“且慢……”
    萧瑾同冯慨之对视一眼，眼中都浮现出得逞的笑意。
    今日福宁殿一聚，可算是将科举的最后一个后顾之忧给除了。
    后头他们如何议论科举章程的时候，陈国公全程没听到半个字，因为他已经灵魂出窍了。
    半天过后，几个人出了福宁殿。彼时陈国公神色苍白，看着比刚刚过来时还要惨烈许多，脚步也有些虚浮，摇摇欲坠，重心不稳，似乎风一吹，随时都能倒过去。
    娇弱成这个样，还真是让人可怜呢。冯慨之猫哭耗子假慈悲，惺惺作态地安慰了一句：“陈国公，你可要好生保重身子呀。”
    陈国公握着拳头不去看他，今儿要不是这个人，他也不会平白无故多出拿一百万贯的钱。前前后后加起来两百万贯，他的心都在滴血。
    张崇明扶住陈国公，也不计较他身上有怪味儿安抚道：“国公爷且宽心，一家老小无事就行了。”
    一句话，让陈国公再也憋不住，眼泪直淌。他算是看明白了，这朝中只有张崇相待他真心！
    第42章 圣旨（捉虫） ◇
    ◎决定开科考试◎
    距离他上回出门, 一晃已经一月有余了，等陈国公再次回了国公府，只觉得恍如隔世。
    他能回来, 还是张崇明做了回好人将他捎带回府, 如若不然，陈国公还需走上半个时辰才勉强回府。
    他回来时，因形容狼狈, 守门的小厮分辨了好半天也没把人给认出来。
    还是陈国公主动问了一句“夫人在哪儿”，小厮才终于认出来, 这是他们家那位被打入大牢、生日不明了快一个多月的老爷！
    这怎么说回来就回来了？也没一个风声！小厮不敢耽误，一面把人给迎了进来，一面赶紧让人通知夫人。
    国公府的公子们都在外头办事儿, 家中唯有许氏在。
    陈国公行至半路，就跟许氏迎头碰上。
    许氏一路小跑着过来, 见到陈国公，又是哭又是笑，悬了一个多月的心终于放下了：“回来就好，回来就好。”
    能回来, 说明这事儿应该平了。
    两两相望, 许氏这才记起来自己女儿还被囚在宫中, 忙问：“善吾那里如何了？”
    陈国公埋着头，支支吾吾：“……没了。”
    “什么没了？”许氏恍然。
    “没了, 你女儿没了。”陈国公没精打采地回了一句。
    “善吾她怎会……怎会这般突然？”许氏眼中顿时流下一行清泪。
    她早该想到的。
    许氏捶着胸口, 偏偏又不敢说什么重话, 只是一个劲儿地骂自己女儿：“是了, 这么个不争气的东西, 她该死。当初我不知劝了她多少句, 她愣是一个字都没听。这短命的灾星，她怎么就不死得早一些，非得牵连了一家老小……”
    一边骂，一边哭，还不敢哭得太大声，以免外头听到了风言风语，惹得圣上再次降罪于陈家。
    可那到底是她的女儿啊，她疼着宠着养了这么大的女儿，许氏心痛得喘不过来气了。
    陈国公也跟着哭。
    夫妻俩对着流泪，许氏不明真相，哭自己那可怜可恨的亲女儿。
    陈国公则哭自己悲惨的命，那么多钱，他得省吃俭用多少年才能省出来？那可是国公府全部的家底了，一下子全没了，祝国公府一就只剩下一个空壳子了，真是越想越痛心。
    他当初就不该有当国丈的念头。
    他们陈家跟皇室估计犯冲，当初陈太妃入宫其实就是陈国公的主意，陈太妃生得貌美，陈国公跟他爹、他堂弟都有意给家族培养一个皇妃来。结果陈太妃自己不争气，喜欢上了一个穷小子。
    没办法，为了家族荣誉，陈国公只能使些手段让那个姓段的离开京城。可不曾想，他在离京的路上竟出了意外，一命呜呼了。而陈太妃入宫之后又将这件事情归结到国公府头上，对国公府恨之入骨。
