不过……
    西列斯想到，不久之前，康斯特公国的往日教会，恐怕在调查切斯特·菲茨罗伊医生的过去吧？如果切斯特真的曾经去过无烬之地，那么往日教会也必定会去调查他在无烬之地的经历。
    那就肯定会与无烬之地产生联系，在沟通和调查过程中，了解到无烬之地的现状也就不足为奇了。
    迷雾消散得更多了……这应该算是一件好事，总的来说。只不过，在迷雾完全消散，以及迷雾下的土地完全安全之前，人们还是不得不对盖恩斯德敬而远之。
    在下午接近三点的时候，他们的聚会结束了。
    安吉拉从包里拿出了几份点心，分给他们。
    她说：“家里的厨师尝试了新鲜的做法，做得有些多，就带给你们了。如果好吃的话，下次我就多带一点过来。”
    达雷尔尝了一个，然后评价说：“是你的口味——实在太甜了。”
    安吉拉做了一个威胁的手势，说：“下次不给你带了。”
    “哦，我的妈妈，这实在是太好吃了。”达雷尔改口说，“克莱顿小姐，你家厨师一定可以靠着厨艺博得神明的喜爱。”
    两个年轻的孩子打打闹闹。富勒夫人与埃里克都注视着这一幕，那目光中的意味，恍惚让西列斯觉得自己的心态似乎也有些老了。
    ……这具身体的年纪明明才比安吉拉大三四岁，他为什么总像是和安吉拉差了辈分一样？当然，他的确是安吉拉的教授，并且灵魂的年纪已经三十来岁了。
    西列斯在心中暗自叹了一口气。
    与同伴们道别之后，西列斯又一次回到了历史学会。
    他在沙龙的入口厅迟疑了一下，最后选择使用邮差的形象进入沙龙。他在沙龙里逛了一段时间，然后回到入口厅，换成了荷官的形象。
    走进黎明启示会的房间的时候，房间里的其他三人都已经在了。气氛一如既往的散漫和平淡。
    贵妇说：“我明天要与我的继女聊一聊。希望谈话的气氛能好一些。”
    报童苛刻地评价说：“你再漂亮、再有钱，也别指望你的继女的态度能有多好。不要吵架就好。”
    “我当然知道。”贵妇说，“你觉得我陪她一起逛十月集市，我们的关系能好一些吗？”
    报童沉默片刻，然后翻了个白眼。
    骑士说：“难道你不知道她的喜好吗？年轻的小姐……不如送点香水或者首饰？”
    “年轻的贵族小姐。你当这些东西她没有吗？”贵妇说。
    荷官心想，你不如送她一个罕见而安全的时轨……必定能得到她的喜爱。
    当然，这话就不必说出口了。
    隔了片刻，话题终于从贵妇和她的继女身上转移开了。
    贵妇懒洋洋地说：“我最近可够忙的。我跟你们说个独家消息。”
    “什么？”报童说，“可别又是你继女和你丈夫的事情。”
    贵妇不屑地说：“我又不是天天聊这些东西……我说的是无烬之地的一个消息。”
    “哦？”报童好奇起来，“是什么事情？”
    “关于……‘不存在的城市’。”
    荷官骤然抬起了眼皮。
    第60章 小说家聚会
    “不存在的城市。”报童琢磨了一会儿, 问：“这是什么？”
    “无烬之地的一个传闻。”骑士显然也知道这个地方，“据说无烬之地的地图上存在一个错误，而那个错误指向的地点有一座不存在的城市。”
    “既然是城市, 那为什么要说‘不存在’？”报童有些困惑。
    “因为在地图上，那是不存在的……隐形的、被所有人忽视的。一座没有被标识出来的, 本该存在但是在地图上‘不存在’的城市。”贵妇说。
    报童恍然大悟。
    贵妇又说：“不要理会这些细节。总之，最近无烬之地的迷雾消散得挺多, 于是，人们又开始狂热地追寻这个地方了。”
    “为什么？那儿有什么？”
    贵妇说：“我年轻的时候曾经在无烬之地游历过几年。当时有许许多多的探险者追寻着那个地方，据说有一位来自堪萨斯公国的探险者，声称自己找到了不存在的城市的下落, 然后一去不复返了。”
    荷官心想, 这是伊舍伍德吗？
    “……在那件事情之后，人们对那儿就有些……避讳。太多人为了那里的财富、力量而让自己陷入了万劫不复的黑暗之中。”贵妇叹息了一声。
    骑士有些奇怪地问：“那么，为什么现在又有消息流传出来了？”
    “有人说自己找到了早期的无烬之地地图。”贵妇说，“比现存的早期版本更为古老的版本。不存在的城市本来就是因为地图上的错误才会流传开来，所以早期的地图对于寻找这个地方十分有用。”
    “于是，人们又一次心动了？”报童问。
    贵妇点了点头, 并且说：“现在无烬之地的许多人都在疯狂寻找那个家伙，怀璧其罪。”
    他们都陷入了沉思之中。
    “我这么说……是因为, ”贵妇慢悠悠地说，“我组建了一支无烬之地的探险队，去寻找不存在的城市, 或者其他的蛛丝马迹。如果你们感兴趣的话，那也可以找我。”
    报童不由得说：“你不是说这地方很危险吗？”
    贵妇微笑了一下：“人为财死。”