于是，为了找一个人替代励琛，门泽尔就从所有黑天鹅的“海选”、所有兼任魔法师和炼金术师的“复选”、以及最后背景调查的“决赛”里脱颖而出。
    但选出这个人来只是开始，励琛还花了大量的时间让他掌握“时光徘徊”。出于安全考虑，励琛没教他非通用语，而是让他把咒语的所有发音都硬生生地记了下来。这个艰难的教学过程，加上秘密建立实验组、制作实验计划、实验选址等等，这事一拖就是将近三年。
    直至最近，门泽尔的第一次实验终于开始了。
    阿克耶其实还是觉得这个过程太快了。他指的不是实验，而是门泽尔靠近励琛的速度。但励琛确实需要一个实验人选，也给门泽尔加上了忠诚契约、保密誓约等所有能加上的限制，除了让门泽尔去做，暂时也没有更好的办法。
    门泽尔成功从实验的房子里传送出来后，给黑天鹅发送了平安出来的信息，黑天鹅一方面派人去撒弥尔森林里接人，一方面由励琛亲自带人到实验选址地做收尾工作。当然，励琛顺便还用“时光重现”扫了一遍，至少证实“时光徘徊”的确生效了，门泽尔不可能在这么根本性的问题上说谎。
    他们在驻地里碰头之后，几乎每天碰面时几乎都在讨论“时光徘徊”的事，不过几天之后，励琛忽然提了一个新的问题。
    “仓黑之色的势力，你了解吗？”
    “……如你所见，我来自非常底层的分支，你确定要问我这种问题？”门泽尔揉了揉脑门，“我只知道家主是一个炼金术方面的天才，仓黑之色总是用这种方式选家主，据说可以减少争斗。”
    他似乎意有所指，励琛瞥他一眼道：“这种制度容易选家主，但选出来的家主不一定容易在各大势力里存活。”
    “你的意思是……”门泽尔顿了顿，“仓黑之色发生什么了？”
    “这不是个秘密，告诉你也无妨。”励琛边说，边不动声色地观察对方的表情，“和仓黑之色关系紧密的贵族，叛变仓黑之色了。”
    “……啊？”门泽尔看起来相当茫然，“抱歉我不是很懂……‘背叛’是指？”
    励琛沉默了两秒，然后回道：“这就真是个秘密了。”
    “好吧，秘密，帮不上忙我只能抱歉了。”门泽尔耸了耸肩，然后想起另一件事来，“听说你又要进撒弥尔？”
    励琛瞥他一眼。
    门泽尔凑近他：“带我吗？”
    “带你？不行。”励琛看着凑上来的门泽尔，有些头疼，“找你的实验组玩儿去。”
    “为什么不能带我？”门泽尔回道，“讲道理，我比你的魔法造诣高吧，至少自保没问题。”
    励琛瞥他一眼：“能自保的多了去了，难道要个个都带吗？”
    门泽尔叹口气，手肘撑着膝盖，手掌支着下巴，在略微低于励琛视平线的地方用向上的视线凝视他：“我还是不令你放心，是吗？”
    他用这种姿态说话，就是摆明了把自己放在较低的位置，是一种臣服的姿态。
    “你知道，我以前在仓黑之色只是个小角色，从没想到过有一天会走到这个位置。”门泽尔看着励琛，“你已经给我拴上链子了，就不能放心地给我机会吗？”
    励琛看着他。
    门泽尔说道：“如果你想，可以继续给我任何约束——只要这么做能让你更信任我。”
    门泽尔终究被再次带进了撒弥尔，因为他最后说励琛不带他他就自己跟上，励琛已经烦得不想和他扯皮。
    可带上归带上，门泽尔依旧不清楚这趟行程的目的和路线。他跟着队伍走了两天，最后发现队伍在一个毫无特色的地方安营扎寨了，还一停就是一天。
    周围是郁郁葱葱的树林，不远的地方分别有两处水源，停下来的小队里没有一丝蓄势待发的感觉。门泽尔甚至觉得，这群人与其说是来撒弥尔森林冒险的，不如说是来野炊郊游的。
    他再次缠上了看起来无所事事的励琛。
    “为什么要停在这里？”
    “你为什么有这么多问题？”
    励琛瞥他一眼，随手指了指营地里正在架锅倒水的地方：“你要是无聊，就去帮忙烧个水也行，帮忙剥个皮也行，什么都不做也行，别整天找我嗡嗡嗡。”
    “好吧。”门泽尔耸了耸肩，“那你这是要去哪？”
    “去尿尿。”励琛挑眉，“怎么，你想像小女生一样结伴同行？”
    “也不是不可以……”
    励琛根本没听他说完话，转身就走了。门泽尔看着他的背影，有点想要追上去，一旁的黑天鹅一把攀住他的肩膀说道：“小吉祥物发话要你来烧水，你还不来？”
    “……吉祥物？”门泽尔对这个外号颇感兴味地挑了挑眉，顺口问道，“就让他一个人走？撒弥尔对他来说太危险了。”
    “外围有人警戒，他不会走出去的。”黑天鹅不以为意，“而且他保命的方式比任何人都多，轮不到你操心。”
    “好吧……”
    ……
    另一头，励琛正在进行他每次进撒弥尔都会做的训练。
    简单来说，就是捕捉或击杀小巧的、灵活的、善于隐蔽的猎物。
    他以前从丛林灰兔练起，如今已经能很顺利地击杀这种动作敏捷的生灵。不过能轻松拿下丛林灰兔，很大的原因也在于励琛已经习惯了这种猎物的行为模式，所以他才能在出手时反应更快、更准确。而为了继续提高他的预判、速度、准度等一系列感知和行为，他必须不断地更换目标，甚至追求更小、更灵活、更善于藏匿的目标。