大敌当前，梁霄也不过是感叹一声。
    就在这时，一名参将领着潘学谅过来，对顾长晋道：“顾大人，船已经备好。”
    顾长晋从腰间抽出一把削铁如泥的短匕递给潘学谅，问他：“可会怕？”
    潘学谅道不怕，明亮的眸子里满是对顾长晋的信任。
    “草民信大人！”
    顾长晋淡淡颔首，给他系好身上的护甲，道：“一会见机行事，蛟凤今夜定会出现。”
    海舰缓缓离岸，海水拍打着船身，溅起一朵朵银白浪花。行至一处寸草不生的礁岩岛便停下，躲在岛身后头的阴影处。
    顾长晋立在船头，衣袍被海风吹得猎猎作响，深邃的眉眼里锋芒暗敛。
    潘学谅紧跟在他身后，心跳如雷却不敢发出任何声音。
    少倾，一阵轰隆隆的破水声渐渐逼近。
    一艘艘坚固的船舰从海岛前岸行过，海浪声铺天盖地，还有若隐若现的说笑声隐匿其中。
    知晓那些船舰载的是什么人，潘学谅连呼吸都放轻了。
    待得前头海水恢复平静，方听顾长晋道：“出航。”
    夜里的大海比天幕还要黑沉。
    也不知行了多久，前头忽然出现两艘海船，船头一支桅杆挂着面画着龙头的旗帜。
    正是水龙王麾下的船舰。
    顾长晋刚要让人放便舟，便听一名勇士营的人道：“大人，有人正在往这里来。”
    顾长晋定睛一看，果见映着银辉的海面上飘着一页便舟，迅速地往这头来。
    便舟上只有三人，其中一人身着暗红短孺，发缠红布巾，背手立于便舟，英气的眉眼是见尽刀光剑影后的坚毅沉着。
    便舟一挨近，那人便阔步登船，对顾长晋道：“可是顾大人？”
    “正是顾某，”顾长晋道，“阁下是潘红枫还是蛟凤？”
    潘红枫掀眸定定看他一眼，笑道：“大人不必试我，这些年往守备都司送信的人皆是我。我若不是大胤的潘红枫，怎会在接到大人递来的口信后便来这寻你？”
    顾长晋微提唇，道：“既如此，吾以大胤右佥都御史兼监察密使之身份，招抚枫娘子为朝廷做事，不知枫娘子愿否？”
    潘红枫并没有立即应下，而是一指她身侧的海舰，道：“那两艘船上有不少人都是当初被水龙王掳到四方岛，逼着做海寇的。正是有了他们的帮助，我才能杀了水龙王，夺了他的位置。大人既然代替朝廷招安，还望大人明示，接受招安后，我以及追随我的这批部下，朝廷可是能不追究旧罪？”
    “此番前去四方岛若能事成，便是大功一件，届时莫说是旧罪不提，朝廷还会论功行赏。”顾长晋郑重道：“更遑论这几年枫娘子一直在为梁将军传消息，皇上圣明，定不会亏待枫娘子与你的部下。”
    潘红枫不语，沉默半晌，目光越过顾长晋落在潘学谅身上。
    方才她登船时，便注意到他了。
    到底是自己的孩子，便是多年不见，也能一眼认出。
    她的眉眼比一般女子生得要凌厉，然看到潘学谅的那瞬，却不可自抑地软了下来。
    “我听闻你先前因着会试舞弊被下了狱，可有此事？”她看着潘学谅道。
    潘学谅楞怔抬眸，对视的瞬间，心头不由涌上一阵酸涩。这是他的生母，生他时才十六岁，被海寇掳走后便消失了二十多年。
    算算也不过是四十有三的年纪，可面容瞧着竟如耳顺之年的老妪一般。
    这些年，她在四方岛定是受了不少苦。
    “是，是有此事，但谅不曾舞弊。”潘学谅道：“是顾大人救了谅，顾大人言出必行，还望……枫娘子信顾大人，助我大胤，助我扬州。”
