秦尚书呜呼一声，匍匐在地，微臣领旨。
    祁衍揉揉眉心，女人生产不定时，瞒一个月应该没问题，再久就瞒不住了。
    秦尚书刚走，镇国大将军就带着最新的边关情报走进勤政殿，虎躯一震，陛下，边关又有新情况...
    *
    连棠有孕的消息虽未外宣，栖棠阁却没少热闹。
    翌日，宫里六局二十四司的尚宫、尚书、尚仪齐聚在连棠身边，一屋子身穿石青色团枝宫服的女官对着连棠盈盈下拜，山呼，娘娘万安。
    按理说连棠还没封后，此时应该是待字闺中，足不出户，但她的另一重身份是御笔博士，在皇家繁缛，冗长的大婚程序中间上值，似乎也没人能说什么。
    故而祁衍安排女官们在栖棠阁拜谒新后，宫里的大小事务逐渐绕过太后，禀至栖棠阁处理。
    怕连棠应付不来，又把常福派到她身边协助，以便她尽快熟悉宫务。
    这些女官都是宫里的人精，心知皇帝宠新皇后，还没大婚，就把后宫的掌管权从太后手里拿过来，就是告诉她们，谁才是这后宫的主子。
    众人自是对连棠唯命是从，俯首效忠。
    连棠嫌祁衍大动干戈，她还不习惯指挥那么多人。
    祁衍熄了灯，放下帷幔，晦暗的夜色中，把耳朵轻轻贴在她平坦的小腹上，心不在焉的解释，你是皇后，早晚要统领后宫，就当提前预演了。
    连棠黯然，祁衍安排的妥妥帖帖，总有一种他要撂挑子的感觉。
    祁衍感受到她微不可查的叹息，佯怪，你若整日长吁短叹，朕的皇子在你腹内睡的也不安生。
    连棠收拾好心情，问他，你怎么确定是皇子，说不定是公主呢?
    祁衍挑开她的胸衣，小心翼翼避开金贵的腹部，脸蹭着玉骨香肌，缓缓含.吮，下面不敢使劲，他胸腔里憋闷的热情，尽数在此挥洒。
    吞吐间他喘声道：朕私心爱小公主，这一胎，却祈祷他是皇子。
    皇子就能成为她的依仗，他也不用费心去扶持别人。
    甚至，不管是皇子还是公主，他都能让这个孩子成为她的依仗。
    连棠大约猜到他的心思，没有接话，只咬牙应承身子上的磋磨，这煎熬，似乎比怀孕前更甚。
    *
    生命的种子在子宫里发芽、成长，每一天都值得期待，连棠完全沉浸在为人母的新奇里，很多烦心的事刻意不去想，再加上要处理后宫大小事，时间过得也快。
    这一日连棠处理完六局尚宫汇报的宫务，乘御辇回交泰殿。
    从栖棠阁出来，尚有一段路，途经前朝，连棠就是在这个地方看到了林瑞。
    他目光一瞬不瞬的落在御辇上，似在专门等她，自上次大战归来，连棠已经很久没看到林瑞了，都以为这个人在世上消失了。
    连棠让全盛拐个头，御辇停在林瑞面前。
    于礼来说，连棠是准皇后，私下是不能见外男的，但辇车四围都蒙着纱帐，视线昏暗，她能看到外面，外面却看不见她的人影，且御辇后宫人侍卫跟了一大趟子，从哪种角度来看，都不算私见外男。
    林瑞。连棠从御辇内唤他，你有话要对我讲?
    林瑞没料到连棠会绕到他身边，他只是想远远的看她的辇车一眼，面对连棠坦荡的声音，一向心直口快的小将军嗫喏，支支吾吾不知该说什么，你...你真的要嫁给陛下?
    这不是废话么，如今京城最令人津津乐道的就是帝后的大婚，花样百出的仪式比岁至那天还热闹。
    连棠听见少年声音里的颤抖和落寂，再联想近段时间的刻意疏离，仿佛突然之间明白了什么，轻轻的嗯了一声，希望小将军也尽快寻得良缘。
    林瑞顿了几息，忽而抬头，眼睛里带着破釜沉舟的勇气，你是自愿的么?
    连棠大约猜到他的心思，语气坚定，我爱慕陛下已久，心甘情愿嫁给他。
    她知道这些话会让林瑞不好受，可是她必须得这么说，长痛不如短痛。
    林瑞咬牙，脸部肌理绷出锋利的线条，受伤小兽似的紧抿着唇，半晌溢出一句，好，如此我也心无挂碍了，祝你和陛下...
    他唇瓣阖动，终是什么都没有说出口，扭头走了。
    连棠看着他的背影，心里有不好的预感，她知道王师上战场前的口号是：心无挂碍，直面生死。
    正是抱着这样的信念，王师在战场上才所向披靡，战无不胜。
    林瑞躲避了这么多天，今日却抱着做了断的心情找她，难道说，王师就要出发了?
    连棠心里一沉，这么快么?
    回到交泰殿连棠手放在肚腹上，极力劝自己平静，不要胡思乱想。
    可是她静不下来，仿佛终于无法再自欺欺人下去，要面对这一天，面对残酷的现实。
    这些日子，她能感到祁衍比以前放松，或许他以为她怀上龙嗣后，有了更大的依仗，不用他费心的安排别的继任者。
    可恰恰相反，有了孩子，连棠心里更空落，若是她一个人，什么生活都能苟且，若有了孩子，她无比渴望一个健全的家庭。
    她感受过父爱的深沉和宠溺，也承受过失去父爱的绝望和辛苦，她在得失之间煎熬过，知道父爱对孩子的重要性。