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    艾瑞斯穿着军装，双腿没有变回鱼尾，但在水下游动的姿态不比有鱼尾时慢。
    随手清除掉部分攀附通道生长的藤蔓，胳膊肘生出鱼鳍，靠着鳍上发光的蓝色粉尘在水底照明。
    等艾瑞斯游入甬道看不到身影，站在岸上的米米尔才出声道：“我们是不是对人鱼有点不太友善？没用的时候丢掉，有用的时候就留下。艾瑞斯如果也是人类，估计会恨死我们吧。”
    顾黎沉默不语，事实上，就算不是人类也已经恨透他了。
    道卟灵摆摆手，“感染者不属于人类，不用太在意他们心里想什么。别忘了艾瑞斯是被顾黎驯化过的，要不然他跟那些怪物没什么区别，我们在他眼里也不过就是些能塞牙缝的食物罢了。”
    “艾瑞斯不是怪物。”顾黎难得出声反驳，“他跟我们人类一样，有心也有人性。包括那些没有失去理智的感染者，都是人类。”
    道卟灵被说得噎了话头，惊叹得想伸手去摸摸顾黎额头，只觉得这小子为了条鱼脑子都变得不太灵光了。
    “这话要让你哥哥听见了，估计又得关你十几天的禁闭，再把长老守则背上个七八遍。真要是你这样的想法，那我们连肉都不该吃了，毕竟那些鸡鸭鱼，但凡被人养一段时间也能通点人性，可它们毕竟不是真的人类。”
    顾黎望着艾瑞斯消失身影的水潭，表情看不出情绪。
    “感染者不属于人类的规定，从来就不是为了把怪物和人类区分。而是为了在射杀感染的同类时，不让身为人类的自己崩溃罢了。一代传一代，直至到了射杀时也不再有任何愧疚感为止。”
    道卟灵叹气，“我算是知道你为什么一直做噩梦了，赶紧收起你的这些怜悯心，我们的世界不是你死就是我亡。”他指着水潭道：“就这条鱼，要不是因为被你教过，在海里遇到了可比我们一路走来的怪物们凶多了。如果不是遇到你，指不定现在还跟野兽……”
    话说一半，艾瑞斯忽然从通道里出来，踩着水底的石阶破水而出。湿透的军装紧贴皮肤，把腰腹和腿部的肌肉线条衬托得尤为明显。胳膊肘上的骨尖锋利，抬手梳理遮眼睛的刘海时，绷直骨骼把鱼鳍撑直。
    如果不是因为有顾黎挡在两人之间，艾瑞斯此刻看着道卟灵的眼神，好似随时都能把人撕碎。
    米米尔嫌弃地看着道卟灵，站在身后小声道：“你这么说他坏话，一会儿说不定就把你拖水底淹死了。”
    道卟灵听乐了，对米米尔反吓唬道：“还真是，传说故事里不是有那种从没见过的水猴子，喜欢把人拖水里淹死后一口口吃掉。我看，那水猴子保不齐说的就是人鱼。”
    米米尔听得心惊，刚对艾瑞斯升起的那点儿怜悯心瞬间瓦解，满脑子想的都是自己下水后会被人鱼吃掉的画面。
    顾黎懒得搭理胡说八道的两人，对正在整理衣服的艾瑞斯问道：“怎么样？水底能走通吗？大概有多长距离？”
    艾瑞斯扣上腹部被藤蔓划拉开的扣子，伸出右手，指尖轻搭在顾黎的脖子上，把下水后看到的画面，用精神磁场传达到顾黎的思想里。
    感应磁场的顾黎，在艾瑞斯松手时疲累的踉跄一步。手扶着艾瑞斯胳膊，喘着气说道：“通道不短，如果是按照艾瑞斯在水下的速度，大概需要憋气三分钟。”
    “三分钟！那不得憋断气了。”道卟灵略显退缩，“真的就没别的路了？”
    顾黎让自己的呼吸尽量变得平稳，站直后根据脑海里的画面说：“我看到通道的顶部有几个中空部分，或许游到一段距离后可以借助那些空间换气。”
    道卟灵听得奇了，倒不是因为得知三分钟长的水下通道依然坚持要走，而是两人没有任何交流顾黎却说看见。
    他走到水潭旁再次察看，直问道：“你从哪儿看见？我怎么看不到。”
    顾黎拉开物资包，把一些不能沾水的东西放入内袋中的防水层。背上后率先走入水潭中的石阶，扶着艾瑞斯的肩膀对岸上的两人道：“我先下去看看，没问题再让艾瑞斯回来接你们。”
    道卟灵从蹲着改为趴着，半天都没能看到通道里所谓的中空部分。见顾黎执意要下水，急道：“就这么下去？要不我们再商量商量，画个图纸什么的。”
    相比较道卟灵，怕水的米米尔心都快跳到了嗓子眼，害怕道：“真要从水下过？要不我们再换条路试试？山洞边上不还有好几个窟窿眼儿吗？”
    顾黎没时间应答，深吸一口气后便跟着艾瑞斯沉入水底。
    人类的肉眼在水底的可视距离很短，甚至称得上是模糊。在没有面罩的情况下，即使有晶矿照明或是水质清澈也一样。但艾瑞斯不同，特殊的基因让他成了水陆两栖。视力和感官，无论是在水下还是陆地都一样清晰。
    艾瑞斯让他趴在背上，双手扶着肩膀尽可能地让游动的身体保持平稳。
    为了不影响艾瑞斯的前行，他几乎没用任何力气，以至于几次碰撞到水底的藤蔓都被轻易撞脱离。
    几次之后，艾瑞斯忽然停下前行，把搭在他肩膀上的手改挪到了腰腹，让顾黎抱紧他的腰才再次游动。
    只是这样的姿势，对于顾黎而言就不怎么好受了。他能感受到艾瑞斯运动时的腰腹肌肉，在他紧抱着的手掌下，隔着军装布料来回浮动，以及游动时不停碰撞他小腹的……
    这让他不禁想起两人在嘣嘣部落里干过的好事，甚至至今还清晰地记得那阵炽热。
    一口气憋到脸部通红，大概一分多钟，他终于看到了通道顶部的第一处中空部分。
    赶忙腾出手在艾瑞斯的腹部画了个向上的箭头，心领神会的艾瑞斯，转身抱着他往上方的岩壁空洞处游。
    顾黎大喘着气浮出水面，如他所料，这些中空的岩壁中有大量能转换的空气。不仅如此，洞窟里的空间还不小，甚至比水下的通道还要更为宽广。
    他把手指上散发光线的戒指对着洞窟内照了一圈，内里有大量的藤蔓植物，以及不少只靠感官没有视力的洞穴生物。
    跟着浮出水面的艾瑞斯忽然将顾黎单手搂紧，只听一阵水花翻动，便见艾瑞斯单手捉住了条试图游入水下的花斑蛇。
    五指收力，毫不客气地掐断了花斑蛇的脖子，甩手丢向了洞窟内里的藤蔓之中。
    洞窟内有许多天然形成或是后天造成的密集裂缝，像是这些生物用来躲避天敌的巢穴。在感受到艾瑞斯的狠厉气场后，纷纷往裂缝中逃窜躲避。
    顾黎被护在怀里，紧贴的胸口能感触到艾瑞斯有力的心跳。就像人类一样，平稳且有节奏地跳动着。
    手掌抵着艾瑞斯的肩膀，他别过脸刻意拉开两人之间的距离，喘息道：“不用，抱得这么紧…
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