石像鬼让到了一旁，水流石像血肉一样灵活地移动，发出了轰隆隆的石头的响声。丑陋的巨大石像只等了一会儿，死气沉沉的灰色眼睛沉默地监视着。然后巨大的石像鬼又收起了翅膀，回归原位，水流石从灵活变回坚硬，外观却毫无改变，而在霍格沃茨的石头中间短暂出现的通道再次变成了一道石墙。
    在他们所有人面前，出现了伟岸的阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多的身影，穿着也许只有麻瓜出身的人才会觉得难看的亮紫色袍子，这是霍格沃茨的校长，威森加摩的首席巫师，国际巫师联盟的主席，打败了黑魔王格林德沃的英雄，英国的保护人，找到了传说中的龙血的十二种用途的发现者，当今最强大的巫师；而他正在看着她，赫敏·简·格兰杰，新近扩军的阳光兵团的将军，霍格沃茨一年级的第一名，而她宣称自己是一个女英雄。
    她连名字都比他的短。
    校长慈祥地对她笑了笑，布满皱纹的眼睛在半月形的眼镜后面闪烁着愉快的光芒，说道，“你好，格兰杰小姐。”
    奇怪的是，这远没有和奇洛教授谈话那么可怕。“你好，邓布利多校长，”赫敏说，她的声音只有一点点发抖。
    “格兰杰小姐，”邓布利多说道，现在看起来严肃了一些，“我想你对我也许有点误会。我并没有意图暗示你不能，或者不应该成为一个英雄。我肯定没有意图暗示所有的女巫都不应该成为英雄。只不过你……还太小了，现在考虑这些事情还为时过早。”
    赫敏情不自禁地看了麦格教授一眼，发现麦格教授正在鼓励地向她微笑——或者至少在给他们两人某种笑容——所以赫敏回头看着校长，用比之前更加发抖的声音说道，“自从你在四十年前成为校长以后，一共有十一个从霍格沃茨毕业的学生变成了英雄，我说的是像卢陂·卡萨瑞[2］这一类的人，而其中有十个是男孩。希莫琳·林德沃[3］是唯一的女巫。”
    “嗯，”校长说道。他的脸上有一种深思的表情；他至少看起来在思考她的话。“格兰杰小姐，我从来不是会去计算这些数字的人。数数往往比理解要容易得多。霍格沃茨培养过很多好人，有男巫，也有女巫；那些享有英雄名望的人只是好人中的一种，而且不见得是最好的一种。你没有把爱丽丝·隆巴顿和莉莉·波特算进去……但是先不说那些。告诉我，格兰杰小姐，你有没有数过在我当校长之前的四十年，霍格沃茨出了多少英雄？因为在那段时间里我只记得三个被称为英雄的人物；而其中连一个女巫都没有。”
    “我没有说只是你而已！”赫敏说道，“可是我想也许有很多人，比如在你之前的其他校长，甚至于你们整个的社会和所有人，也许都在向女孩泼冷水。”
    老巫师叹了口气。他的半月形眼镜后面的眼睛专注地盯着她，就像在场的只有他们两个人。“格兰杰小姐，你也许可以劝阻女巫不要成为魔咒大师，魁地奇队员，甚至傲罗。但是英雄是不一样的。英雄无论如何都会成为英雄。他们会踏过火焰，游过冰河。摄魂怪挡不住他们，朋友的死不会让他们止步，泼冷水也是没有用的。”
    “嗯，”赫敏说道，停顿了一下，挣扎着寻找要说的话，“嗯，我的意思是……也许并不是这样呢？我是说，在我看来，你如果希望更多的女巫成为英雄的话，你就应该教她们如何成为英雄。”
    “很多男孩和女孩在梦里都是英雄，”邓布利多静静地说。他没有看其他的女孩，只看着她。“在现实世界里就少多了。很多人在黑暗来临的时候没有退缩，勇敢面对。主动寻找黑暗，逼它面对自己的就少多了。这是艰难的人生，有时候会很孤独，常常都很短暂。我从来没有劝说任何人拒绝这个召唤，但我也不希望增加他们的人数。”
    赫敏犹豫了一下；在那布满皱纹的脸上有什么让她停住了，像是一个线索，指出了那些没有表现出来的，积压了很多很多年的情感……
    如果有更多的英雄的话，也许他们的生命就不会那么孤独，或者那么短暂了。
    但是她不忍心说出来，不忍心对他这么说。
    “然而这只是空谈罢了，”年老的巫师说道。他笑了，她觉得那是有点遗憾的笑容。“格兰杰小姐，你不能像教魔咒课一样教人如何成为英雄。你不能布置一篇十二英寸的作业，论述在所有的希望似乎都已经消逝的情形下应该如何继续。你不能让学生排练，什么时候应该站出来向校长指出他的错误。英雄是与生俱来的，不是教出来的。而不知道为什么，很多英雄生下来的时候是男孩，不是女孩。”校长耸了耸肩，好像在表示他在这件事情上是无能为力的。
    “呃，”赫敏说道。她不由自主地往后看了一眼。
    辛尼斯塔教授看起来有点气愤。而且，和她在听邓布利多说话的时候的想象不同，并不是所有人看着她的样子都好像她是一个傻瓜。
    赫敏转过身，再次面对邓布利多，深深地吸了一口气，说道，“好吧，也许英雄无论如何都会成为英雄。可我不觉得谁能真正证明这一点，除了事后这么说说而已。当我对你说我想做一个英雄的时候，你的态度可不怎么支持。”
    “波特先生，”校长温和地说，眼睛仍然看着她，“请告诉格兰杰小姐，你对我们的第一次会面有什么印象。你会说我对你的态度很支持吗？说出真相。”