顾卯颇感抗拒，“大人嘱咐属下办药材买卖运输的事，年后又要攻藤峡历山，这正当口让我回京，可犯得着？苏家大房是流放了，但苏姑娘一向得宫中贵人喜欢，定然不会有事。”
    顾长清却肃声道，“妙真在宫里有脸面，那是因她实打实做下几件事，不是皇上后妃喜她本人性情。这事就这样定下，你即刻回京去见她，她若有所驱使，你一切当我所言，半句不得违逆！”
    他为官多年，讲话间不怒自威，顾卯虽自幼跟从顾长清，如今也不敢违背顶撞，只得应下，就要出帐连夜返京，忽见苏问弦揭帐而入，步伐如风，语气同样焦急，“景明，你听说伯府大房之事没有？真真她孤身在家，若能把征讨藤峡历山推迟数月，我思量归京一趟。”
    *
    十月中旬，《洗冤录》第四卷 在京中匆匆印出，且不同往日，这回价格定得极低，说是回馈，人人都能买得起。
    而安平居士年年有作品流出，年年反响不俗。
    前年的《女状元》更是引爆热潮，不提男子，就是女子也为之如痴如醉。又被虹英班玉合春等名班先后编作戏剧，不识字的男女老少也可以看个热闹，最后效果极好，每逢演出都闹得一票难求，戏园子挤得水泄不通。
    民间如此，宫中亦然，妃嫔公主们也把《女状元》赞过多次，安平居士愈发声名大振，再往后除开勋贵富户，寻常百姓家也兴起让女儿识字读书的风气。
    有《女状元》等话本轰动在前，价钱又如此便宜，这次书稿甫一问世，虽无插图绘图，也引来翘首多时的京城百姓们争相购买，抄借传阅，一时间家家念叨着受冤而死的申大人。
    十一月初，海防消息入京。是镇远侯府小侯爷傅云天十月里在招抚海商的帮助下，追至福建斩倭寇二千，烧掠倭船近百。
    他还有招抚巨寇张直，和协助两广回防高雷两州的前功，朝廷先前并无赏赐，这回就一同给予厚赏，赐珍宝加虚衔外，升其为浙江都指挥同知，仅次于浙直总督胡大人和浙江都指挥使大人，乃从二品大员。
    侯府为此设宴，席间侯府母女一改往日对三国故事的热爱，反招说书艺人来讲新鲜话本，两位说书艺人就讲起被重臣诬陷受贿的申大人，待讲到申家女泣血诉冤，席间诰命小姐无不泪沾衣襟。
    自此以后，国公魏府，学士文府，永安侯府，元辅张家，次辅许家乃至总河顾家等高门大户的女眷们也仿效之，在宴席上不再闹写诗作画、行令听曲，反而招说书艺人讲那《洗冤录》。
    堂客们有此爱好，官客们也逐渐参与。不要歌姬舞妓在席间佐兴，反要艺人说书，渐称奇景。
    上有所好下必甚焉，北直隶百姓们听闻贵勋文人喜欢，就是有嫌其哀感伤痛的，也来追捧此书，短短一月，风靡整个北直隶。
    十一月二十七，成山伯府出殡，往清水寺寄灵。苏家停灵足足四十九天，只有张天师等道士奉旨前来传灯照亡、打磐申表、诵经接引，再没有出资延请其他尼僧法师。
    这起初让京中百姓议论纷纷，或怀疑伯府抄家后无力做法事善事，或猜忌二房两位女儿没有孝心只知吝惜银钱。
    然而不两日，伯府就在路边开流水席面，京中老少男女只要在王氏夫妇灵前哭上两声，就能领身孝衣前去吃席，一日三餐皆是如此，京中人家甚至有连着十几天不开火的。
    更往各大街口附近设下粥棚药棚衣棚，派婢女小厮前去日夜布施，济贫苦病弱无数，帮乞丐流民无数。
    大家见此，自然唏嘘不已，只把伯府往天上夸，说苏家小辈孝心可嘉，花这样一笔巨银做下好大一场善事，苏观河夫妇纵使无子，身后事办得如此哀荣，也无遗憾。
    又有好事者浮浪儿到处夸赞苏家女子的性情才貌，故而十月二十七的天明出殡时，道旁围观者比扶柩进城那日还要多出许多，沿路人潮汹涌澎湃，各个垫脚探头，要看苏家送殡队伍。
    百姓们也不管冬日侵晨严寒，定目观看，沿道各勋家前来路祭，搭出许多彩棚，头几座是瑞王府、宣大总督赵府、吴王府、平江伯府、尚书府杨家，至于镇远侯府永安侯府等苏家亲友府上，更不消说。
    又看棚前张筵鼓乐，各家官客也不要下属代劳，或下马或出轿或停车，拈香洒酒亲自祭奠，礼数周到无限。
    再观那苏家未嫁女儿一身素衣，在前捧丧盆主驾灵，和出嫁姐姐一起带着府中小辈，往每家彩棚挨个挨个地接祭诚谢。
    除此之外，就是对普通人家设下的寻常祭坛，她也特地过来倒身施礼，问下姓名再三感念感谢。
    百姓们在旁看得讶异满足，那十几家普通门户惊得连连回礼，解释他们或受过王氏接济，或受过苏观河庇荫，所以商量着设路奠祭坛，断不能受此大礼。
    等送殡队伍出城，百姓们才咋舌感叹而归。
    一时感喟瘦死的骆驼比马大，仍有许多高门给苏家脸面，就连皇上的七子当朝的瑞王殿下也特意前来路祭；
    一时可惜学士夫妇英年早逝，苏家将自此败落，累得阖府悲痛欲绝，还有湖广在京百姓跑来捶胸顿足的；
    一时震撼那苏家女儿亲民有礼，没有半点架子，不曾嫌贫爱贵区别对待，最难得还是，她果如传闻中天姿国色，我见犹怜，让人一见难忘……