    “你若是不曾舞弊，那便是因我之过，方会卷入此事。”潘红枫笑了下，豪爽道：“我亦是大胤扬州人士！怎会不助我大胤？顾大人，请罢，随我去四方岛！”
    月上九衢，万点火花如雨散落。
    “轰隆隆”的炮火声此起彼伏，远远望去，像是海底深处蹦出的火，火光直冲天而去。
    战火奏响之时，便是远在内城的百姓们都听到了。
    容舒刚躲进城墙脚下的城隍庙。
    路拾义拿着铜锣，“砰砰”敲响，怒吼道：“海寇攻城！快躲起来！不怕死的跟我一起去打海寇！莫要忘了，扬州是大胤的扬州，是我们所有人的扬州！”
    方才那一声声震人心魄的炮火声将沉浸在猜谜中的百姓骤然惊醒，此时听路拾义这一声吼，很快便反应过来了。
    乌泱泱的人群登时做鸟兽散，仓皇往自家去。
    也有一些胆儿大的留了下来，抄起家伙便跟在路拾义身后跑出了城墙。
    这些人里有三大五粗的壮汉，也有平日里游手好闲、斗鸡走狗的小混混，还有衣衫褴褛、瘦得如皮包骨似的小乞儿。
    郭九娘面色凝重，对容舒道：“不能回去沈园，今夜这群海寇分明是有备而来的，若是攻破城墙，沈园这样的地方怕是会首当其冲。”
    扬州富庶，江南豪富十之五六都在扬州。
    这些个富户家中自是有护卫，只再多的护卫，也未必能打得过带着火铳的海寇。四方岛的海寇恶名昭昭，烧杀抢掠无恶不作，容舒留在沈园反而危险。
    容舒自是明白这个理。
    “我囤了不少应急药物，我得先让人把药送过来。” 她咬了咬牙，看了眼伏在婆子身后碎得睁不开眼的张妈妈，道：“有梁将军、顾大人还有柳公公在，四方岛海寇攻不进内城，我在这不会有事。郭姨先回去春月楼安顿好春月楼的姑娘，顺道把张妈妈也一并带走。”
    前世海寇突袭击，扬州府毫无防备之下，顾长晋他们都能守住城，没让海寇攻入内城。这一次有她提前示警，定然也能守住。
    她下意识便看向了一边的椎云与七信。
    方才他们二人带着两拨人来将她团团围住时，将她好生唬了一跳，后来方知，他们都是顾长晋派人来护着她的。
    椎云她是识得的，但这位七信公公她却是头一回见。
    容舒崴了脚，方才急着进内城，自是没太注意脚上的疼痛。这会到了城隍庙，那股子钻心的疼直叫她疼出了一身冷汗。
    抬手拭去额上的冷汗，她稳了稳声嗓，道：“那些个伤药就在我娘名下的药铺里，能否劳烦二位派人去将药取过来？海寇攻打扬州，定然有不少将士百姓会受伤，城隍庙这里正好可以做个疗伤的地儿。”
    椎云本是想将容舒送去屏南街十八号的，那屋子里有他亲自设下的机关，还有一个密室在，便是海寇打进来，也不怕。
    只眼下听容舒这样说，他猜到了这姑娘不会离开这里。
    主子交待要保护的人，不管是他，还是常吉、横平，除非死，否则等闲不会离开半步。
    遂忖了忖便道：“容姑娘说得不错，城隍庙这地儿紧挨着城墙，的确是照料伤患的好地方，我便留在这给姑娘当个下手，七信公公派人去将药运过来如何？”
    七信看了看椎云，又看了看容舒，颔首道：“咱家现在就去。”
    他跟着落烟出了城隍庙，行至半路，忽听“轰”的一声，这老城墙下不知何处竟传来一道爆炸声。
    七信冷下眉眼，对一边勇士营的人道：“乌日达带来的炸药不是都处理了吗？”
    那人亦是不知，疑惑道：“那几艘画舫上的火药火器属下的确都处理了。”
