“谢谢你，波特先生。”
    “嗯……”
    麦格教授走到石像鬼的身边，无声地说出密码，登上了旋转的螺旋楼梯。她越升越高，就快看不见了，石像鬼开始往回走——
    “麦格教授校长烧死了一只鸡！”
    “他什么——”
    1. P和NP问题：
    2. 你这个人的斯莱特林特性很强大： 语出《星战4： 新希望》中的著名台词 “这个人的原力很强大”：
    3. 恶有恶报： 语出《魔戒2： 双塔奇兵》， 原文是“Oft evil will shall evil mar”， 中译本译为“恶有恶报”， 如果直译的话是“邪恶的意志往往妨害邪恶本身”的意思。这里可能是暗指哈利出于为光明着想的行动可能会适得其反。
    第十八章 优势序位[1］
    任何足够先进的J·K·罗琳都和魔法无异。[2］
    “那确实很像我会做的事，不是吗？”
    星期五的早饭时间，哈利又咬下一大口吐司，在心里提醒自己，哪怕用早饭把自己噎死了，他也不能早点去地下城。无论如何，早饭和魔药课中间还有整整一个小时的自习时间呢。
    但是这是地下城耶！是霍格沃茨的地下城！[3］哈利的想象已经在勾勒无底的深渊，狭窄的小桥，点着火把的烛台，和一块块发亮的苔藓。会有老鼠吗？会有龙吗？
    “哈利·波特，” 有一个声音在身后轻声叫他。
    哈利转过头来，发现是厄尼·麦克米兰，穿着整洁的黄色镶边的袍子，看上去有点担心。
    “纳威认为我应该提醒你一下，” 厄尼小声说。“我认为他是对的。你今天上课的时候要小心魔药学老师。赫奇帕奇的学长跟我们说，斯内普教授对他看不顺眼的人非常恶毒，而他对大多数不是斯莱特林的学生都看不顺眼。从我们听到的来看，如果你跟他顶嘴的话…… 后果可能会很严重。你最好低调一些，不要给他注意到你的理由。”
    哈利考虑了一会儿，然后抬起了眉毛。（哈利很希望能像史波克一样只抬一条眉毛，[4］可是一直学不会。）“谢谢你，” 哈利说。“你可能给我省了很多麻烦。”
    厄尼点点头，转身回到赫奇帕奇那一桌。
    哈利继续吃他的吐司。
    吃了大概四口以后，有人说道“打扰一下——” 哈利转过身，发现是一个拉文克劳的学长，看上去有点担心——
    过了些时候，哈利正在吃第三盘火腿片。（他已经学会了在早饭的时候尽量多吃。如果没用上时间转换器的话，他总是可以在中饭的时候少吃一点。）这时又一个声音在他身后说道：“哈利？”
    “我知道了，” 哈利无奈地说，“我会努力不引起斯内普教授的注意——”
    “哦，那是不可能的，” 弗雷德说道。
    “根本没戏，” 乔治说道。
    “所以我们让家养小精灵为你烤了个蛋糕，” 弗雷德说道。
    “你让拉文克劳丢掉多少学院分，我们就在蛋糕上点多少根蜡烛，”乔治说道。
    “午饭的时候我们会在格兰芬多那一桌为你开个派对，” 弗雷德说道。
    “我们希望你在事后能开心一点，” 乔治说完了最后一句话。
    哈利咽下最后一口火腿，转过身来。“好吧，” 哈利说道。“在宾斯教授以后，我本来都决心不问了，真的不想再问了，可是如果斯内普教授有那么糟的话，为什么他还没被解雇呢？”
    “解雇？” 弗雷德说道。
    “你是说，让他走？” 乔治说道。
    “是啊，” 哈利说道。“这就是处理糟糕的老师的办法。你解雇他们。然后雇一个好一些的老师。你们这里没有工会或者终身教职吧？”
    弗雷德和乔治皱起眉，表情就像以打猎和采集为生的部落里的长老在听人讲解微积分一样。
    “不知道，” 弗雷德过了一会儿以后说道。“我从没想到过这个。”
    “我也没有，” 乔治说。
    “我知道，” 哈利说，“这话我听得多了。午饭见，伙计们，如果蛋糕上没有蜡烛的话可别怪我哦。”
    弗雷德和乔治同时大笑起来，就像哈利在说笑话一样。他们对他鞠了个躬，回到格兰芬多那一桌去了。
    哈利转向早饭桌，又拿了一个纸杯蛋糕。他的胃已经饱了，可是他预感这个上午恐怕会需要很多卡路里。
    哈利一边吃纸杯蛋糕，一边回忆到目前为止最糟糕的老师，教历史的宾斯教授。宾斯教授是一个鬼魂。从赫敏对鬼魂的介绍来看，他们不完全具有自我意识。鬼魂从来没有做出过重大的发现，甚至任何独创性的作品，无论它们生前是什么人。鬼魂似乎很难记住这个世纪的事。赫敏说过，它们就像意外形成的画像，是巫师在突然死亡的情况下爆发出的一阵精神能量刻印在周围物质上的结果。
    哈利在早年接受标准麻瓜教育的失败经历中遇到过一些愚蠢的老师——当然，他爸爸在选择研究生作为他的私人教师时就要挑剔多了——可是历史课还是他头一次遇到一个字面意义上的没有自我意识的老师。