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    “桐花宴四年一次，上次有士子论辩极为出色，被太子相中，做了近臣。”姜三娘扯扯姜晏袖子，压低嗓音道，“这次……听说陵阳公主要来呢。”
    陵阳？
    127 与公主相遇
    这位陵阳公主，姜晏也是有些印象的。
    少时聪慧，后来却渐渐泯然众人。取而代之的，是她喜爱美人的名声，与不顾忌礼法的张狂肆意。
    据说，她看中了谁的皮相，便要将那人收入帐中。甭管此人身份如何，是王公贵胄还是商贩走卒。
    季桓尚在太学时，同期有个叫卢清雪的，清俊如竹。只在街上走了一圈，被陵阳公主撞见，直接带上了车。卢父也是朝廷命官，气得找天子论理，天子只道：陵阳顽皮。
    总归卢清雪也没有不愿意嘛。
    大概就是这么个公主。
    前世姜晏和陵阳碰面不多，鲜少的几次接触机会，都是因为陵阳公主的游园邀请。贵女总是要相互走动的，陵阳也不例外，隔个一年半载便邀洛阳各家的女孩子入宫玩耍。
    说是玩耍，陵阳并不和任何贵女亲近。只远远地坐在轩内，懒洋洋地看园子里争奇斗艳的少女们展露才艺。
    闻阙从宫墙一跃而下的那天，姜晏便是受邀进宫陪陵阳公主消遣时光。她于漫天冷雨中目睹了闻阙破碎的死亡，惊惧折返，没有见到陵阳。
    此后，就再没接到陵阳的邀请了。
    这位与众不同的公主仿佛随着一场冷雨销声匿迹，一直到姜晏葬身火海，再没听到过她的讯息。
    眼下姜三娘还在和姜晏讲桐花宴的私密传闻。
    “陵阳公主不喜热闹，竟然愿意来桐花宴，很多人都猜测她是想挑几个德才兼备的女官。”
    这又是另一桩事了。
    太子理政期间，督察少府织造事务，却查出用于大典的贡缎出了问题。负责官员本该是个精明缜密之人，面对太子质问汗如雨下，不得已交代内情：原来他往常的本事大多倚仗家中妻子。
    再查，方知晓这妻子精于织造事务，且有一手失传的好绣活儿。
    因为事情太离奇，连整日沉迷丹药养生的天子也有所耳闻，与几个皇子公主闲聊时，不知怎的就应了陵阳的提议，将官员妻子擢为少府小吏。
    大熹多年不曾在前朝安置女官。如此一来，便要新设官署，分拨职权。天子觉得陵阳最近名声不太好，干脆派她接手此事，一则选人充盈官署，一则为太子分忧。
    “不是什么紧要官职，从织造署分出来的，想来有许多琐碎事务。”姜三娘目露向往，“但比起嫁人，当官听起来多威风啊。”
    姜晏不记得前世少府的事了，她对少府最大的印象，便是姜三娘嫁给了少府的太官令。桐花宴时陵阳公主有没有来，是否挑到了中意的女官，她也不得而知。
    毕竟她没有赴宴。
    不参与的原因想想也知道，那时候正是敏感的性子，一味逃避聚会，只和宿成玉腻着。除了陵阳的邀请不好拒绝，别的宴会游园都不搭理的。
    而陵阳公主也不喜欢扎堆，一年碰不着一次。
    “三姊想去便去，有什么需要准备的，和我说便是。”姜晏打了个呵欠，“我就算了，不如回家躺着。”
    自从和闻阙坦白秘密，她总是打不起精神。
    好似一个鼓胀的皮球被戳破了洞，憋久的气嘶嘶漏了个干净。
    季桓忙着在兰台立足，宿成玉正在料理丧事。沈知婴因为言行太过离谱，好久之前就被忍无可忍的母亲关了禁闭修身养性。而云苍，暂且没有联系姜晏。
