眼前的男人怔忡着，原本疏朗的眉目间盈满疑惑和不解。
    苏如晦在外面有别的猫。
    桑宝宝嗅觉灵敏，尤其对旁的同类气味敏感。
    明明家里有猫，还要在外头招惹不三不四的野猫。桑宝宝湛蓝色的眼眸里仿佛结了冰，对着苏如晦亮出了锋利如刀的猫爪。只要苏如晦靠近热炕，桑宝宝便对着他哈气。眼看天色黧黑，月上梢头，苏如晦连炕都上不了。苏如晦拿出小鱼干哄桑宝宝，桑宝宝软硬不吃，视而不见。苏如晦只好拥着棉被，可怜兮兮地在地上窝着。
    这他娘的不是养猫，是养了个祖宗。
    苏如晦熄了灯，满心郁闷，睡不着，又打开面板，看看桑持玉的状态。
    目前状态：生气。
    苏如晦撇撇嘴，桑持玉最近过得挺充实的，往常他奉行静心修行，便是燕瑾瑜害他失陷敌营，也看不见他半点儿心绪起伏。他是个世间万物不入心的性子，现在是结识了谁，这才短短几天，竟有如此大的心绪变化？
    苏如晦翻来覆去，地上硬梆梆的，睡得他腰酸背疼。屋子里黑沉沉一片，月光越过高丽纸窗纱，在地上洒下盈盈清辉。隔着牛乳似的朦朦月光，炕上那毛茸茸的猫影像一团阴沉的云朵。
    他试探着出声：“桑宝宝？”
    桑宝宝耳朵一竖，下意识亮出獠牙哈气。
    气哈到一半，忽然反应过来，苏如晦刚刚喊的是“桑宝宝”。
    苏如晦听见它哈气，上炕睡觉的心怂了，他怕半夜被这祖宗挠花脸。然而胸前一沉，是这祖宗忽然跃下炕，踩上了他的胸膛。桑宝宝向前一步，两腿分立在苏如晦颈脖子两边，冰蓝色的眼眸盯住了苏如晦。苏如晦听见它喉中低低的呼噜声，它那深海似的深邃眼眸，倒映着苏如晦怔然的面容。
    它这副虎视眈眈的模样，着实有种掠食者的压迫感。
    一人一猫，大眼瞪小眼。
    桑宝宝看了身下青年半晌，当苏如晦的猫委实折磨，他近几日无数次想过要放弃。但如今…原来苏如晦给他取的名字不是韩宝宝，而是桑宝宝么？若是这样，或许他可以再忍受一段时日。
    他低下头，在苏如晦的颈间和面庞蹭了蹭。又细细嗅了嗅，确认苏如晦身上重新染上他的气味，才站起身，重新跃上炕，纡尊降贵地让出了半边热炕。
    桑宝宝忽然变了态度，让苏如晦受宠若惊。苏如晦慢吞吞支起身，再次试探性地喊它：“宝宝，爹能上炕么？”
    桑宝宝不哈气了。
    苏如晦生怕惊扰了祖宗似的，从被窝里爬出来，蹑手蹑脚上了炕，缩在炕沿。桑宝宝的脾性太冷酷，苏如晦苦不堪言。罢了罢了，至少还能上炕睡不是，这说明桑宝宝心里还是认他的。只不过它认他是爹还是儿，便有待商榷了。无妨无妨，苏如晦安慰自己，不管是爹还是儿，至少是一家人。
    睁眼躺在炕上，直到半夜依然了无睡意。苏如晦用手指走路，顺着被褥走到桑宝宝的屁股后头，戳了戳它的大屁股，“乖宝，我能不能抱你睡觉？”
    桑宝宝没反应。
    苏如晦试探性地拨了拨它的后腿，它如一块岩石，岿然不动。
    “身为你的铲屎官和煮饭公，抱一抱都不行么？给点面子啊桑宝宝。”苏如晦哼哼唧唧。
    对面的大猫仍然没个声儿，却甩给苏如晦它的大尾巴。毛茸茸一大簇，苏如晦喜滋滋握住它的大尾巴，心满意足地睡着了。
    第52章 男色还是父亲
    第六天，江雪芽仍没有桑持玉的消息传过来，苏如晦等得急了，穿戴齐整去点卯，顺便去找江雪芽。鉴于家里猫毛太多，苏如晦的武官袍也没能幸免于难，临走前苏如晦雇了个大娘下午上门打扫，顺便给桑宝宝喂饭。最近街头常常出现被开膛剖肚的死猫，街坊里传闻有虐猫变态出没。苏如晦将门窗锁好，确定桑宝宝无路可跑才出门。到了官署，苏如晦一个大中午啥事儿没干，茶喝完了一壶。
