“他父亲和叔叔同时娶了赵总督的两位姐妹，当年还是桩佳话……陈宣爹娘虽死了，叔母可还活着。赵总督向着谁，都不好办，这样避嫌反而对了。”宁祯扬解释道：“不过我看着，赵越北倒和他挺亲近。”
    言毕，远处等着的胖管事满脸赔笑地进来，打个千儿道：“四位爷，小的给您请安了，宣大总督赵家、蓟辽总督慕家、杨家还有文家周家王家的几位少爷都已到了。”
    四人免了他的礼，在胖管事的引领下抬步进去，胖管事使眼色让其他下人去牵马，弥勒佛似的肥脸笑出了花，绕过镂花水磨砖照壁，行至一箭宽的甬道，就见一双颊微陷的男子大步下阶，朝他们走来，正是陈宣。
    ……
    斗转星移，距离顾老太爷上奏内廷已有小半月，时至腊月。
    陈宣连请十天堂会，苏问弦头两日在金陵会馆与陈宣叙礼，后不再去。皆因他与顾长清于科举一途虽有把握，也不好过于荒废。傅云天又有母亲看着。只宁祯扬闲人一个，依旧作陪。
    十二月初一大早，天气放晴，辰时已过。
    京中吴王别府。
    宁祯扬起身让人伺候了穿衣，新纳入府的侍妾滴珠捧来蟒纹云履，服侍他穿戴。
    滴珠乃是前日陈宣所赠的扬州瘦马，自幼习风月之术，对讨男人欢心一事可谓是驾轻就熟。她被鸨母管得严实，在伺候宁祯扬之前仍是处子，后被陈宣买入上京。
    这几日滴珠发觉这吴王世子随和温文，很有江南文人雅士的风流，比陈宣要多几分温柔。胆子也大了些，见宁祯扬半晌一言不发，道：“世子爷，怎得半天不说话，莫不是这么快就厌倦奴了，还是昨夜奴伺候的不好。”
    宁祯扬搂过滴珠，温柔道：“怎么会，卿卿温香软玉，实在让孤销魂得紧。”他亦天潢贵胄，模样更生得倜傥，深目高鼻，滴珠记起昨夜旖旎，那胸口砰砰直跳。
    拉住他还要厮缠，百般手段都使了出来，听外头王府长随道：“属下有事，回禀世子。”宁祯扬骤然神色清明，推开鬓乱钗斜的滴珠。
    她犹在意乱情迷之间，却被宁祯扬一把推开，也吃了一惊，刚唤了声“世子爷”，就被宁祯扬冷冷一瞥，吓得顿时清醒了头脑。
    这滴珠自幼被老鸨子教得比花解语，深知当在男人面前如何进退，她本来以为宁祯扬能留在她这房里，好让她有底气去压过宁祯扬在京中纳下的另一侍妾。
    但见宁祯扬清醒果断，不敢再缠，乖乖替他扣好了蟠龙金扣子，小心翼翼地伺候宁祯扬净手梳洗。
    宁祯扬跨步出房，半点让人看不出前一刻他还在与爱妾厮混，进了书房让王府长随宁禄跪在堂间，听他来报：“世子爷，圣上今日一早召了苏侍郎和苏家三少爷入宫，眼下又招顾家少爷入宫。”
    宁祯扬屈起中指，在书案上敲了一敲，自言自语，“一定是为那聚珍秘法，只是何以把景明也召去了……想来多半是苏问弦提及顾长清的书信，不贪功不避嫌，苏问弦却有些眼界。”
    宁祯扬与傅云天自幼相熟，与苏问弦却一般，回江南后跟顾长清也是挚友，进京以来和苏问弦才算熟识，但打交道这段时日来，他很是为此人的城府叹服，且不说拉拢住傅云天与顾长清，单单“聚珍”一法，已经可以窥得此人手段。
    以替长辈祈福之名赠书给京里寒士，作出一件大大的功德下来。还让人不能说他是沽名钓誉——毕竟苏老太君冬至入宫受寒的事，大家都有听闻。
    此时得了一个扬名立万的机会，他本可独揽其功，却把顾长清也牵进去在圣上面前过眼，这份胸襟城府，着实了得。难怪与傅云天能做生死之交。
    “苏问弦他这一着，下得漂亮利落。”宁祯扬捡起书案上的那本《贞观术士录》，唇边泛起一个笑容，“都不是简单人物……孤和他交好倒没错，他也识相，不在我面前一味装傻。假以时日，此人亦为柄国之臣。”
    又看向宁禄，问道：“陈宣他这几日仍然在会馆里宴饮，没有去见谁？”
    宁禄答道：“并无，除了白日里往衙门坐着，再没见他如何，以前也就冬至那日递了朝贺表笺进宫……”
    宁祯扬呷了口茶，道：“他所求，绝非只是一个袭爵，应该还想着将来拿回总漕之位……得了，明眼人都想得到这‘聚珍法’的百般利处，此次苏问弦二人必得皇上喜欢，何况早前乡试，皇上就对他们二人赞赏有加。赶紧备礼，等他们一出宫就送去……”
    第33章
    不出宁祯扬所料，乾元帝果然圣心大悦，当场在内廷降了旨意封赏苏观河，加赏俸禄。因顾长清和苏问弦两人尚未入仕，乾元帝无可封赏，就赐了些孤本书画，也是大大的荣耀。
    消息一传出来，成山伯府立时成了炙手可热的香饽饽。
    朝野上下无不议论，苏观河父子二人同朝做官的景象即将到来，毕竟，在圣上面前过了一回的人，科举场上又如何能不旗开得胜呢？
    还有那顾长清，顾家五代皆出肱骨之臣，祖父三朝元老数十年首辅不说，父亲也是先帝后期最为信任看重的臣子，只可惜不愿出任阁臣反而去镇抚两广，结果英年早逝。顾长清他又才名甲天下，来年春闱必得高中。
    苏问弦和苏观河回了伯府，先是赐了下人，午时又小小地在养荣堂开了家宴。