    闻阙告诫姜晏不要私自行动。于是现在的姜晏陷入了难得无聊的境地，谁也没招惹，谁也没勾搭，虽说程无荣是个能凑合解腻的，但是她看着就烦。
    一张嘴从早到晚叭叭叭的，烦死了。
    “挑好了？挑好就回。”
    姜晏催着三姊出香云坊。
    侯府不缺好料子，她此次出来只为散心。
    哪知刚登车，没行几步远，车头就和另一辆带着香风的车舆撞了。铜铃摇个不停，骏马嘶鸣，对方的侍卫厉声疾喝。姜晏磕了脑袋，本就难受，掀开帘子就要骂，不料迎面响起倦懒女音。
    “意外罢了，莫吵。”
    这声音并不高亢，但止住了一切喧嚷。
    姜晏抬目望去，隔着朦胧的纱帐，瞧见个模糊不清的身影。下一刻，软风掀动纱帐，露出那人半张似睡非醒的脸庞。眉是远山黛，眸如隔雾花。
    明明是艳丽的长相，偏偏眼尾微垂，神情倦怠，整个人写满了冷漠的丧意。
    ——陵阳公主。
    脑中跳出这个名字的刹那，对面的女子投来视线。飘舞的白纱落了下去，截断了彼此的打量。
    两辆车各行其道。
    姜晏没将这次相遇放在心上。直到几天后，她收到了桐花宴的请帖。
    和其他人苍青色的帖子不同，姜晏的这封是金红色。内里有陵阳的印鉴。
    这是一封特殊邀请。
    128 桐花宴修罗场
    桐花宴本就源自宫廷，虽然历经多年初衷已改，举办者依旧和皇室宗亲脱不开干系。
    因此，收到陵阳公主的邀请，意外但合理。
    姜晏前世没这待遇，不清楚今生为何有此改变。她拎着请帖翻来覆去看了半晌，最终决定赴宴。
    去便去罢，就当凑个热闹。
    她并未预料到，会在桐花宴遇到季桓。
    一别多日，再次相遇，恍然如隔日。
    彼时正是黄昏，她携姜三娘入宴，落座于沈知婴身侧。好不容易解除禁足的沈知婴格外兴奋，一会儿挽着姜晏说悄悄话，一会儿抱住她恨不得揉进怀里。姜三不知内情，只当沈知婴与姜晏闺阁情深，抿着嘴笑得羞涩。
    此宴先为赏酒，流觞曲水，以酒传诗。参与者男女皆有，玩得倒是热闹，很快活络了场子。姜晏未曾见到陵阳公主，偷偷躲掉几次诗文后，便觉肚饿，沈知婴舀着酒酿圆子喂她吃。
    周围的人三三俩俩散开，有的抽了琴棋书画的考题，去别处比试高下，有的相邀投壶打弹棋，笑声起起伏伏。
    姜晏满嘴都是酒酿圆子的冷香，她隔着一曲流水望见不远处意气风发的少年们，穿着常服眉目如画的闻阙徐徐而来，迎得无数惊叹欢呼。
    还未曾细想闻阙为何莅临桐花宴，一身冷肃的季桓大跨步过来，单手端着白玉碟。碟中盛放着烤得金黄酥脆的鱼肉。
    “五娘。”
    季桓似是瘦了些，桃花眼凝着冷光，“我用剑烤了盘鱼肉，你可要吃？”
    桐花宴玩法自由，的确有些年轻人聚在树下架鱼烤炙，烟火气飘飘袅袅往姜晏鼻子里钻。闻着应当是香的，但姜晏只觉恶心。
    她推开旁边的沈知婴，对着季桓轻轻摇头。
    “我不吃，谢谢季哥哥。”
    季桓却不退让。
    他站在傍晚凄艳的霞光里，眸光浸着点儿血红。说话时声音依旧是笑的，一如即往。
    “上次你也没尝，凡事有始有终，何必落个遗憾。”
    两人的缘分始于春日旅途。那时姜晏为了给季桓
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