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    笔墨，眼珠一转，提笔悄悄在竹简空隙处写了几个小字。
    待闻阙视线重新回到姜晏身上，她捧起沉重竹简，煞有其事地开口：“闻相，恰好这里有《曲礼》，‘居丧不言乐，祭事不言凶，公庭不言妇女’，前头的都懂，但最后一句有什么道理？五娘想不通呀，朝堂上为什么不能提女子？”
    这问题听在寻常人耳朵里，属实有点胡闹。
    宿成玉出声：“晏晏……”
    “五娘真的不懂。”姜晏皱着眉心，手指点了点竹简的墨字，“而况闻相在这里作了旁批，好些字我认不得……”
    闻阙眸光微动。
    他对上姜晏殷切的眼神，沉吟须臾，起身走来。带着苦香的衣袖，轻轻掠过姜晏身前的小案。
    “什么字？”
    闻阙垂眸望去。
    姜晏手中捧着的，自然不是什么《礼》，而是一卷《马政》。这《马政》，乃太仆卿新近修纂，亲笔所书，月前送到丞相府来。
    太仆卿是个很讲究古礼的老头子。即便时下风靡软而吸墨的芦香纸，他依旧钟情沉重不便的竹简。
    闻阙记得清楚，自己从未在竹简上留任何标记。
    姜晏食指点着的地方，是一串歪斜随意的新字。
    ——请单独叙话。
    可能是写得匆忙，最后一个字拉出长长的斜痕。
    闻阙面无表情，淡淡地凝视着姜晏的字。
    在短暂的沉默中，姜晏有些喘不过气，按在竹简上的手指，也莫名灼热难安。她不由加重力气，珍珠粉的指甲泛起紧张的白。
    “……这注解，的确晦涩难懂。若要细讲，恐怕得费些时间。”
    闻阙直起身来，看向对面的宿成玉，“宿六郎可否替闻某去户曹取份文书？闻某忙碌，为姜五娘讲完这句，便要处理政事了。”
    惜抱厅门窗大敞，外面站着许多带刀兵卫。日光明媚，鸟雀啾啾，一派安宁景致。
    宿成玉看了一眼便收回目光，俯身应诺，退出厅外。
    “你可以说了。”
    闻阙重新回到坐席，平静地看着姜晏。
    姜晏摇头：“兹事体大，我要说的话，不该被第三个人听到。”
    闻阙微微扬眉。
    “无碍，外头的人，于闻某而言，只是甲胄刀剑。”
    既然他这么说，就无需顾虑。
    姜晏慢慢地卷起竹简。借着这个动作，她梳理了纷乱的思绪，喧嚣的心脏也逐渐平静下来。
    “闻子鸠。”
    她挪动膝盖，正对着闻阙，挺直脊背说道，“你两年后，会死。”
    63 破釜沉舟
    大熹朝有个不干人事的国师。
    他曾在最动荡的时期现身阴山，指着流落在外的皇子司应煊，声称“此子可登大典”，随后宿氏借势力保司应煊，在内忧外患之际扶其登基，挽救了倾颓空虚的皇室；他也在阴山郡爆发饥荒疫病之时，鼓动新天子筑金乌塔镇压妖魔，因而害死数百稚子；他还炼制丹药，蛊惑天子日夜服用，致使天子无心朝政，庙堂风云诡谲争斗不断。
    闻阙每每见到这国师，对方总是掐着苍白的手指，用暗哑难听的嗓音说道：“闻相有短命之兆。”
    当夜，闻阙身边的护卫叶舟潜入宗庙，趁黑打断国师两条腿。
    闻阙当然不是寻衅报复。
    做这种事，一能假作鲁莽消解帝王的猜忌之心，成全司应煊不怎么正常的“制衡之道”；一能向国师证明，任何装神弄鬼的卜算，都是笑话。
    然而，时隔几年，清远侯府的姜五娘，竟然摆出煞有其事的姿态，说了更加荒唐冒犯的话语。
