他在心中叹息了一声。
    至于黑尔斯之家的谜团，在他们重新出发之后，西列斯也在浓重的夜色中思索了起来。
    如果那个传闻——梅纳瓦卡就陨落在黑尔斯之家附近——是真的，那意味着什么？
    昨天夜里，他阅读了《被世界遗忘的土地》。书中提及，曾经萨丁帝国的首都陶赫蒂亚，就位于无烬之地的东南面，换言之，也就是黑尔斯之家那片区域。
    陶赫蒂亚的陨灭来自于突然爆发在城市中央的迷雾。
    神明陨落与迷雾爆发，始终有着一种相连相伴的关系。
    ……所以，梅纳瓦卡的陨落间接造成了萨丁帝国的覆灭？
    西列斯能够得出这样的结论，基于逻辑推理。但是，他却无论如何都有些无法理解这个结论的背后含义。
    梅纳瓦卡为什么会陨落？
    不过，从一些迹象中，的确可以看出萨丁帝国与梅纳瓦卡的关联。比如史料上对于堪萨斯城“商业繁荣”的相关记载，以及对于现如今堪萨斯公国混乱局面的一些分析。
    又比如，《德布利斯夫人和情人的十三封信》。这本由卡贝尔教授和默文助教共同研究的书信集，其作者德布利斯夫人就是一位梅纳瓦卡的信徒。
    按照此前贵妇的说法，德布利斯夫人甚至是梅纳瓦卡的代行者。
    她与情人的书信集却留存在康斯特公国。康斯特公国的领土恰巧就曾经是萨丁帝国的一部分。
    尽管西列斯并不知道默文助教的家族是怎么得到这本书信集的，但不管怎么说，梅纳瓦卡的代行者再一次与萨丁帝国扯上了关系。
    ……德布利斯夫人声称自己亲眼目睹了梅纳瓦卡的陨落。
    这条信息似乎暗示了什么。在马背上颠簸的西列斯不经意间想到。
    下一刻，他才突然明白这究竟暗示了什么。
    以这个世界、这个时代的运输条件来说，德布利斯夫人的通信集会出现在康斯特公国，那就意味着她所目睹的“梅纳瓦卡的陨落”很有可能也发生在康斯特公国这片区域，换言之——萨丁帝国。
    毕竟，梅纳瓦卡陨落在沉默纪晚期——按照教科书的说法，如果西列斯没记错的话。
    彼时，迷雾已经覆盖了费希尔世界的许多地方，甚至可以说是大部分地方。
    科技衰退、经济凋敝。在这样的情况下，西列斯不认为德布利斯夫人的通信集会辗转多地，最后出现在一个与梅纳瓦卡陨落地点相差甚远的地方，还保存如此完好。
    黑尔斯之家。陶赫蒂亚。胡德多卡。梅纳瓦卡。
    迷雾。
    还有……星之尘矿脉。
    ……西列斯突然感到一阵心惊肉跳。
    他没有再继续想下去，因为他知道就这么凭空思考是没有意义的。他的确可以凭借自己旺盛的想象力将一切都勾连起来，但那都是假设。
    没有证据的假设是毫无意义的。
    西列斯平静而坚决地将那些假设扫进了大脑的垃圾桶，然后轻轻松了一口气，目光放远。
    他想，他们就要抵达黑尔斯之家了。
    又过了两个小时，玛丽突然高声说：“看见了吗？那正是黑尔斯之家的主建筑！”
    黑尔斯之家的热闹程度超乎了西列斯的想象。
    这里的主题建筑就像是一个巨大的帐篷。那高高的帐篷顶隔了几百米就可以遥遥看见。帐篷的顶端，耀眼的灯光照亮了一个精美的、一端坠下的天平图案标志。
    在看见那个天平的一瞬间，西列斯才确信，黑尔斯之家真的与梅纳瓦卡有着分不开的关联。
    玛丽在一旁介绍说：“这个巨大的帐篷，我们将其称之为营蓬，也是黑尔斯之家的主建筑，就是我之前所说的，沉默纪的大商人留下来的建筑。
    “营蓬顶端巨大的天平，传闻中是梅纳瓦卡的标志，现在也成了黑尔斯之家的标志。这个驿站十分热闹，每天来来往往可能有几千人。”
    随着他们的靠近，周围也的确逐渐变得热闹了起来。
    围绕着营蓬，黑尔斯之家的周围遍布了各种各样的小帐篷，以及一些黏连在一起的矮小建筑。
    玛丽说，那些小帐篷是来到此地的探险者，不愿意入住价格高昂的旅馆，所以带着帐篷露营；而那些建筑是常居在黑尔斯之家的人们建立起来的，也有一些是定居在此地的部落原住民建起来的。
    与比德尔城所位于的沙漠相比，黑尔斯之家更像是位于荒野平原之中。如果是白天的话，人们放眼望去，必然只能在附近看到枯黄的草地。
    而夜间，他们几乎什么都看不到。那浓稠的黑暗如同章鱼的墨汁直接喷在了他们眼睛上一样。
    但越靠近黑尔斯之家，一切就越显得光亮。
    按照玛丽的说法，他们首先去了低矮房子那里，找到其中一间，将马匹寄存在那儿。他们暂且也将行李放在这里。据说这是兰米尔在这儿购置的房产之一。
    西列斯略微专注地看了看这间矮小的房屋。其高度大概只有两米多，对于普通人类而言，虽然不至于碰到头，但也的确太矮了一些。或许，这是黑尔斯之家这边的特色？
    切斯特有点好奇地询问了在这儿购置房产的价格，玛丽便随口回答说：“大概几万公爵币吧，换算成康斯特公国的货币来说。”