    他们也就只能竹篮打水一场空了，百般算计成了笑话。十来年过去，陈国公眼瞧着陈太妃已经指望不住了，又转而培养自己亲女儿，可到头来又被亲女儿重创至此。
    许氏哀嚎：“我那讨债的短命鬼，命怎么就这么苦啊……”
    陈国公掩面，他的命才是最苦的。
    同一日，礼部来人，将陈国公府的牌匾摘走，顺带转告国公府该改的地方务必改了，不能逾制。
    许氏事先没有听陈国公说起这事，如今骤一听闻国公府没了，人差点都晕厥了过去。
    这回没真晕，只是差点儿，可等到陈家的旁支都凶神恶煞地跑来问罪，说自家姑娘被退婚的退婚、休弃的休弃时，许氏直接气得一口气没上来，真晕了。
    她晕倒之后，陈国公脸色也不好看，勉强应付完了族人之后，陈国公已经可以料想外头有多少人在看他们家的笑话了。
    也正是到了这个时候，朝中其余官员才知道安王造反一事的后续。安王被杀，襄阳城内士兵投降，各自被差遣去了别处。襄阳城内守城的官兵已经彻底换了血，至于安王府内的妻妾，都被押送来京城，如今还在路上。
    李廷芳死罪可免，活罪难逃，圣上虽说不取其性命，但却也并未打算将他从监牢里里头出来。原本李廷芳尚未被处置的时候，还有一群人想替他求情，如今萧瑾这一招下来，直接堵住所有人的嘴。
    只是一辈子囚禁在牢中，又不伤他性命，已经算是网开一面了，还要怎的？
    被抓的人里头，也就只有陈国公真无辜，被查之后证实无罪，且因他自愿献上两百万贯，以资科考之用，也算是戴罪立功了。可陈国公抠门抠得远近闻名，所以朝中并没有多少人在意他。且他如今已经不算是国公爷了，因其顶着一个工部侍郎的职衔，客气的，叫他陈侍郎；不客气的，直接以“那位犯了事的”称呼他，似乎他都不配有姓名了。
    陈家彻底倒台，宫里那位娘娘也被赐了一盏鸩酒，死法还算是体面。说起这个娘娘可是了不得，圣旨上可说了，这位不仅伙同安王意图造反，还几次三番毒害当今圣上。若不是先皇庇佑，说不定他们圣上早就中招了。
    真是知人知面不知心啊。
    一年之前，谁提到陈家这位姑娘不是赞叹不已？这位漂亮温婉都是出了名的，可谁知这么一副可亲的皮子底下竟然藏着这般蛇蝎心肠！如此恶毒，真可谓是死有余辜了，这么死都是便宜她了。
    不管陈善吾从前名声有多好，可自从她与安王扯上关系之后，一切就都变了样。如今连人都“死”了，骂声却还未停。
    不少人暗自猜测她跟安王究竟是怎么勾结到一块儿的，还有安王府那位小世子丧命的事，听说也跟她有关。一旦涉及到这些皇家辛秘，便总会引起让不少人的猎奇心理。若不是有萧瑾坐镇，只怕京城里头的风言风语还会更甚。
    后宫中，陈太妃听闻陈善吾的“死讯”，只是独坐良久，并不与人言语。
    她虽然不喜欢陈善吾，但对方的所作所为却让她想起年轻时候的自己。当时的自己也是一心想着自己的心上人，只是陈善吾比她还要偏激，她从来不曾伤过人，可陈善吾却为了一个外人做出了此人大逆不道的事。
    此番过后，陈家的姑娘怕是都难嫁的出去了。这祸害，嚯嚯的可不仅是她自个儿，整个家族的姑娘都被她牵连了。
    死有余辜啊。
    陈善吾以为自己死了。她饮下鸩酒之后便毫无知觉，本想着这回应该是去阴曹地府，结果转醒之后，却发现自己还苟活于世。
    嗓子痛得说不出话来，陈善吾哑着嗓子唤道：“絮方……絮方……”
    人呢？
    “嚷嚷什么，那丫头已经没了。”
