西列斯若有所思地点了点头。
    格伦菲尔又说：“我觉得你可能会对这个课题感兴趣。不过，西列斯，我还是建议你短时间内不要接触与精神污染有关的课题了。”他想了想，又补充说，“起码明面上不要。”
    西列斯无奈，说：“我也未必想继续研究精神污染。”
    格伦菲尔一怔，不禁打量了一下西列斯，然后一拍手：“这倒没错。本来就已经是被你研究透彻的课题。嗤，那群抱陈守旧的老头，永远不清楚自己错过了怎样一块瑰宝。”
    西列斯：“……”
    他觉得格伦老师的比喻有点……呃，夸张。来自地球的小说家有点难以接受这种肉麻的夸奖。
    格伦菲尔继续解释：“至于对等性原则，这是一些过于较真的启示者提出来的。他们认为，在复现过往的过程中，需要非常严格地遵循‘对等性原则’，完美复现过往发生的一切，才可以达到最好的效果。”
    西列斯恍然，他思考了一下，然后有些困扰地说：“这样……不会造成更严重的精神污染吗？”
    格伦菲尔给了他一个眼神，然后说：“所以我才说他们过于较真。”
    西列斯点了点头，明白了过来。
    “但是，在历史学会内部，仍旧有不少启示者都遵循着对等性原则。我不能说他们的精神污染有多大程度上是因为这个原则，但是，他们的仪式契合度的确提高不少。”
    西列斯说：“利弊共存。”
    “或许是的。”格伦菲尔说，“至于亵渎之仪……说起来有些恶心。你遇到的时轨，应该绝大部分都是某种物品吧？”
    西列斯点了点头。
    格伦菲尔说：“亵渎之仪，同样是一种仪式，只不过，那种仪式的时轨……是人类的死尸。”
    西列斯微怔，不由得问：“这怎么复现？”
    “比如找到某位过去庇佑者的尸骨，然后将其尸骨作为时轨……听起来有些不可思议，是吧？但他们的确成功了。”
    说着，格伦菲尔的声音逐渐低沉。
    他沉默了片刻，然后说：“还有一种更为可怕的仪式，被直接称为‘渎神之礼’。刚刚被提出来的时候，这个研究就惊动了长老会，然后就直接被否决了。”
    西列斯心中产生了一个猜测，但那有些可怕。
    “……活人。”格伦菲尔说，“渎神之礼的时轨，是活人本身。直接复现某个人的过往而非他的‘物品’的力量。直接被斥责为渎神的行为。”
    西列斯沉默片刻，然后说：“这有些……令人难以置信。”
    格伦菲尔耸了耸肩，说：“的确如此。不过，在过去几年里，研究部的确出现了一大堆乱七八糟的古怪课题。”
    西列斯心想，不知道其中有多少是因为克拉伦斯的影响。
    他想了片刻，便说：“这么说来，或许我该去研究封印物，老师。”
    “封印物。”格伦菲尔想了想，“这倒是一个好选择。”
    封印物的课题最早是由克拉伦斯提出的。历史学会内部不少人知道西列斯与克拉伦斯的冲突。现在西列斯仍旧需要保持低调与谨慎，但是他也不想一味退让。
    他也需要展示一下自己的态度。
    决定了这件事情之后，他们的话题便轻松起来。
    西列斯问及格伦菲尔的研究，格伦菲尔则没好气地翻了个白眼，说：“你以为谁都像你一样研究速度那么快吗！”
    西列斯十分明智地保持着沉默。
    格伦菲尔语气缓和了一点，然后摇了摇头：“不是没有进展。但是……实际效果和我想象中不太一样。”他有点困扰地摸了摸下巴，陷入了思索之中。
    最后，他说：“这恐怕是一个十分复杂的课题。”
    西列斯便说：“我相信您能成功。”
    “希望吧。”格伦菲尔说，“天气真够冷的，我这几日也懒得琢磨这些事情。温度这么低，仿佛大脑都要冻结了。”
    西列斯不禁笑了笑。
    他很快与格伦菲尔告别，然后去了研究部那边，在主管办公室找到了阿斯顿女士。
    阿斯顿女士戴着眼镜，原先正在浏览一些文件，此刻有些惊讶地与西列斯打了声招呼，然后说：“听闻您去了无烬之地，诺埃尔教授。”
    “是的，不久前才刚回来。”西列斯说，“恭喜您成为主管，阿斯顿女士。”
    阿斯顿女士反而苦笑了一下。她摘下了眼镜，然后低声叹息着说：“我宁愿始终沉迷实验，而不是忙于这些行政事务。研究部主管是个尴尬的差事。”
    “但是您也能纠正过去一段时间里，研究部的某些不正之风。”西列斯说。
    “希望如此。”阿斯顿女士说，她转而说，“您的课题，我已经将课题报告提交了，以您的名义。这是您应得的荣誉。”
    “我听闻了此事。终究得感谢您的帮助。”
    “我们不必在这儿客气。”阿斯顿女士说，“对了，既然您来找我，那是否是想要参与新的课题？”
    西列斯点了点头，然后说：“我有意研究封印物。不过我未曾涉及过这个领域，所以想要慢慢研究……或许从最基础的开始。”
    “封印物！”阿斯顿女士惊讶地说，她望了望他，然后若有所思地说，“我明白了。我会安排的。或许这周六上午，您可以到这儿来迎接您的新课题。”