失去水分和温度滋养的玫瑰花很快失去生命力，无可挽回地在兰恩面前一天又一天地枯萎了。
    “A001。”兰恩唤出私人助手，冷冰冰的灰眸全是质问，“你能解释一下这是怎么回事吗？”
    A001调出着几个月以来玫瑰花的养护数据，向兰恩面无表情地解释：“兰恩先生，阿法星的土质不适宜玫瑰生长，剩余的地球壤已经按照您的要求送给了艾露小姐，培育适宜的地球壤需要时间，除非……”
    “除非什么？”
    兰恩的手里握着玫瑰的枯枝，他将它重新放置到培养箱中。
    “除非对玫瑰进行基因改造。”A001说，“这是……合理的，为了让玫瑰更幸福地生活在阿法星，有时我们需要主动剔除一些杂质和病害，只给她需要的。”
    *
    尼萨最近生活得很不好。
    你的通讯器经常收到你的哥哥，前人类基地指挥官的讯息，大多数时间，尼萨都在抱怨他冷酷无情的上司。
    巧的是，尼萨的上司是兰恩。
    这里不是人类基地，是阿法星，兰恩才是说话有分量的那个……也是能够保护你的阿法星人。
    所以，在兰恩将军的下属通知你去参加基因改造计划时，你非常干脆地答应了。
    也许这是一个机会，兰恩能帮你摆脱尼萨这个恩将仇报的哥哥。
    *
    所谓的基因改造计划是用来延长人类寿命的。
    阿法星人的寿命足足有你们的七八倍长，比起平均寿数不超过百年的人类，阿法星人能够无病无灾地活好几百年。
    即使先天早夭的，也能通过基因改造筛除不良基因，不过你是人类成年体，阿法星的改造只能为你延长寿命。
    你有些好奇：“除了寿命，阿法星人和人类还有什么不同。”
    “不同的地方多了去了。”A919举了一个简单的例子，“比如说，阿法星人是孤独的个体，他们很少会有伴侣，也很少会留有后代。”
    基因改造需要持续大约两周的时间，期间并不痛苦，只是结束后十分疲惫，需要有专门人士陪同看护。
    你没想到看护你的人竟然是兰恩将军。
    “兰恩先生过去在技能检测上可是获得了全A的好成绩。”
    你在圆筒型的仪器里安眠，醒来之后感到了如水一般温柔的包裹感。
    水床？
    你缓缓睁开眼，一张放大的美妙绝伦的面孔出现在你面前。
    柔软的发如同浸在水中一样蜷曲散开，他睡得很安静，薄薄的苍白皮肤富有光泽，呼吸带着微微的热度。
    你感觉那热度正在通过水床无声地将你包围，兰恩的身体好像一个温度调节器，你记得第一次在星舰上遇见他时，他的手还冰凉得令你颤抖。
    “兰恩将军？”
    兰恩睁开眼，鼻尖只要稍稍一动就能碰到你。
    对于猎杀者过于刺激和兴奋的距离。
    他微微眯眼，压制着本能的想要扑上去的感觉，从水床上起来。
    那原本在水床之中柔软而温顺的头发立刻变得一丝不苟起来，你睁着惊讶的眼眸看着兰恩穿上制服，特别是那双金色的长靴，令他立刻有了一种不可侵犯的帝国战士的感觉。
    然后你便看到了在培养箱中枯萎的玫瑰……真怪异，你在心里想。
    兰恩转头看你：“以前你在地球上也负责照顾花草吗？”
    你不得不笨拙地回答兰恩的问题：“我父母是生物学家，家里还有爸妈工作的地方……我经常能够看见各种植物和动物。”
    “阿法星上也有很多你没见过的生物。”兰恩将扣子熟练地扣到最后一颗，不紧不慢地佩戴上那些金属徽章和饰品。
    当一切动作完成时，他的眼睛像鹰隼一样笼住你：“那么，艾露小姐最喜欢的生物是什么呢？”
    “我？”你认真回忆了一遍见过的动物，“也许是章鱼？触感很特别。”
    这样无聊的对话时不时地在基因改造计划执行期间上演。
    你已经习惯了兰恩会在每天的改造结束后带你回家，和你一起上床睡觉。
    至于为什么不是你家，而是兰恩家，那朵完全枯萎的玫瑰已经告诉你答案。
    这个阿法星人对你有兴趣，而且是很强烈的兴趣。
    你以为在漫长的生命中孤独地生活，没有伴侣，没有后代，这样的阿法星人都是性冷淡来着。
    可是，一次基因改造结束后，你提早醒了过来，兰恩手掌的存在感实在是太强，那血管和经络明显的手掌盖在你的腰腹上，源源不断地传送着热量。
    他醒着，还单手搂着你的腰。
    你在兰恩的怀里翻了个身，希望告诉他你已经醒了。
    兰恩的眼睛半阖着，也许他还沉醉在某种遥远的睡梦中，在水波荡漾中加深了呼吸，他先是慢慢摸了摸你惊讶的眼睛，然后搂着你的腰，微微用力，将带着热意的唇落在你的鼻尖。
    接下来是微张的唇，他吮吸着你嫩红的嘴唇，水床适时地变得有些颠簸。
    兰恩越吻越深，强硬的吻持续了很久，他好像想把你完全吃下去。
    “呜……”
    你含糊地嘤咛一声，兰恩终于放开你，一下又一下地舔吻着你的嘴唇。
    “这也是基因改造的一部分吗……兰恩先生。”
    “不。”
    兰恩扫下来的发丝让人发痒，他固执且冷酷地抱住你，眼神看向床头的那朵完全衰败的玫瑰：“这是我的报酬。”
    *
    兰恩的培养箱里有了新鲜的玫瑰，而且是很多朵新鲜的玫瑰。
    当然，这也是他想要索取的报酬之一。
    “兰恩先生，您真是一个不道德的人。”A001在养护那些玫瑰时毫不客气地说。
    “不过我乐见其成，接下来您需要解决掉艾露小姐的哥哥尼萨，不过他受您的叔父庇佑，恐怕不是那么好对付的。”
    “那个难缠的家伙。”
    A001接着说：“温馨提示，兰恩先生，您口中难缠的叔父可是在帝国号到地球之前就和尼萨取得了联系，甚至策划了一场星舰谋杀，利用人类异能者放松您的警惕。”
    你根本一点也不想听见这些阿法星的秘辛，装睡也太艰难了。
    基因改造结束后，兰恩又想出新法子哄你去他家，那就是教你阿法星的语言和文字。
    “兰恩”是你最先学会的阿法星语。
    你们相贴的手心又热又烫，兰恩用那双铁灰色的眼睛看着你，神秘的灰色在明亮的灯光中慢慢融化出暧昧的水纹，他亲了亲你的手背。
    你注意到兰恩的呼吸越来越紊乱了。
    有的时候，他的渴求会难以抑制，强烈到面色阴沉冷郁的程度。