    再过十几天各地世家觐见大掌宗，鹰扬卫捉拿各地暴露的妖物，忙得脚不沾地。上回拓荒卫征召来的“神目”秘术者被派往各地关卡，设防筛查妖物。秘宗内部也在自我清查，武备寺制造了一批镶嵌“神目”符箓的铜镜，能够透视人体。
    分辨妖与人最方便的途径便是以神目透视其根骨，除了桑持玉这只人脉和妖脉并存的半妖，其他妖物无论血肉重组的能力有多强，都无法脱离心核。妖有心核，人没有。只要查找胸腔里的心核，便能判断妖之与否。
    鹰扬卫武官在宫禁设下关卡，检查秘宗每一个入宫奏对当值的官僚胸膛。一旦发现心核，立即拿下。这一找简直不得了，找着不少混迹在人堆里的妖怪。
    独他苏如晦闲得发慌，没事儿干。
    江雪芽事务繁忙，苏如晦不大好意思烦她。找人同江雪芽递话，欲旁敲侧击一下有没有桑持玉的消息。等了半天没见着人，却听见不少流言蜚语，说江雪芽近日频频夤夜入宫，在大掌宗的寝殿待到黎明。有人掩嘴葫芦笑，道：“我说江大人怎么能年纪轻轻身居高位，原来是凭借床上功夫讨了大掌宗欢心。”
    更有人疑惑，“大掌宗禁欲修行数十载，怎么能为江大人破例？”
    “老房子着火呗。”
    苏如晦听得呆愣，敢情上回系统口中和江雪芽有不可告人关系的老男人是他阿舅？
    正震惊着，有个小侍者叩了窗，“江校尉，江雪芽大人寻您。”
    大伙儿听见江雪芽的名字，纷纷闭了嘴。苏如晦跟着小侍者去龙骧卫官署，踏着满地厚厚的雪，经过长长的天街，苏如晦进了龙骧卫的大门，江雪芽正站在石阶底下等着他。她是极明艳的相貌，正是大中午，日头高，可酷烈的光影遮不住她的美，反而更显得她眉目张扬，光辉摄人。
    “桑持玉我还没找着，”江雪芽手搭在鲨鱼皮刀柄上，手指头点着刀镡，“你这个冤家很能躲，边都皆是我的耳目，竟寻不到他半点踪迹。”
    找不到也是好事儿，说明妖族还没找到他，苏如晦安慰自己。
    苏如晦又问：“你家的事儿查得如何？没什么大事儿吧。”
    说到此事，江雪芽拍拍他的肩膀道：“你报得及时，我派人回云州救援，老宅里那帮妖物闻风而逃，我那些没用的父兄被关在地窖里，险些去了半条命。好歹人是救回来了，这不，我爹提前上边都来了。”说着，她不无叹息地道，“唉，你说他们要是死了，这云州是不是就是我的囊中之物了。”
    苏如晦：“……”
    江雪芽这大逆不道的，看起来对她父兄皆安然无恙这件事很不开心。
    “我爹在里面，”江雪芽用刀鞘拍了拍他的背，“腰挺直，别露馅，记住你是江却邪。”
    于是领着他绕过影壁，进了龙骧卫的厅堂。跨进门槛，苏如晦看见松竹牌匾底下坐着的人。那人满头白发，相貌威严，端坐高堂的神态像年迈的猛虎，不苟言笑，亦不怒自威。
    他是江怀苍。
    他扭过头来，瞧见苏如晦，道：“却邪，你来了。”
    见着这人，苏如晦后背泛起细细密密的霜毛。江怀苍和他在江宅看见的那个“江怀苍”太像了，连脸上笑开时的褶子都一模一样。只是神态差了不少，江宅那个假货笑起来跟人偶似的，面前这老人却有股严肃的杀伐气。
    苏如晦笑着作揖，“爹何时到的？却邪不曾拜见，实在是失礼。”