    “你两年后，会死。”
    闻阙坐在飘飘袅袅的苦香中，没有动怒，也没有不满。他很好地掩饰了自己对姜晏的失望，平静问道：“我当如何死？”
    姜晏察觉了他的情绪。
    但她不能退却。
    “秋八月，休沐日，阴雨连绵。你在朱雀门，着素衣无佩饰，跃下高墙，手足皆断。”
    姜晏见闻阙神色渐冷，语速加快了些，“我看到了。那天，我进宫陪陵阳公主说话，在宫门外撞见了你。当时你还……与我道歉。”
    不知是哪处言辞触动了闻阙，他眼睫微动，指背叩击案角：“继续。”
    姜晏便说了下去。
    她说闻阙死后，城中流传许多不实猜测。帝王不喜臣子自裁，因而闻阙的丧事没有大操大办。
    她说自己不久嫁作宿家妇，而魏安平协同燕平王谋反，失败后头颅挂在城门口。
    她说她育有一女，本以为夫妻情深，怎料宿成玉早已暗投三皇子司晨，窃取侯府机密帮着司晨夺权。中秋团圆夜，宫中生变，司晨赢过太子，而功臣宿成玉带兵屠戮侯府，以示决绝。
    她说……
    她将自己的重生秘密倾吐一空。
    “我知这些言辞不足为信。”
    姜晏道，“两月后，宿成玉行冠礼，进十三曹，彼时洛阳会有一桩窃印大案。廷尉正的官印无故失踪，宿成玉奉命协助廷尉府追查犯人，因而破获近十年来朝廷重臣内外勾结贿赂换囚、构陷罪责等真相。涉事官员很多……”
    她咬住唇肉，沉默了一会儿，“太多了，我记不清。只知道……最大的官，是御史大夫季慎之。”
    季慎之，是季桓的父亲。
    “破案之后，为震慑朝臣，安抚子民，天子决意杀季慎之，以儆效尤。”
    那之后，季桓便失去了至亲。
    他愈发流连花丛，行事张狂，却也凭着自己的手段，成为兰台最让人忌惮的笑面毒蛇。
    侍御史，到御史中丞。
    也许将来，够到了父亲曾经的位置罢。
    “闻相若是不信我，便等上两月。”姜晏咽了口唾沫，喉咙有点痛，“待窃印大案发生，就能验证这些话的真假。”
    闻阙久久沉默着。
    “叶舟。”
    他唤了个相貌很凶的护卫过来，“换茶汤。”
    呈上来的茶汤冒着热气，姜晏在闻阙的注视下尝了一口，被苦涩味激得小脸紧皱。
    “好苦……不要这个。”
    涉及茶点，她挑剔的小毛病便冒出来了。
    闻阙似是轻声笑了笑，问：“你要什么？”
    “酸梅汤。或者甜甜的杏子酿。”姜晏说完，停顿一瞬，拿乌亮的眸子观察闻阙，“……可以么？”
    闻丞相颔首。
    见状，护卫叶舟的表情格外奇怪，看了姜晏好几眼，才出去了。
    姜晏问：“你信我了？”
    闻阙不置可否。
    他望向惜抱厅外明晃晃的日光，一手自然下垂，抚弄花狸毛茸茸的脑袋。方才交谈的时候，这花狸始终在厅内嗅闻巡视，如今才靠近闻阙，呼噜呼噜地蹭他微凉的手心。
    “两个月罢了，闻某愿意等一等。”
    闻阙被猫鼻子拱得发痒，手掌抬起，无奈按住它的脑门。
    “若说是胡编乱造，姜五娘编得委实离奇了些。不过……”
    不过什么？
    姜晏盯着这画一样的美青年。
    叶舟送来了冰冰凉的杏子酿。她嗅到酸甜轻盈的味道，与此同时，坐在正位的闻阙不堪花狸骚扰，将它抱进怀中。
    “不过，若我真的选择跳墙自绝，一定是发生
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