“我们不必在这儿客气。”班扬骑士长爽朗地说，“请您拿着，好好使用。一切都归于吾神之馈赠，而非我辈。”
    西列斯因为他最后那句话而怔了一下，不过他没有和这个世界的虔诚信徒争论的意思。
    之后，班扬骑士长将最后一样东西递给西列斯，那是一封请柬。他说：“我代表往日教会，邀请您在10月20日，来到教堂观看神诞日的庆典活动。那会是非常热闹与别致的一天。”
    西列斯没有谢绝这事儿，他本来就是打算神诞日之后前往无烬之地的。他欣然接受了。
    这件事情过后，西列斯便打算与班扬告别，离开教堂，就在这个时候，他突然想起了之前班扬的那封信，说往日教会正在调查切斯特·菲茨罗伊医生的过去。
    于是西列斯便问起他们的调查进度。
    提及此事，班扬却忍不住叹了一口气。他说：“调查进度十分缓慢。那毕竟是许多年前的事情，并且也并非发生在康斯特公国。”
    “那是发生在无烬之地的事情？”西列斯不动声色地试探着。
    班扬犹豫了一下，最后说：“不，其实不是。”他说，“我们怀疑这位菲茨罗伊医生，与米德尔顿……一个遥远的国家，产生了联系。”
    西列斯惊讶地听到这个说法。
    他以为往日教会在调查七年之前，切斯特医生跟随考古队去往无烬之地，寻找阿方索发现的那个遗迹的事情……结果并不是？
    所以切斯特医生还有别的秘密？
    “恐怕这位医生自己都不清楚吧。”班扬轻轻叹了一口气，“他的母亲是来自遥远异国的旅者，并且在异乡诞下了这个血脉传承的后代。”
    西列斯：“……”
    他突然开始怀疑，他真的了解这个跑团剧本中的几个角色吗？
    商人兰米尔莫名其妙参与了星之尘和格雷森的生意；切斯特医生的身世与过去突然笼罩上无数谜团；小丑所在的马戏团诡异地踏上了不正当的谋生途径……
    赫尔曼·格罗夫呢？班扬骑士长呢？流浪汉伯恩呢？还有那两个他迄今为止都没有接触到的角色，这些人，是否也隐藏着各自的秘密呢？
    西列斯深深地望了望面前容貌俊朗的班扬骑士长，最后说：“或许秘密总有一天会被发现。”
    他想，这个世界远远不只是跑团剧本那么简单。这是一个真实的世界，拥有无数剧本之外的谜团与秘密。
    班扬恐怕并不知道西列斯究竟是什么意思，他只是微微笑了一下。
    西列斯去班扬所说的房间里试了试靴子，确认合脚，这才与班扬道谢，然后离开了往日教会。
    走出往日教会的时候，西列斯注意到天空再一次落下了密集的雨点。阴沉沉的天色让西列斯的心上也蒙了一层薄薄的阴影。
    他撑起伞，打开怀表看了看时间，发现已经十点多了。他便干脆沿着林荫道一路前进，穿过阿瑟顿中央广场，一路走到了豪斯维尔街18号，上了三楼，点了自己一贯喜爱的那个套餐作为午餐。
    豪斯维尔街18号的三楼一如既往地安静。窗外的雨声始终不停，西列斯偶尔会望向阿瑟顿广场上的人们。
    这个时候，他想到曾经在阿瑟顿广场边缘作画的那名画家。
    为什么会想到他？或许是因为，此刻天色阴沉，风雨欲来，就如同那名画家画稿之上，那阴沉灰暗、乌云密布的天空。
    世界正处于风暴之中。风暴从未停歇。
    吃过饭，西列斯便去了52号房间。
    他静静地坐在那儿，思索着未来一段时间的计划。
    周日小说家聚会、周一拜访卡尔弗利教授，周二没什么事，但是周三就是神诞日庆典。这么算来，如果不出意外的话，那么他周四就可以离开拉米法城了。
    正好这一次的聚会上和同伴们说一声。
    他得抽空收拾行李……对了，米尔福德街13号，阿方索的房间里还有着一叠书，他得抽个时间搬过来。或许明天上午？
    既然要去西城，那么或许可以去欧内斯廷酒馆附近找找吉米。他是西城的孩子，理应比西列斯更加了解，在地下黑市开什么店铺更为合适。
    西列斯从包里抽出纸笔，在笔记本上写下了之后几天的安排，这才松了一口气。
    ……如果周四要离开的话，那他恐怕这两天就得去购买火车票了。
    拉米法城是没有直接抵达无烬之地的火车的，他得去康斯特公国边缘的城市换乘，或许朱尔斯的家乡，边境城市马尔茨会是一个好的选择。
    拉米法城的火车站就在西郊，明天上午他前往西城，可以顺便去一趟火车站购买车票。
    除此之外，他还有一些琐事需要处理——更换眼镜片、购买送给母亲的礼物、抽个时间写信给格伦菲尔，告知冬假去往无烬之地的计划。
    他还得指望神诞日庆典的时候不要出什么事，免得自己计划推迟。
    西列斯心中微微叹了一口气。
    过了十二点，他的朋友们就陆续到来了。
    最后到的是安吉拉，一进门，安吉拉就说：“中午好！我正想和你们分享一件事情。”
    她的表情说不出是愤怒还是不安，显得十分复杂。
    西列斯想到昨天俱乐部活动上米莉森特的事情，便抬眸望向了安吉拉。安吉拉坐到了沙发上，然后望向埃里克：“埃里克，你是一位父亲。”