饶是大长公主身边的人都被林大将军这几年的诚心所感动，只是大长公主却似冷了心肠般，一而再再而三地拒绝林大将军。
    旁人不明白大长公主的性子，苏和静却摸到了婆母的心思。
    从前她被郑国公伤的那样深，好容易避来了西北，忘却了前尘旧事，如何能这样快地接受另一个男人？
    更何况，她是“假死脱身”，名义上还是郑国公的正妻，大长公主是个端正谨方的性子，绝不会做出有违道义的事来。
    只是苦了林大将军。
    郑宣、苏和静与林大将军站在橙园门口时，大长公主正穿了一身青衣立在庭院中央侍弄那一盆盆兰花，兰花精细不易养，她每日要耗费大半的时间在这些兰花之上。
    林大将军瞧见不远处的大长公主后，嫣红便从双颊飞到了耳朵根。
    “母亲。”郑宣率先喊出了声，将背过身去的大长公主唤了过来。
    大长公主赶忙放下手中的兰花，走到郑宣身边仔细端详他道：“黑了，瘦了。”
    说罢，又拉着苏和静说道：“怎么没把雀儿和婷姐儿带来？”
    和儿子儿媳说完话后，才将目光落在最后侧的林大将军身上，眸眼深深地说道：“大将军好。”
    林志揉了揉自己的脑袋，一凑近大长公主身边，他的脑袋瓜便不灵敏了，一时间窘迫得连话也说不出来。
    还是郑宣不忍大将军这般窘迫，便与大长公主道：“母亲，我想喝你做的牛乳羹了。”
    大长公主自然喜得眉开眼笑，也不用女官们打下手，自个儿飘飘然地进了厨灶间，做起了牛乳羹。
    因此，林大将军也借着郑宣和苏和静的光喝到了大长公主亲手煮的牛乳羹，他是个粗人，欣喜之下便一股脑地喝光了眼前的牛乳羹。
    此时的郑宣方才抿了一口牛乳羹，苏和静还在吹走牛乳羹上的热气，可林大将军却已将这一碗牛乳羹一滴不剩地喝了下去。
    见林大将军一副意犹未尽的模样，郑宣连忙将自己的牛乳羹推到了林大将军身前，道：“将军若是不嫌弃，把我的也喝了罢。”
    大长公主却伸出柔荑制止了郑宣的动作，只见她颇有些无奈地对林大将军说道：“将军，我再给您去盛一碗。”
    说罢，她便又去厨灶间忙碌去了。
    林大将军想出声唤住她，可大长公主步伐极快，一霎那便没了影子。
    “你母亲会不会觉得我……”林大将军面有忧色地对着郑宣开口道：“我是猪八戒吃人参果——暴殄天物？”
    郑宣嘴里喝进去的牛乳羹险些喷了出来，他只好勉力忍着，尽力忽略林大将军此刻似小媳妇般幽怨的神色，道：“大将军多虑了，母亲见您这么喜欢吃她做的牛乳羹，高兴还来不及呢。”
    林大将军听了这话后，果真转忧为安，喜滋滋地笑了起来。
    而后大长公主便重又端了一碗热气腾腾的牛乳羹回来，只是这一回她语气温柔地“关照”林大将军道：“慢些喝，这是今日最后一些牛乳了。”
    林大将军被心上人这般“关怀”，一颗心跳的飞快，近一米九的粗壮汉子竟忸怩了起来，他道：“好。”
    喝完牛乳羹后，郑宣才对大长公主说道：“母亲，过几日我要上战场了。”
    大长公主闻言一顿，手里捧着的茶盏差点砸碎在地上，她望了一眼林大将军，便叹道：“男儿志在四方，母亲自然是不会阻拦你的，只是战场上刀剑无眼，你千万要小心。”
    苏和静也附和道：“千万小心，定要平平安安地回来。”
    郑宣眼眶微微有些湿润，从前他在京城过的日子也算得上是锦衣玉食，如今却要出关外去与鞑靼厮杀，他心里也是害怕的，只是害怕无用，如今母亲和妻子儿女都倚靠着自己，他不能退缩。
    大长公主仔细关照了郑宣该注意的地方，说到尾处已是声音哽咽，眉眼染上了红晕。
    林大将军瞧了心内自是难受不已，为了不让大长公主伤心，便再三保证道：“我不会让他出事的，你放心。”
    大长公主知晓林志的为人，当下便听出了他话里的诚挚之意，她感念地说道：“多谢大将军。”
    郑宣、苏和静和林大将军离去后，大长公主靠在廊下，望着庭院里的兰花出神。
    一是想起了旧时在郑国公府时，郑烨为博自己一笑，替自己寻来的那几株“贵妃醉酒”“花红柳绿”。
    如今却已物是人非。
    二是为了林大将军不加掩饰的喜爱之意。
    身边的女官时常问自己，大将军这般赤忱，为何自己迟迟不肯应下他的情意？
    大长公主默然，满院的兰花这般明雅动人，她自然是喜欢的，只是兰花要想绽放在这地势严苛的朝息县，总是艰难了些。
    *
    郑宣出征的头三日，苏和静搬去了橙园与大长公主同住，婆媳二人日日在小佛堂诵经祈福，唯愿菩萨能保佑郑宣平安无恙。
    偶尔大长公主会在佛祖前多加一个需要它保佑的人名。
    鞑靼屡次闯入西北境内，烧杀掠夺无恶不作，这一回林大将军也是下了狠心要把这群宵小之辈赶出中原土地。
    故他飞鸽传书去了京城，求得陛下的恩准后，便开始操练军营的士兵，连带着郑宣也在他的操练下变得身强体魄。