诚如顾钧鸿自己所言，是彻头彻尾的残废。
    空有谋略智慧却无法行军打仗的人, 在边关只能混个谋士职。做不了将军，更当不了主帅。顾钧鸿此前虽有腿疾, 但经由军医精心调理, 骑马和短时间的行走已经不成问题。
    可此番峡谷遭遇伏击，巨石滚落, 砸在他不堪一击的旧伤上。腿骨碎裂, 筋脉寸断，这辈子注定站不起来了。
    想昔日壮志凌云少年郎, 看今朝身染沉疴空悲切，任谁都难以接受这般落差。顾钦辞双唇逐渐抿成一条直线。
    横渠，别想那么多。顾钧鸿见他神情忽然黯淡几分，便知道他又想起了往事，拍了拍他的肩膀, 当年之事, 我从未怪过你。我甚至时常庆幸, 赶在父亲下军令之前把你救了出来。
    而今清州有徐向帛守着，我相信他能护好一方百姓。至于我回不回去，也就没那么要紧了。何况我决定留在金陵，确实还有些私事。
    私事?顾钦辞反问，兄长的心上人，在金陵?
    你顾钧鸿向来云淡风轻的脸色有一瞬间不自然，你如何得知?
    很早之前就猜到了。顾钦辞说，咱们还在邯州那会儿，你就贴身揣着一枚护身符，每次上战场前都会掏出来看一看。那东西明显不像营中弟兄的手笔，倒是母亲给父亲求过一枚。
    后来我到了上京城，跟长公主去过一趟玄清观，恰巧发现那观里的护身符和你随身带的差不太多，多少猜着一点。谈及自家兄长的终生大事，顾钦辞忍不住打听，是谁家的姑娘?
    顾钧鸿眼神闪烁：你怎么跟爹娘一样。
    这不是爹娘也为你操着心嘛。顾钦辞从来不知道，原来外人眼里运筹帷幄、成熟稳重的顾大将军居然也有害羞的时候。他盯着顾钧鸿耳根一点淡红：顾应璞，你说你今年都已经二十五了。咱爹当初这个年纪的时候，你连路都会走了。
    顾钧鸿凝眉瞪他，没大没小。
    你同我还藏着掖着?你不肯说，那我就只能猜了。顾钦辞琢磨道，玄清观是皇家道观，能进去里头的求符的，要么是皇室宗亲贵女，要么是朝内高官之女。
    你最后一次随父亲进京述职是十年前，当时你十五岁。能在那会儿跟你说得上话，至今又没嫁人的姑娘这年纪好像有点大啊?
    他越说，顾钧鸿耳垂薄红越深，每一点都和记忆中十年未见的那人相符。
    生怕当真被顾钦辞猜中，连忙握拳抵唇，咳嗽了两声：任她是高门贵女也好，大家闺秀也罢，我现在这副样子，就不必耽误人家了。
    你有这操心我的工夫，不如想想看自己，怎么和长公主的关系更进一步。
    顾钦辞倏尔愣怔：这跟我和长公主有什么关系。他嗓音不自觉就小了几分：我又不喜欢她。
    顾钧鸿轻声一笑：我还不曾说喜欢二字，你着急否认什么。
    没事，以为你误会了。顾钦辞别开脸，夺过他略带审视的目光。
    还说我藏着掖着，你不也一样?顾钧鸿看着他堪称欲盖弥彰的神情，这回用的是肯定语气，横渠，你是我弟弟，我比谁都了解你的性子有多傲，做事向来不在意旁人感受。唯独长公主，是第一个例外。
    你倾心于殿下。
    话说到这份儿上，顾钦辞再想隐瞒也是徒劳：兄长别说了，给我留点面子吧。
    这与面子有何关系?顾钧鸿问。
    我是喜欢她不假，但她顾钦辞撇了撇嘴，呵声，好像只喜欢后院和朝暮阁里那些漂亮的小白脸。
    你怎么会这样想?顾钧鸿奇怪，我倒觉得，殿下对你并非无意。
    兄长在安慰我?顾钦辞不以为意。
    反问的口吻被他用陈述的语调说出来，尾音渐而压低，平添苦涩。
    每个动了真心的人，怎么可能没想过郎情妾意两相浓，他几乎日日夜夜，乃至在梦里都盼着。可顾钦辞连在梦里都知道，这不过是他一个人的奢求，宁扶疏根本不爱他。
    顾钧鸿微微皱眉：我有何必要安慰你。
    还是他初到金陵的那日夜里，站在旁观者清的角度，他明显看见长公主怒而瞪向顾钦辞的眼神中带着点娇俏。以及后来一行人走在暗道中，长公主任由顾钦辞兜膝抱着，放下高高在上的倨傲，安静顺从，还有几分依赖。
    这些他都知道，只是看破不说破罢了。
    也因此这晌不由得狐疑更甚：你总那么好面子，是不是从没向她表明过那层心意?
    顾钦辞眼底神色愈暗，半边唇角耷拢，仿佛连呼吸间都盈满酸楚：这么说吧，兄长，你觉得一个压根不信我会喜欢她的人，又怎么可能喜欢着我?
    顾钧鸿忽然笑了一声。
    笑音落在顾钦辞耳中，分外刺耳，眉峰不禁皱出三撇深痕。
    横渠，你有没有想过，长公主为何不信?顾钧鸿端起案上茶壶，倒了半杯热茶暖身子，同时也压下笑意，她站在权力的巅峰，看似呼风唤雨、应有尽有。可实际上，她身边的人有几个待她是真正的真心?