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两位神明先后陷入了沉睡，阿波罗缓缓停下拨弦的动作。一个大胆的树宁芙探出头来，小声问：“光明神殿下，您是否需要我们的帮助？”她想，他或许需要谁来帮帮他，把这两位喝醉的神明带回光明神殿。
阿波罗却用一只手指抵住嘴唇，做了个“安静”的动作，冲她摇了摇头。
他是那样温柔体贴，舍不得惊扰沉睡的神明。绿发的树宁芙赞叹一声，重新回到了林间。
夜静悄悄的，阿波罗守护着他的姐姐和友人，就这样过了一夜。
第21章 代价
拂晓将至，月亮女神塞勒涅悄悄隐匿了身形，还未睡醒的大地浮动着薄薄的雾，好像披了一层轻纱。
阿波罗靠在月桂树干上假寐，忽然林中栖息的飞鸟悉数惊醒，扑扇着翅膀乱飞。他警惕地睁眼，一双飞鞋正从他面前掠过，手持双蛇杖的男神冲他吹了个口哨：“了不起的光明神，你怎么会和深渊神走到一起？”
“深渊神来到奥林匹斯，他需要神明的招待，我招待了他。有什么问题么？赫尔墨斯。”阿波罗不紧不慢地回答，没有一丝遮掩。
赫尔墨斯惊讶于他的坦然，用双蛇杖点了点自己的下巴，抱胸感叹：“没有问题，我亲爱的兄弟。我真不该找你的茬儿，你太聪明了，我很难在你这里讨到好处。”
阿波罗笑道：“你确实不该在我这里耽误太久，你应该还有公务吧？”如果他没有辨错赫尔墨斯惊起飞鸟的方向，他应该刚从人界回来。
“是啊。”赫尔墨斯耸了耸肩膀：“埃德纳火山凭空消失，我得把这个消息禀报给宙斯。”
“消失？”阿尔忒弥斯不知何时转醒，她走了过来，问：“是镇压巨神提丰的那座火山？”
他们并不清楚埃德纳火山为什么会凭空消失，但是毫无疑问，失去埃德纳火山的镇压，提丰必然出逃。
赫尔墨斯证实了他们的猜测，他确实没在火山下面发现提丰的踪迹。
阿波罗面色凝重：“赫尔墨斯，你该尽快去见神王。”
赫尔墨斯嬉笑一声：“与桃色无关的消息，只怕宙斯不太乐意听。”
世人皆以为，赫尔墨斯是神王宙斯最忠实的信使，唯独瞒不住阿波罗，因为他们都披着同样的伪饰。
“你快走吧，赫尔墨斯。”阿波罗好意提醒他：“不要给宙斯推卸责任的机会。”
“这可太冤枉我了！我可是一接到消息就赶来报信了呢！”赫尔墨斯夸夸其词，说了两句，突然正色：“反倒是你要小心，宙斯的‘信使’可不止我一个。”
阿波罗颔首，向他道谢，目送他离开。
阿尔忒弥斯忧心忡忡：“赫尔墨斯为什么那么说？宙斯是不是知道了什么？”
她的目光移向熟睡中的深渊神，美丽的眼睛闪烁着，像云雾里隐隐绰绰的星辰。
阿波罗却是不慌不忙：“知道什么也是正常，深渊神来去神界的时候，可不会遮掩行迹。”
阿尔忒弥斯见他镇定自若，稍微冷静一些，又问：“你打算怎么解释？”
“不必解释，”阿波罗说：“违心的话总是说得越多，错漏越多，坦白交待就好。”
“你疯了！”阿尔忒弥斯失声惊呼。
阿波罗摇头：“我没疯，我替父神招待深渊神，是怕深渊神对神界的成见加深，与神界为敌。如今提丰出逃，大敌当前，宙斯哪敢得罪深渊神？腹背受敌，他承担不起。”
“你说得没错。”阿尔忒弥斯叹息一声，“那我先走，免得把简单的事情变复杂。”
阿波罗招待深渊神，那是大局为重，但是他们姐弟一起招待深渊神，那情形又不相同了，多疑的宙斯肯定不会轻易放过。
阿波罗点了点头，见阿尔忒弥斯眼底还有点隐含的忧虑，不由笑了一声：“你放心，姐姐，我不会有事。”
自从成年以来，他很少再叫她姐姐。阿尔忒弥斯只觉得心中熨烫，也跟着笑了：“那是自然！在给你接生的时候，我就赐予了你一生顺遂的祝福！”
姐弟分别，阿波罗又坐回竖琴前，他拨弄琴弦，悠扬的曲调响彻清晨的山间。
阿波罗准备的那套说辞并无错漏，可惜他算漏了赫拉。早在一个小时前，白臂的女神踏进了雷神殿，和宙斯说起了奥林匹斯神山上的流言，关于光明神阿波罗招待的那位贵客——深渊神塔尔塔罗斯。有赫拉拱火，自负的宙斯自然不会忍耐他的暴脾气，带上武器“雷霆”，就来找阿波罗的麻烦，甚至错过了前来报信的赫尔墨斯。
阿波罗一曲弹罢，就见天空凝起一道道紫色的雷电，好像恐怖的蛇在吞吐着信子。他又看了塔尔塔罗斯一眼，深渊神仍旧在睡梦中，他枕着一地的月桂花，睡得比月桂花还香。阿波罗给他加了一层光明神力的护罩，用来隔绝声音，免得吵到他安眠。
他的决定是正确的，就在他做完这一切的时候，惊雷般的声音响在他的耳边：“阿波罗！让我看看你做了什么！”长着翅膀的雄狮从紫色的雷电中飞过，宙斯跳下狮车，大步向阿波罗走来。
他眉头紧皱，不怒自威，阿波罗却不卑不亢，施了一礼道：“亲爱的父神，如果您有什么教诲，可以传召我，不必辛苦赶来。”
宙斯一向喜欢听这些场面话，奥林匹斯的交际场上那些你来我往的客套话和他脱不开干系。然而这一次，擅长话术的男神没能取悦他，他气势汹汹地走到阿波罗的面前，冷哼一声：“我的好儿子，我亲爱的阿波罗，你很有胆量，竟敢在我面前阳奉阴违！你要是不能和我同仇敌忾，我宁可没有你这个儿子！”