    “刚到不久，未曾命人通禀你，不算你失礼。”江怀苍拍拍他的肩膀，“你大哥也来了，这小子越活越娇气，坐不惯傀儡马车，吐了一路，才没跟着我进宫城。”他感叹道，“你说你这孩子，来边都谋差使竟不跟我说一声。若非你阿姊传书回云州，为父竟不知你已入了鹰扬卫。”
    苏如晦笑道：“劳父亲惦记。”
    江怀苍沉默了会儿，声音低沉了几分，“让你阿姊唤你来，是要告诉你一件事。江府妖祸你应该知道了吧，是为父一时不查，竟让妖物潜入府邸，占据大宅，当真是奇耻大辱。不幸中的万幸是我们皆无性命之虞。只是你姨娘……”江怀苍沉痛地叹了声，“人已去了。却邪，你放心，我定然追查那帮贼人，让他们死无葬身之地！”
    苏如晦捏了把大腿，两眼一红，做出悲怆的模样，“想不到我出来一遭，与姨娘竟是天人永隔。那些贼人占据江宅，定是冲父亲您来的。父亲，求您准许我留在边都护您周全。若是姨娘在天之灵，想必也放心不下父亲的安危。”
    “阿弟莫哭，”江雪芽给他递帕子，“你姨娘定然保佑咱们大家平平安安。”
    苏如晦接过帕子装模作样地擦拭眼泪，帕子按上眼，眼皮登时火辣辣地疼。这帕子上喷了辣椒水！苏如晦这回真落泪了，泪流满面，止也止不住。师姐果然神机妙算，连江怀苍前来报丧也算到了，还特地给他准备了辣椒水帕子。
    他哽咽着说：“阿姊，真谢谢你啊。”
    “你我手足何需言谢？”江雪芽笑眯眯道。
    “好孩子，”江怀苍握着他的肩膀，怆然叹道，“你既有这份孝心，为父又岂能不成全你？也罢，你便留在边都，待大朝议过后，再同为父回乡祭拜你姨娘。”
    三人又嘘寒问暖一番，仿佛真是骨肉情深，实则都在做表面功夫。苏如晦就不用说了，压根不是亲父子。瞧这老小子，江雪芽给他塞了个私生子，他还真就信了，想来是私生子遍天下，自己也记不过来了。
    至于江雪芽，打小背井离乡，一年到头面见父兄的次数屈指可数。苏如晦还记得江雪芽说过，江宅逢年过节根本不会准备她的座儿。有回她赶回去过年，进了宅子一瞧，人家年夜饭已吃上了，大圆桌围得满满当当，添个座儿的缝隙都没有。从那以后，她便再也没有回去过。到了年关，拎着酒壶找苏如晦和周小粟，三个人找个伎馆一醉到天明。
    江怀苍对江雪芽说道：“你这孩子，年年送家书喊你回来过年，年年不归。好不容易要成亲，盼着你回家来多待些时日，谁曾想大掌宗忽传旨意，让你弟弟替嫁。你不用说，准是你在大掌宗面前卖了什么乖，大掌宗竟由得你胡闹！”江怀苍叹道，“罢了罢了，你一心仕途，无心嫁娶，爹不逼你。你要自己注意身体，莫让千里之外的老父忧心。”
    这一番话说下来，不像是做戏，很有情真意切的味道，苏如晦都有些感动了。果然姜还是老的辣，江怀苍这演技实在高超。
    侍者送江怀苍离开，江怀苍背着手步下石阶，行走步态威严稳重，确实同之前苏如晦在江家见到的假江怀苍不同。苏如晦拿出神目符咒，发动秘术，眼前光影倏忽一变，万象肌理悄然呈现。他看见江怀苍的四肢百骸，奇经八脉。
    “你怀疑他是妖？”江雪芽在他边上问，“鹰扬卫在宫门设了关卡，每一个入宫的人都要接受查验，他不可能是妖。”
    “保险起见，看看再说。”
    “那有心核么？”
    “没有。”
    “看来那帮妖物已是逃之夭夭了，”江雪芽枯着眉头道，“这下线索断了，你舅让我查内鬼，真不知从何查起。”
    “没断，”苏如晦沉声道，“师姐，你家确实不干净。你若要找内鬼，便从你爹身上查。”
    “怎么说？”江雪芽神情一凛。
    苏如晦摊开手，掌心躺了一只小小的窃风蜘蛛。
