或许是因为他也听到了嘴碎的佣人们议论的言语——平白无故受到诽谤与揣度，对失去了亲人的孩子有多大的打击，只要稍稍想想便能得知。
    然而在我说出那种话的时候，清直的神态却不像是被话语刺伤的模样——而是一种……惊慌。
    就在我以为他会对我说些什么的时候，不知从何处跑来的孩子撞上了我的身体，人群本就拥挤，我踉跄了几步，与清直的距离也拉远了几分。
    流动的人群几乎能在瞬息间将我们阻隔开来，而那撞到了我的孩子也在下一秒又不知跑向了何处。
    在清直主动握住我的手时，我叹了口气，往他的身边靠拢了几分：“果然就像父亲说的那样，一不小心就有可能走散啊……”
    “不会走散的。”他侧过脸，十指交握的手指又收紧了些，用肯定的语气对我说：“这样就不会走散了。”
    其实只要牵住了就不会走散，但清直将我拉回身边时却刻意松开手，将自己的手指插/入我的指缝，紧紧地握住了我的手掌。
    细碎的发丝散落在他的额角，微微低下脑袋的少年温柔而又认真。
    视线落在我们交握着的手上，我笑了起来：“是啊，还好有清直在呀。”
    他牵着我在人群中行走着，四处环绕着叫卖的声音，推着木车的小贩们售卖着远从海的另一边运来的货物，今夜的热闹程度远胜于平日的任何一天。
    但奇怪的是，我却无法将注意力放在那些热闹的人群中。略微先我半步的少年，我望着他的肩膀和侧脸，从这个角度望去，我发现了一件事情——这时候的场景竟与那缥缈的梦境极为相仿。
    同样是热闹的人群，来来往往穿梭的身影，街边红色的灯笼映出灯光，落在身上时似乎也带上了温柔的暖意。
    我忽然停住了脚步，轻声唤着他的名字：“清直。”
    少年回过头来看我，那双红色的眸子，在这一刻仿佛连梦中的朦胧也一并驱散开来了。
    他低下脑袋，面孔离我极近，“怎么了吗？”
    看着这张脸，我竟愣了好一会儿，收紧了手中握住的另一个人的手掌——并非是在梦中。
    但是那种心悸的感觉，以及眼前这副过于相似的景象，甚至让我有些分不清自己现在究竟在做些什么。
    “睦月？”
    我抬起脸怔怔地看着唤出我名字的少年，从他的眸子里看到了我自己的倒影。
    “不，”我眨了眨眼，低下脑袋，“没什么事。”
    我不知道自己那时候究竟在想些什么，甚至不知道烟花是何时开始放起的，只知道当我真正回过神来，五彩斑斓的火光已经彻底照亮了我身旁少年的身姿。
    似乎在什么时候，也曾有人和我一起看着烟花。
    我盯着半空中的花火，忽然想——
    今晚没有月亮。
    *
    没有月亮是因为云层过于厚重了，所以在我们准备回家的时候，突然下起了朦胧的细雨，也是很正常的事情。
    为了躲避可能下大的夜雨，也顾及着我的身体或许无法承受雨水的凉意，清直拉着我躲在了街边的店铺里。
    “苹果糖……”
    不知为何，我的口中竟说出了这个词语。
    站在我身边的清直有些疑惑地看着我，“苹果糖……是什么？”
    这时候连我自己也愣住了，因为苹果糖是什么，我自己也不清楚。
    但是从字面上的意义来说——
    “是用苹果做成的糖吗？”
    那少年用略带迟疑的声音问我：“睦月想要？”
    我张了张嘴，还没有说出话的时候，清直便对我说：“那我给你买吧。”
    就像那时候看到辰藏哥哥将黑糖送给我一样——他确实做到了。
    从道馆回来的路上，哪怕刻意绕到那里，也要给我带回来黑糖，直到我的房间里堆积了一大堆，不得不分给佣人们，才让他停了下来。
    原本想要说的话是什么，我自己也忘记了，只知道我那时点了点头，轻声回答道：“好啊。”
    或许对我而言，真正肯定自己确实有无法放手的东西，就是在那个时候吧。
    毕竟在第二天，清直前往道馆练习的时候，刻意找了许多人询问，得到的回答却都说不知道那是什么东西。
    但他却没有因此作罢，也没有告知我——我随口一提的东西并不存在，而是自己去桐屋买了黑糖，将他一起买回的苹果洗净之后，切碎了熬煮成苹果味的糖。
    他带着那样的东西过来见我时，眼中的神采比被烟花照亮时还要漂亮。
    他问我：“这是你要的苹果糖吗？”
    我尝了尝那些敲碎的黑色糖块，在那个少年期待的眼神中点了点头：“是的。”
    是不是已经无所谓了，我所在意的也并非是苹果糖，而是另外一些，说不清也道不明的东西。
    是他在不经意间流露出的，只会展现在我面前的温柔与喜悦。
    那个黑发红眼的少年，确实无法再让我将他当成小孩子了。
    第21章
    不知道是因为山神祭那天的夜里吹了风，还是因为那些事实上难以下咽的“苹果糖”造成的影响，那之后的几日里，我的身体一直不大舒服。
    头脑昏昏沉沉打不起精神倒是其次，毕竟夜里总是觉得难以入睡，会有这样的结果也是正常。但咳嗽的迹象也愈发严重起来，甚至在某一日晚膳的时候，竟当着父亲的面咳出了血块。