭昭，相信大周律法。
    但她不敢赌。
    她不能不听皇后的话，朝朝也绝对不能在父亲平反前消失。
    -
    夜深人静，一轮弦月清清冷冷地挂在如墨的天际。
    明恬睁眼望着室内的摆设，等了好久，直到适应屋中的光亮之后，她才轻轻伸手，覆在那横亘在自己腰腹处的温热手掌上。
    身后，燕云朝与她紧贴着。他来找她时，简直恨不得一刻都不与她分离。就连睡觉的时候，都要让她枕住他的手臂，躺在他的怀里，被他紧紧地箍着腰。
    明恬一开始时，还很难适应，总是不能睡好，这几日也渐渐习惯了。
    她听着耳边传来的均匀呼吸，慢吞吞地把燕云朝的手移开，而后轻手轻脚地从他怀中起身，赤脚站在了地上。
    房中一侧的桌子上放着一套茶具，瓷壶里盛满了水，是燕云朝今晚来找她之前，明恬让人送过来的。
    她有些渴了。
    明恬走到桌旁，执起瓷壶，往杯子里倒了七分满的凉茶。
    尽管她很注意放轻动作，依然有汩汩的水流声响起，在寂静的殿中显得格外清晰。
    明恬回头望望，发现燕云朝还在榻上好好睡着，不由松了口气。