    “那日我回门，带了不少窃风蜘蛛过去。因着缺乏原料，工期又短，许多蜘蛛的核心星阵不灵敏，十只蜘蛛有七只没能自己找路回来。刚刚我在你爹身上发现了一只，就藏在他的领缘底下。这说明你爹便是那日同我接触的妖物之一，而且我敢打赌，他就是那所谓的假江怀苍。”苏如晦神色凝重，道，“他假扮他自己。”
    江怀苍那日定然碰了他的包袱，他的蜘蛛腿上有倒刺，能像苍耳似的贴附在人身上。江怀苍的演技着实不错，演妖物的时候分寸把握得刚刚好，把妖物那股子怪异劲儿拿捏得恰到好处。
    可惜苏如晦的窃风蜘蛛让他露了馅。
    江雪芽盯着苏如晦掌中的小蜘蛛，眼神晦暗不明。苏如晦明白她心中的挣扎，她与江怀苍虽然不亲，但毕竟是血脉相连的父女。父亲与妖物有勾结，那便是通敌卖族。忠孝两难全，要她大义灭亲，着实是难办。
    她捻起窃风蜘蛛，指间用力，蜘蛛碎裂成齑粉。她怅惘叹道：“男色与父亲，我选哪个好呢？”
    第53章 顺康坊霸王喵
    苏如晦正无语着，耳畔忽然响起“嘀”的一声。
    新任务发布！
    任务发布：寻找妖宠！
    任务描述：秘宗虽然不遗余力地抓捕隐匿在人群里的妖物，仍然有一些漏网之鱼。请宿主找到它们，狠狠打它们的屁股，为它们戴上项圈，让它们成为你的妖宠！
    任务道具：缘之项圈
    苏如晦感到疑惑，“缘之项圈”是个什么玩意儿？
    系统适时解释：【这是宠物功能开启的标志。选择合适的妖物，为它们戴上缘之项圈，让它们成为宿主的专属爱宠。当宠物戴上项圈，主仆关系自动绑定，宠物无法攻击宿主，宿主一旦死亡，宠物也会死亡。另外，贴心的系统还为宿主准备了驯养宠物四件套，除了皮革项圈外，还有精铁口笼、陨铁锁链和藤条教鞭。ps.系统提供的项圈除了宿主外无人可以解除。】
    苏如晦：……
    为什么他觉得系统提供的宠物四件套有点怪怪的。
    ***
    燕瑾瑜与侍从驾车进入顺康坊。神目秘术者被秘宗征召了个干净，燕瑾瑜手下没有透视根骨的能人，之后用更为麻烦的法子辨别普通的动物和妖族。寻猫寻了数日，边都十八个坊市已经走完了九个，日日捉一大批野猫开膛破肚，看它们能否自愈。
    没有一只是桑持玉，燕瑾瑜并非没有想过去苏如晦的小院里查探，苏如晦和桑持玉这对狗男男自小私定终身，按照他对他们的了解，桑持玉和苏如晦说不定会有秘密联系。然而苏如晦的小院外不仅有大掌宗的人巡逻，还有江雪芽的手下看顾，燕瑾瑜的人无法进入苏如晦的小院。
    燕瑾瑜派了人便衣混入顺康坊，盯着苏如晦小院的动向。今日手下忽然传来消息，说苏如晦豢了一只猫，请了个大娘上门喂食。燕瑾瑜当机立断，那猫定然是桑持玉！若他抢在妖族之前找到桑持玉，将他杀了，便可报父母之仇。
    驾了辆不起眼的青帷车，停在南大街口，燕瑾瑜掀开小帘，望向苏如晦的小院。他的侍从听着他的号令，预备去替换那上门喂食的大娘，刺杀桑持玉。苏如晦的门外聚了一大堆脏兮兮的野猫，各种花色都有。
    燕瑾瑜正盯着苏如晦的门，忽见一只穿着粉色裙衫的白色大猫跃上了墙头，在墙上款款走了一阵，突然跳下高墙，扑进野猫堆，同那些野猫厮打起来。登时，苏如晦家门前响起此起彼伏的野猫嚎叫声。那粉裙大猫嘶嘶哈着气，凶猛地追逐野猫，揍得它们四窜而逃，洁白的猫毛蒲公英似的乱飞。
    侍从惊呆了，“那真的是桑持玉么？”
    燕瑾瑜：“……”
    桑持玉不可能穿那么愚蠢的裙衫。