而西列斯也从未抬头注意到他的目光。书籍像是已经完全吸引了西列斯的注意力。
    西列斯微微一怔，然后说：“这只是一种……爱好。”他说，“琴多，难道你就没有什么爱好吗？”
    他们继续穿行在人潮之中。人们与他们擦肩而过，他们也与这些萍水相逢的陌生人擦肩而过。但是他们却始终与彼此并肩而行。
    “或许……”琴多琢磨了一会儿，“调查与旧神有关的事情？”
    “那是我们正在做的事情，而不是爱好。”西列斯低声说，“爱好是正事之余。”
    “哦……”琴多不咸不淡地答应了一声，他似乎想了一会儿，然后说，“那或许，我的爱好是……你？”
    西列斯几乎下意识停下脚步，侧头望过去，带着困惑，问：“什么？”
    琴多正要回答，突然地，有人打断了他的话：“啊！教授！琴多先生！”
    阿尔瓦兴高采烈地跑过来，然后嘴角的弧度从向上弯、到拉平、到向下弯，最后，他瑟瑟发抖地说：“琴、琴多先生……？”
    琴多眯着眼睛打量着他，最后冷笑了一声，说：“没什么。”
    切斯特医生跟在阿尔瓦的身后，恍若没有察觉这怪异的气氛，只是说：“你们买什么了吗？我和阿尔瓦已经收获破多了。”
    的确。他们手中拎着大包小包。西列斯甚至有些没法想象——他是说，这跳蚤集市中，真有这么多值得购买的东西？
    时间接近黄昏，凉意袭来，他们也准备打道回府。不过在此之前，阿尔瓦却气鼓鼓地说：“我得先去找这边的管理者投诉！”
    说着，他就朝站在跳蚤集市门口，看起来像是守卫一样的壮汉走去。
    “怎么？”西列斯有些困惑地问。
    切斯特解释说：“刚才有个男人，横冲直撞，把阿尔瓦撞倒了。他正好买了一盏琉璃灯，那灯就碎了，摊贩也不愿意给他退换。这事儿让阿尔瓦有些不快。”
    西列斯这才恍然。他说：“我们也遇上了那个男人。不知道他是怎么了。”
    “我们过来的时候，倒是在路上听说了一些说法。”切斯特医生犹豫了一下，然后这么说，“不过，不知道是真是假……有些过于离奇了。”
    西列斯来了点兴趣，便说：“或许回到旅馆，你可以仔细说说。”
    切斯特也点了点头。
    阿尔瓦很快回来了，带着点沮丧的意思，说：“真没意思。根本不可能收获赔偿，只能认命了。真倒霉。”他唉声叹气片刻，然后很快又振奋起来，“幸亏我买了两盏灯！”
    这话令西列斯和其他人全都莞尔一笑。
    他们回了老约翰旅馆。气温骤降，西列斯披上了外套。他们先各自回房间，将购买的东西放好。琴多没买什么，便在西列斯的房间门口等他。
    西列斯似乎已经完全忘了琴多所说的“爱好”问题，只是饶有兴致地问：“那男人究竟会有什么问题？”
    琴多看起来想说什么，但是最后，他只是配合地转移了话题：“或许又是什么旧神污染吧。”
    “这事儿在无烬之地十分常见？”
    “常见到不能更常见了。”琴多近乎百无赖聊地说，“有些探险者甚至会拿这事儿调侃彼此。你受到了什么污染，啊我也是，真巧！哈，这事情就是这样的，无烬之地就是这样的。”
    那讽刺的语气又重新回到了琴多的身上。
    西列斯反倒觉得这样的琴多更加正常一点。他不是说刚才的琴多不正常，他只是觉得……无论是单独提醒他记得带外套，还是说他的爱好是西列斯——这种事情，似乎都和琴多不怎么搭调。
    这个灰发棕肤绿眸的探险者……并不怎么适合那种互诉衷肠的场合。西列斯是这么想的。
    “除却旧神污染，庇佑者污染想必也是如此吧？”西列斯问。
    “自然。”琴多说，“有些启示者，我感到他们已经不再是他们本身，而是他们借用力量的那个人。过往的灵魂在他们的身上复活了，真够有意思的。”
    这话让西列斯想到他曾经在拉米法城为启示者祛除精神污染的事情。现在想来，那段研究的经历已经恍如隔世。
    他们一起下了楼梯。旅馆的大门开着，一阵冷风吹了进来，让西列斯皱眉。他将外套的拉链往上拉了拉。
    “沙漠里就是这样的。”琴多转而说，“你要是在无烬之地多待一阵，说不定能看见荒漠的雪景。”
    西列斯不禁感叹说：“很有画面感。”
    琴多状似不经意地问：“所以，你打算在无烬之地待多久？”
    “或许一个星期？”西列斯说，“我的冬假只有三个星期，其中大半都得花在路途上。等回到拉米法城，我还得继续撰写我的论文。
    “你恐怕会继续待在无烬之地吧，琴多？”
    琴多想说什么，最后，他只是郁闷地闭上了嘴。隔了片刻，他才说：“或许吧。”
    两个人来到餐厅的时候，氛围出乎意料地压抑。等到切斯特和阿尔瓦到来，情况才变得好一些。
    阿尔瓦十分敏锐地瞧了瞧西列斯和琴多，又一次问：“你们两个是不是吵架了？”
    这一回他没有收获莫名其妙的眼神。
    西列斯平静地瞧了他一眼，语气也十分平淡，说：“并没有。”