    陈善吾听到一声熟悉的声音，她侧过头，发现床边走来一个人，一个她从未想过会再见的人。
    “爹……？”陈善吾挣扎着要起来。
    “你身上的药性还没散，就别折腾了。”陈疏材将一杯温水递过去后，又站到了一边，并不上前询问女儿的情况。
    态度冷漠至极。
    陈善吾还是不解：“这是在哪儿？我怎么会在这儿？那鸩酒——”
    “假的。”陈国公直截了当地回她，“若是真的，你以为你现在还能安稳地躺在那儿？”
    平白无故丢掉了国公府，害了陈家那么多的好姑娘，最重要的是丢掉了那么多的钱，以至于陈疏材对着女儿也跟仇人没有什么两样了。
    仇人都没有她下手毒辣。
    眼下看到女儿躺在床上，陈疏材觉得她又可怜又可恨：“圣上开恩，留你一条命，可你下半辈子也离不开这古寺了。此处是皇家寺庙，守备森严，你就在此多做些活，多抄些经书，好好忏悔你犯下来的罪过。
    因为你，祖宗先辈留下来的国公府都已经被收回去了，府里上上下下那么多的姑娘名声也尽毁，连你跟前伺候的那些丫鬟小厮也尽数都丢了性命。他们也是爹生娘养的，就因为跟了你才遭此大难，真是倒了八辈子的邪霉了。这都是你犯下来的孽障，你就呆在这儿用下半辈子赎罪偿命吧。”
    陈善吾瞳孔骤缩。
    絮方她们，没了……！
    陈善吾躺在床上，连手里的茶盏什么时候打翻了都没发现。她早知自己此举兴许会连累身边人，却不想会影响得如此之深。家中的那些人，怕是都已经恨死她了吧。可她只是想随心而为，只是想追求自己的感情，她这一辈子，也是头一次尝试爱一个人。
    陈疏材实在倦了，他真是应了那句老话，早知如此，何必当初？要是不送女儿进宫，便什么事都不会发生。
    “该说的话我也说完了，你好生歇着吧。”陈疏材说完便准备走。
    “爹。”陈善吾叫住了他，挣扎着抬起了头，“您怨女儿吗？”
    陈疏材想到那些钱，就心痛得无法呼吸，他心里膈应了一阵子，冷漠回头：“我不该怨吗？”
    说完，陈疏材再不回头多看一眼，拂袖离开。
    这个寺庙，他是不会再踏足第二次了。
    陈善吾紧闭双眼，“咚”地一下，人狠狠地摔在床沿上。
    她没有爹了，也没有家了。
    如此，还不如死了算了。萧瑾为何不真的毒死她呢？
    又几日后，顾淮南与王从武从襄阳返回京城，刚走到城门的粉壁处，就见不少人围聚在此，正热烈地谈论着那黄纸上的事。
    顾淮南走近时，众人的讨论声清晰入耳。
    还有新来的不知道这上面的内容，旁边便有识字的人替他解释。
    “这是开科举的圣旨呢，圣上说了，今年八月要开两次科举。一次是常试，读书人皆可参加，一次是恩试，主要是对上次地动捐过钱的商贾自己新收复的五州开设。只要通过科举考试，被朝廷选中便可做官。”
    “考上了就能做官，天底下还有这等好事？”
    “哪有那么容易，肚子没点真本事怕也选不上。”
    “话可不能这么说，好歹是个机会，我家孩子出身清白，回头看看能不能让他试试。”
    夏国的边陲小县，一个布衣中年也伫立在这张开科取士的圣旨处，半晌未动。
    作者有话说：
    内部矛盾已经解决的差不多了，接下来要开始搞建设！
    第43章 卖茶 ◇
    ◎一批茶赔在手里了◎
    短短几日, 夏国上下讨论的都是科举的事。
    普通百姓也不过就是凑个乐呵，字儿都认不全，哪里敢登门考试？也就唯有那些熟读诗书的, 才升起了要去碰一碰的念头。只是这考试也是头一次, 谁也不知道届时会有多少人参与，考卷难度几何。