    这话才刚落，又听前头一阵喧闹，路拾义并几位衙差从外城匆匆行来。
    七信忙拦住他，问道：“路捕头，前头是出了何事？”
    路拾义道：“那杀千刀的乌日达竟然在廖夫人出行用的马车埋了炸药，方才便是廖夫人那马车被炸了！也不知廖夫人在不在那马车里，在下现在便过去救人！”
    七信一怔，廖夫人便是老尚书的侄女范锦书。
    廖夫人擅书，模仿旁人的笔迹几近以假乱真，那封从扬州寄去上京的信便是出自廖夫人之手。
    旁的人兴许不知，但七信与柳元知晓，廖夫人这几年一直在搜寻廖绕通敌的罪证。
    可惜廖绕藏得太深，廖夫人逼不得已，这才伪造了那封书信，与老尚书一同设下科考舞弊这一局。
    出发来扬州时，老尚书还让主子给廖夫人递口信，让她莫要再查，速速回上京。
    七信心一沉，双手不自觉握成拳。
    爆炸声乍然响起时，锦绣阁雅间倏地传出一道阴恻恻的笑声。
    乌日达手脚被缚，月白的衣裳满是血迹，腰间一处血窟窿汩汩流着血。
    他一瞬不错地盯着廖绕，目光阴戾，道：“廖大人可知这是哪里的炸药被引爆了？”
    方才柳元带着勇士营的人将这客栈重重包围之时，乌日达便明白了，他中了廖绕与柳元引蛇出洞的圈套！
    乌日达惯来自负，本以为这趟潜入扬州乃十拿九稳之策，殊料自己的一举一动竟都在旁人的算计里。
    眼见着求生无门，新仇加旧恨，一时恨极了廖绕。
    廖绕本要往外去，听罢这话，豁然回首，一语不发地盯着乌日达。
    乌日达吐了血沫，也不卖关子，“嘿嘿”笑了两声，正要道：“正是你——”
    只可惜柳元丝毫不给他把话说全的机会，大手一挥，一只茶杯稳稳堵住了乌日达的嘴。
    乌日被人硬生生剪断半截话，满脸的不甘心，像只扭曲的毛虫一般奋力挣扎起来。
    只任他如何挣扎，柳元按着茶杯的手始终岿然不动。
    他肩上受了伤，绯红官袍被血染出了暗色。
    但他仿佛感觉不到痛，失去血色的唇甚至弯起了浅浅的弧度，对廖绕温声道：“此处有咱家善后，乌日达有备而来，还望廖总督速去支援梁将军，今日，扬州不能破！”
    廖绕恍若未闻，大步上前，一把拔出乌日达嘴里的茶杯，大手掐住乌日达的脖颈，逼着他抬头，道：“正是什么，说！”
    第五十六章 （双更合一）
    “正是什么, 说！”
    这位成名已久的江浙总督，方才被柳元的人包围时，面上始终不曾有过半分波澜。听闻四方岛的海寇夜袭扬州时, 也只是淡淡看了柳元一眼, 问道：“柳大人想要本将如何做？”
    这般八风不动的性子, 柳元当真是佩服的。
    却不想眼下乌日达轻飘飘的一句话竟激得他青筋迸裂，面目狰狞。
    柳元若有所思地看着廖绕。
    乌日达被茶杯磕掉了两颗门牙，鲜血染红了唇舌, 他死死盯着廖绕，嘴里漏着风：“你与水龙王勾结这么久，难道不知水龙王买通了你身边一位老仆？你猜他从这旧仆嘴里发现了什么秘密？”
    他迎着廖绕刀子般的目光，大笑道：“你那位夫人！我炸的便是她的马车！左右我今日也活不了, 有廖总督的夫人相伴, 不亏！”
    随着他话落，廖绕原先平静的眸渐渐染出一层血色，脖颈青筋一鼓，只听“咔嚓”一声, 乌日达喉管被他生生拧断。
    乌日达痛苦地瞪大了眼, 似一只被人捏住脖子的鸡雉，“嗬嗬”两声, 不一会儿便彻底没了声息。
    柳元没料想廖绕竟敢在这里杀了乌日达。