贴着腕子的掌心都是汗，热乎乎的。
    女孩在紧张。
    顾清影不习惯这种触碰，要抽出手，江琬婉立马松开她。
    “不许我碰？”
    “不是，脸上了油彩，怕沾脏三小姐的手。”
    顾清影仔细往女孩的唇上瞧，覆盖着浅浅唇纹的那抹红，和腮上瞅着是不相同的。
    这么想着，她也就抬手往人家唇上按。
    被大红摹出轮廓，软的，饱满精巧。
    男人的她不晓得，女人的唇，都是这般感觉。
    红胭脂蹭到指腹，顾清影揉了揉，大概蹭得更匀称。
    这种挑逗，却不知对女孩来说，心底里是怎样疾风骤雨颤动着。
    “百花齐放，这花儿，也快衰了吧。”
    话音落，包厢的老旧洋灯很给面子地闪了闪。
    窦新桂在一旁，想插话，奈何顾三小姐这回不理会吹捧，讲起话来不留斡旋余地，也并不给她插嘴的机会。
    顾清影又缓缓开口：“从前跟过别人么？”
    是在问江琬婉，声音很轻，轻到几乎只有两个人听清。
    江琬婉摇摇头，钗钿曳动，珠光宝气在光底下，仿若翩然起舞。
    “嗯……”顾清影拖长了尾音，没有和颜悦色，亦没有不悦，叫人看不出情绪来。
    “我可以捧你，只是往后要跟着我，如何？”
    “三小姐！”
    声音显出一丝扭曲刺耳，表面上的娇软可人都裂开了。
    是被晾在一旁的金枝，满腹怨怼不甘，眼神锋利如刀，像吐出蛇信子的毒蛇。
    可真等顾清影回过头去看金枝，带着被打搅后丁点不悦的情绪，她如鲠在喉，一个字也讲不出来了。
    该说什么？
    你为何不砸钱捧我么？
    她再不济也是百花的台柱子，如何开的了这个口！
    以为顾清影不再理会了，却又听她说：“我算不上票友，却也知晓青衣是正旦，扮的都是性情忠烈，温婉正派之人，犯不着把想要的玩意儿都装进眼睛里头。”
    白毁了这戏。
    顾清影的视线又轻轻搭过来。
    “跟。”江琬婉蓦地开口，少女不经打磨的声线，有不谙世事的纯真，“从今往后，都跟着三小姐。”
    “哦？”顾清影没说好，也没说不好，“那，还闹着要唱戏么？”
    听话音，毫无包容溺爱，更像是在指责。
    江琬婉摇头。
    果然，下一句是：“要人喊第二遍的，不够省心。”
    “清影，今儿场子也散了，断了的物件，再接起来可也还是残的。何必和一个戏子讲这么多，这事儿不给个交代，我晚上可连觉都要睡不好了。”
    一直在旁边做幕布陪衬的向兴终于转过来，唇薄，一双眸子仿若亮着光，里头似有波诡云谲。瞧着翻手搅动风云的气势，他定是个生下来老天爷都赏银钱花的商人。
    顾清影人倏地缓和下来，一抹笑意浮到唇角：“欠下你的，往后最得慢慢还。”
    小两口打情骂俏几句，最后她随意地嘱咐：“都去把妆卸了吧，向少爷发了话，今晚我得去奉陪呢。”
    女人的视线匆匆在江琬婉脸上停留片刻：“青蛇卸完妆，去门口找何叔。”
    三人应声而动，二楼那边的说笑声逐渐远了。
    金枝一直恶狠狠盯着江琬婉，等下了楼梯，到无人处才开口：“装什么装，偷听人说话的下贱事，你还真做得出来。”
    江琬婉还未开口，穆清淡淡道：“师妹，够了。”
    以前在一个院儿里练唱戏，金枝对他这个师哥最是敬怕，但凡他开了口，不论如何辩解师傅都不信旁人，惹了这师哥，挨骂挨打的都免不了。
    太久不曾听过一句重话，又反驳不得。金枝心口酸涩，眼眶也里蓄了泪：“你怎么替她说话？”
    穆清视若无睹，转头瞅着江琬婉，瞳子里像冒着寒气的冰窟，说出的话也是。
    “你不该继续唱下去。”
    梨园乱，可乱的都是彻彻底底，最多算一群没见识的孩子闹着玩儿，外头宅院里那些勾心斗角的事儿哪里是他们能想的，稍有不慎便是香消玉殒。
    “可是事已至此，”江琬婉露出一个恬静的笑来，“也没的选了呀。”
    哪里是没得选，明明全都是意料之内。
    穆清见她心知肚明，也不多废话。
    “回去卸妆便散了吧，日后各唱各的曲儿，各扮各的角儿，其实谁都碍不着谁。”
    这是在暗示金枝莫要计较。戏班里他是大师哥，尽管心不甘情不愿，肩上却总还是负着担，有哪一个行事实在过多偏颇了，才提点两句，算无愧于心。
    回化妆后台，瓶瓶罐罐还是原来的摆放，像主人要作画。挂在铁架上的白戏服已然飘落，犹如凋落的白花儿被碾在地上，风光不再。
    江琬婉走过去，拣起戏服重新搭好。
    这都是她平时的活儿。
    三两下解了自己身上的戏服，细绸软缎从手上拂过去，挂在架子上，荡了又荡。丝线绣出青色的叶，粉红的花，在灯盏下泛着消沉的奢靡。
    她坐回铜镜前，抬手一式一式地摘头面。
    泡子，大顶花，鬓蝠，泡条乱摘一气，章法失了，但是这样快。桌上立即堆满了钗钿，水纱网子勒头带，一应齐全。