青衣人撇嘴：“厨仙就不是这样。”
    王伯摇头：“你不能指望所有人都是厨仙。”
    两人你一句我一句，话音虽然平淡，可隐隐地火药味还是在小院中氤氲起来。还好此时郁小潭从厨房返回，他没找到锤子，便拿了一根擀面杖，在空中呼呼地挥了几下，重重砸在尚且发烫的泥团上。
    “砰”地一声，烤干的泥团四分五裂。
    一股浓郁的、几乎将人溺毙的醇香，刹那间弥漫充满了整个小院。
    青衣人和王伯的注意力登时被拉了回来，他们看着郁小潭将泥块拨拉干净，露出已经软到仿佛一层薄纸的荷叶。清香氤氲，丝丝缕缕，刹那间又将人拉回到初夏水光潋滟时，尖尖小荷圆润如蒲，在湖面上一圈一圈地晕开。
    只是这一次，荷叶中包裹的却不是花苞和莲蓬。
    那叶片摊开，露出已经被烤至金灿灿的整鸡。它通体泛着淡淡的金光，鸡油从内而外地渗透，看上去光滑而鲜亮，香味一股脑勾着人心尖地往鼻孔里钻，就连青衣人这般嘴刁的家伙，也下意识地喉结滚动几下。
    郁小潭在调配腌制鸡肉的酱料时，加入了少量混合多种香辛料的粉末。
    那粉末随着揉捏，渗入鸡肉的肌理，在包裹着荷叶和泥土的炙烤中渐渐发散出多层次的风味，可那风味又尽数被烤干的泥壳封住，无从外泄，于是只能铆足了劲儿往鸡肉深处钻，将它每一寸细嫩的肉、莹白的筋都浸染上浓郁的香辛风味。
    然后在泥壳碎裂的一瞬间，犹如小型香辛炸弹般，在小院中引爆。
    青衣人本来瞅着那泥团，还想吐槽一句“不够圆润”，可这一刻他已经什么都说不出来了，浓郁的香味侵占了他的全部心神，久违的食欲感在腹中疯狂跳蹿，推搡着他，催促着他：吃，快吃它！
    太香了！
    简直要渗到骨子里，连骨头都酥软的香味！
    青衣人僵在原地，喉咙中悄无声息吞咽着口水。他馋得厉害，可强烈的自尊心又不允许他做出上前抢食的举动，于是眼睁睁看着郁小潭带上手套，轻轻撕下一条酥烂香嫩的鸡腿——
    然后放在盘子里，递给了王伯。
    青衣人：“……”
    青衣人的脸色登时变得十分不爽：“你们……你们这不是正经的待客之道啊。”
    第一份餐难道不应该给他这个客人吗？
    郁小潭却勾着唇角，笑道：“不好意思啊，我们这儿的规矩是先老后少。”
    说着，他拿过另一份瓷盘，扯下另外一只鸡腿放在盘里，递给青衣人：“喏，你的。”
    青衣人这才脸色好看了些。
    他迫不及待地抓起鸡腿，还未入口，已经从鲜嫩的肉质光泽上预感到了鸡的酥嫩。
    想想刚才郁小潭手撕鸡腿毫不费力的模样，这鸡已经被烤到外酥里嫩了，撕口处还是鲜嫩的浅粉色，莹润饱满的鸡腿肉泛着油泽，映着明媚的晴空，仿佛在发光。
    吃进嘴里，更是酥烂肥嫩，青衣人大口咀嚼着，简直恨不得把自己的舌头也嚼掉。
    香滑，柔嫩，肉质特有的肥美中，既有酱油的鲜味，又有香辛料的浓香，仔细咀嚼几下又隐隐品尝到了一股荷叶的清香味，独特的风味在口腔中化作汹涌的热流，又在咽下腹的刹那，猝不及防地，燎起一团直窜云霄的烈火。
    赤鸡在洗去一身翎羽后，肉质上便再看不出赤红色。
    可那艳烈的，仿佛要焚尽苍穹的绚烂灵光却融入了它体内，被郁小潭以灵力包裹，酱料蕴养，裹上层层叠叠的荷叶和泥浆。
    它像是坠入凡尘的星星，是落入泥潭的凤凰，默默隐忍、等待，只为了最终的这一刻——
    青衣人眼前仿佛看到了一片光！
    那么浓郁刺目的光泽，让他连眼眶也忍不住微微酸涩。光芒深处是一片苍茫旷野，旷野上站着个清瘦的身影，面容模糊，看不真切，却轻轻松松将天空中呼啸的巨大赤鸟掀翻，扛在肩上，回头冲他微微一笑。
    “人啊，就是这样一种东西。”
    “生在泥浆里，却偏偏能长出一颗柔软的心，永远怀着坚韧不拔的意志。”
    他拖着赤鸟庞大如山的身躯，淡淡的嗓音飘散在微风中：“就像洒满山川的野草种子，即便烈火焚烧，只要有朝一日听到风的声音——你看。”
    青衣人的目光落在他掌心，那里是一摊已经烧焦的草木灰，可迎着起风的方向，那簇灰尘突然缓缓飘扬，半空中生出羽翅，化作一群通体绯红的赤鸟。
    鸟儿围绕着他盘旋，啼叫，漫山遍野似乎在刹那间间回到了春天，池塘中水面溅起涟漪，空气中隐约飘来淡淡的、清润空灵的荷花香。
    一根鸡腿，三口两口便吃光了。
    青衣人视线模糊，缓缓抬首，沉默许久，终是只长长地叹了口气。
    心情说不出的复杂，酸胀，酥麻，又似乎压了些沉甸甸意味不明的东西。
    他抬手抓向盘子的方向，刚想再多吃几口这美味的叫花鸡，却突然发现，盘中方才还完整香嫩的整鸡，现在只剩下一副零零星星挂着几根肉丝的鸡骨架。
    餐桌旁，郁小潭、王伯、白骏达正各捧一个餐盘，大快朵颐。
    青衣人：“……”
    刚才还感触颇深的青衣人一下子就从沉浸的精神世界中脱离出来了，他气得满脸涨红，连声嚷嚷道：“鸡呢？老子的鸡呢？”